In de betoverende stad Agen, gelegen in het hart van het departement Lot-et-Garonne in het zuidwesten van Frankrijk, staat de prachtige Saint-Hilaire kerk, lokaal bekend als église Saint-Hilaire. Dit architectonische juweeltje, met zijn rijke geschiedenis en verbluffend ontwerp, is een must-see voor iedereen die de regio verkent.
Het verhaal van Saint-Hilaire begint in de 13e eeuw, toen het oorspronkelijk werd opgericht als de Kerk van de Cordeliers. De Cordeliers, of Franciscaner monniken, hadden hun klooster buiten de stadsmuren gevestigd, nabij de Saint-Michel poort. De exacte oprichtingsdatum van het klooster blijft een raadsel vanwege verloren documenten tijdens de protestantse bezetting. Echter, gegevens suggereren dat het werd gesticht tussen 1240 en 1272, met de vroegste vermelding in 1262.
In 1336 besloot koning Filips VI van Valois het klooster van de Cordeliers om te vormen tot een fort vanwege de strategische ligging tegen de stadsmuren, een besluit dat werd goedgekeurd door paus Benedictus XII. De monniken werden gecompenseerd en verhuisden binnen de stad, uiteindelijk vestigend in de wijk Saint-Hilaire tegen 1345. Hun nieuwe kerk was voltooid in 1348, wat het begin markeerde van een nieuw hoofdstuk voor de Cordeliers in Agen.
Vooruit naar de Franse Revolutie, de eigendommen van de Cordeliers werden in 1790 in beslag genomen. De kerk werd voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder als stal en voederopslag. Ondertussen raakte de nabijgelegen parochiekerk van Saint-Hilaire in verval. Tegen 1818 leidde een petitie tot de overdracht van de parochie naar de kerk van de Cordeliers, en tegen 1826 werd het officieel de parochiekerk van Saint-Hilaire.
De 19e eeuw bracht aanzienlijke veranderingen met zich mee, waaronder de bouw van een nieuwe gevel en een opvallende klokkentoren ontworpen door architect Verdier in 1866, met verdere verbeteringen door Léopold Payen in 1892.
Speurtochten in Agen
Ontdek Agen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Agen op een spannende en interactieve manier!
Saint-Hilaire heeft een traditionele zuidelijke gotische stijl, gekenmerkt door zijn brede, enkele schip en ondiepe zijkapellen. Het meest opmerkelijke kenmerk van de kerk is het plafond in de vorm van een omgekeerde scheepsromp, een bewijs van het vakmanschap van die tijd. De combinatie van steen en baksteen voegt een unieke charme toe.
De ramen van de kerk zijn versierd met prachtige glas-in-loodramen, geïnstalleerd in 1869, met een stuk gemaakt door de Bordeauxse meesterglasblazer Joseph Villiet. Deze levendige ramen werpen kleurrijke patronen over het interieur van de kerk, wat bijdraagt aan de serene sfeer.
Onder de schatten van Saint-Hilaire bevindt zich een 16e-eeuwse polychrome houten Pietà, nu gehuisvest in het Musée des Beaux-Arts d'Agen. Dit prachtige stuk weerspiegelt het rijke artistieke erfgoed van de kerk en haar rol als bewaarder van religieuze kunst.
Erkend om zijn historische en architectonische betekenis, zijn delen van de kerk sinds 1920 geclassificeerd als historische monumenten, met de hoofdgevel toegevoegd aan de lijst in 1988.
Saint-Hilaire is ook opmerkelijk vanwege zijn verbinding met de Pax Christi beweging, opgericht in 1944 door Marthe Dortel-Claudot en ondersteund door de parochiepriester, Kanunnik Dessorbes. Deze beweging streefde naar verzoening en vrede tussen Frankrijk en Duitsland na de Tweede Wereldoorlog en is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijde vredesbeweging.
Een bezoek aan Saint-Hilaire biedt meer dan alleen een blik op het verleden. Het is een reis door eeuwen van geschiedenis en geloof, belichaamd in zijn muren en artefacten. Terwijl je verkent, neem een moment om de ingewikkelde details van de architectuur en de serene schoonheid van het interieur te waarderen.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, Saint-Hilaire in Agen belooft een boeiende ervaring die de verhalen van zijn rijke verleden echoot. Mis de kans niet om je onder te dompelen in het rijke weefsel van geschiedenis dat deze opmerkelijke kerk biedt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.