In het hart van het centrum van Portland, Oregon, tegen de achtergrond van het Standard Insurance Center, staat een opvallend marmeren beeldhouwwerk en fontein genaamd The Quest. Dit fascinerende stuk openbare kunst, ook wel liefkozend door de lokale bevolking Saturday Night at the Y of Three Groins in a Fountain genoemd, heeft sinds de installatie in 1970 veel aandacht, bewondering en zelfs controverse getrokken.
The Quest werd bedacht door de in Oostenrijk geboren, in Toronto gevestigde beeldhouwer Graaf Alexander von Svoboda. In opdracht van Georgia-Pacific in 1967, werd dit monumentale werk gehouwen uit een enkele 200-ton blok van wit Pentelisch marmer, gewonnen nabij Athene, Griekenland. Het beeldhouwwerk werd nauwgezet vervaardigd in Carrara, Italië, een plaats die bekend staat om zijn hoogwaardige marmer en bekwame ambachtslieden. Gedurende twee en een half jaar transformeerde von Svoboda, met de hulp van 35 steenhouwers, het massieve blok in de etherische vormen die nu het stadsbeeld van Portland sieren.
Het beeldhouwwerk toont vijf naakte figuren: drie vrouwen, een man en een kind. Hun vormen zijn verweven in een dynamische compositie die beweging en eenheid suggereert. Volgens von Svoboda symboliseren deze figuren de eeuwige zoektocht van de mensheid naar broederschap en verlichting. De vloeiende lijnen van de figuren contrasteren prachtig met de strakke, verticale zuilen van het aangrenzende gebouw, wat een visuele dialoog creëert tussen het organische en het architecturale.
Met een hoogte van ongeveer 20 voet, een breedte van 10 voet en een diepte van 15 voet, is The Quest een indrukwekkende aanwezigheid. De figuren zijn groter dan levensgroot, hun lichamen buigen gracieus omhoog. Twee van de vrouwelijke figuren hebben hun handen opgeheven in een gebaar dat kan worden geïnterpreteerd als een reiken naar de hemel of een oproep tot eenheid. De derde vrouwelijke figuur lijkt in een staat van rust te verkeren, wat een gevoel van rust aan de compositie toevoegt. De mannelijke figuur, schijnbaar zwevend, reikt met beide handen omhoog, belichaamt het menselijke verlangen naar groei en begrip. Het kind, gepositioneerd achter de voorste vrouwelijke figuur, vertegenwoordigt onschuld en de rol van de toekomstige generatie in deze eeuwige zoektocht.
Het beeldhouwwerk staat op een sokkel binnen een fontein, omringd door waterstralen die een dynamisch en verfrissend element aan de scène toevoegen. Het water versterkt niet alleen de visuele aantrekkingskracht van het beeldhouwwerk, maar dient ook als een symbool van zuiverheid en leven, wat de thema's van verlichting en broederschap versterkt.
Sinds de onthulling heeft The Quest een breed scala aan reacties opgeroepen. Tijdens de formele ceremonie in 1970 was er een moment van verbijsterde stilte gevolgd door een crescendo van applaus, een reactie die door de lokale media werd vastgelegd. Sommige critici hebben het beeldhouwwerk geprezen om zijn indrukwekkende gebruik van marmer en zijn harmonieuze contrast met de architectuur van het gebouw. Een bijdrager aan Building Stone News in 1970 prees de vloeiende witte lijnen van het beeldhouwwerk en de indrukwekkende kwaliteit van het marmer.
Niet alle feedback is echter positief geweest. Journalist Sallie Tisdale van The Oregonian beschreef het beeldhouwwerk als een grote wirwar van sneeuwwitte lichamen in een fontein en merkte op dat het al lang genoeg bestaat om zijn oorsprong enigszins mysterieus te maken. Ze merkte ook op dat het gemengde gevoelens oproept bij de inwoners van Portland, waarbij sommigen het zien als een onbedoelde les in anatomie voor schoolkinderen.
The Quest heeft ook een plek verworven in de lokale cultuur, zoals blijkt uit de bijnamen. Saturday Night at the Y en Three Groins in a Fountain weerspiegelen de speelse, soms oneerbiedige houding van de inwoners van Portland ten opzichte van hun openbare kunst. Ondanks de gemengde beoordelingen blijft The Quest een belangrijk en blijvend onderdeel van het artistieke landschap van Portland.
Bezoekers van Portland kunnen The Quest vinden voor het Standard Insurance Center aan Southwest 5th Avenue en Southwest Taylor Street. Het beeldhouwwerk is gemakkelijk toegankelijk en vormt een fascinerende stop tijdens een wandeltocht door het centrum van Portland. Of je nu een kunstliefhebber, een geschiedenisliefhebber of gewoon nieuwsgierig bent, The Quest biedt een unieke kijk op het artistieke en culturele erfgoed van de stad.
Als je voor dit majestueuze beeldhouwwerk staat, neem dan een moment om na te denken over de thema's die het belichaamt. Overweeg de vaardigheid en toewijding die in de creatie ervan zijn gestoken, en laat je verbeelding de vrije loop terwijl je de figuren en hun eeuwige zoektocht interpreteert. The Quest is niet zomaar een stuk openbare kunst; het is een testament van de voortdurende zoektocht van de menselijke geest naar verbinding, begrip en verlichting.
Tot slot is The Quest een opmerkelijk voorbeeld van openbare kunst die blijft inspireren en tot nadenken stemt. De aanwezigheid ervan in Portland herinnert ons aan de kracht van kunst om te betrekken, uit te dagen en te verheffen. Of je het nu prachtig vindt of verwarrend, The Quest is een integraal onderdeel van het levendige culturele weefsel van Portland en nodigt iedereen die het tegenkomt uit om mee te doen aan de eeuwige zoektocht naar betekenis en eenheid.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
