Aalborghus

In het hart van Aalborg, Denemarken, bevindt zich een historisch juweeltje dat de tand des tijds heeft doorstaan - het Aalborghus Kasteel. Dit opmerkelijke gebouw met vier vleugels, verscholen achter beschermende aarden wallen nabij de levendige waterkant van Aalborg, is het enige bewaard gebleven rekenkasteel van Denemarken, een getuigenis van zijn unieke rol in de geschiedenis van het land.

De Oorsprong van Aalborghus

Het verhaal van Aalborghus begint in de vroege 14e eeuw, toen het kasteel voor het eerst werd genoemd in 1340. Dit oorspronkelijke fort, opgericht rond 1335, was gelegen ten zuiden van de molen bij Østerå. Het werd koninklijk eigendom in de late jaren 1300 onder koningin Margrethe en bleef dat daarna. Aalborghus was getuige van belangrijke historische gebeurtenissen, waaronder de geboorte van koning Hans in 1455 en zijn dood 58 jaar later na een val van zijn paard.

Het lot van het kasteel nam echter een tumultueuze wending tijdens de Gravenoorlog in 1534. Skipper Clement veroverde het kasteel op 14 september, waardoor de toenmalige lensman Peder Lykke op de vlucht sloeg. Maar Clements overwinning was van korte duur, want koninklijke troepen onder leiding van Johan Rantzau heroverden het kasteel slechts drie maanden later. Het kasteel, dat al tekenen van slijtage vertoonde, leed verdere schade tijdens deze conflicten. Tegen 1530 had koning Frederik I overwogen om het Franciscaner klooster van de stad om te bouwen tot een koninklijke residentie, maar het was zijn zoon, Christian III, die uiteindelijk besloot om Aalborghus opnieuw op te bouwen.

Het Nieuwe Aalborghus

Christian III's visie was om een fort in Noord-Jutland te vestigen om toekomstige opstanden onder burgers en boeren te ontmoedigen. Hij koos een locatie dichter bij de haven en vertrouwde het project toe aan lensman Axel Juul van Villestrup. De bouw begon in 1539, maar het moerassige terrein vereiste uitgebreide voorbereidende werkzaamheden, waaronder het gebruik van duizenden houten palen. Geleidelijk aan verschenen essentiële structuren zoals een baksteenoven, een bakstenen schuur, een woonhuis en een opslagloods. Tegen 1543 waren de aarden wallen in aanbouw om de beschermende wallen van het kasteel te creëren.

In 1547 riep Axel Juul de meesterbouwer van de koning, Martin Bussert, die waarschijnlijk toezicht hield op de bouw van het nieuwe Aalborghus Kasteel. Bekwame ambachtslieden uit verschillende Jutlandse steden droegen bij aan het project. Het nieuwe kasteel had een gebouw met drie vleugels naar het westen, zuiden en oosten, met een stevige muur naar het noorden, waar de toegangspoort zich bevond. Aarden wallen omringden het hele complex, met slechts één verdieping zichtbaar van buitenaf. De buitenmuren, ongeveer een meter dik, waren ontworpen om hedendaags kanonvuur te weerstaan. De binnenmuren aan de binnenplaats waren echter gebouwd met vakwerk, en het kasteel werd verder beschermd door grachten buiten de wallen.

Ondanks deze versterkingen bleek het kasteel al snel ontoereikend als militaire vesting. In 1555 inspecteerden koninklijke raadsleden Otte Krumpen en Holger Ottesen Rosenkrantz het kasteel en concludeerden dat het ongeschikt was als fort vanwege het onvermogen om schoon drinkwater te leveren tijdens een belegering. Daarom werd in 1557 besloten om verdere investeringen in de versterkingen van het kasteel te stoppen.

Aalborghus als Rekenhof

Met zijn militaire rol verminderd, werd Aalborghus een administratief centrum voor de lensman. Het werd de residentie van de lensman en een opslagplaats voor de grote hoeveelheden goederen die de kroon ontving uit Noord-Jutland en de gebieden rond de westelijke Limfjord. Deze nieuwe functie leidde tot vroege aanpassingen en uitbreidingen van het complex. Tussen 1568 en 1572 werden grotere opslaggebouwen gebouwd op de westelijke wal. Structurele problemen leidden echter tot de sloop van de bovengrondse delen in 1625, hoewel de kelders bewaard zijn gebleven binnen de westelijke wal.

In 1579 bouwde lensman Axel Viffert een nieuwe residentie voor zichzelf, waarbij hij de zuidelijke vleugel sloopte. Voor 1631 werd de zuidelijke vleugel verder uitgebreid met een 20-vakken lang huis met nutsruimten. Tegen 1750 stond er een twee verdiepingen tellend vakwerk opslaggebouw op zijn plaats. Het huidige vakwerkgebouw op de locatie van de zuidelijke vleugel werd gebouwd in 1808-09 en heeft sindsdien aanzienlijke restauraties ondergaan na een bombardement tijdens de bezetting. Vandaag de dag dient dit gebouw als kantoorruimte.

Aalborghus Vandaag

Vandaag de dag dateert de oostelijke vleugel van Aalborghus uit het oorspronkelijke kasteel uit de jaren 1550, terwijl de noordelijke vleugel werd toegevoegd in de jaren 1630. De zuidelijke vleugel, zoals eerder vermeld, heeft een vakwerkgebouw uit 1808-09. Tussen 1952 en 1964 werden de oude graanzolders in de noordelijke vleugel uitgebreid gerenoveerd onder toezicht van koninklijk bouwinspecteur Leopold Teschl, waardoor ze werden omgevormd tot kantoren en een prachtige raadszaal. Het kasteel blijft zijn oorspronkelijke functie dienen als zetel van de lokale vertegenwoordiger van de staat, nu de huisvesting van de Staatsadministratie van Noord-Jutland - het enige bewaard gebleven rekenkasteel van Denemarken.

Bezoekers kunnen overdag de kerker van het kasteel verkennen, die niet langer in gebruik is. De gemeente Aalborg is momenteel in gesprek met de Realdania stichting en het Agentschap voor Paleizen en Culturele Eigendommen om het kasteel te ontwikkelen met twee nieuwe uitbreidingen, wat een spannende toekomst belooft voor dit historische monument.