In het hart van Arezzo, Italië, staat de indrukwekkende Santa Maria della Pieve, ook wel bekend als Chiesa di Santa Maria della Pieve. Deze opmerkelijke kerk, met zijn unieke mix van Romaanse en Gotische architectuurstijlen, biedt een betoverende reis door eeuwen van geschiedenis, kunst en cultuur.
De oorsprong van Santa Maria della Pieve gaat terug tot de vroege christelijke periode, rond de 5e of 6e eeuw na Christus. Gebouwd op de plaats van een Romeinse tempel gewijd aan Mercurius, heeft de kerk door de eeuwen heen vele veranderingen ondergaan. De naam, Plebs Sancte Marie in Gradibus, weerspiegelt haar oude wortels en wordt vaak verward met een gelijknamige kerk, Santa Maria in Gradi.
De locatie van de kerk was in de 3e eeuw na Christus buiten de stad, maar werd deel van de uitbreidende stad tijdens het Romeinse Rijk. Tegen de 11e eeuw had de kerk haar huidige vorm aangenomen, hoewel de onregelmatigheden in de indeling wijzen op een complexe bouwgeschiedenis beïnvloed door het glooiende terrein waarop ze staat.
De eerste gedocumenteerde vermelding van de kerk dateert uit 1009, toen bisschop Elemperto van Arezzo opdracht gaf tot de bouw ervan. Het bouwwerk dat we vandaag zien, begon vorm te krijgen in de 12e eeuw, gefinancierd en ondersteund door de lokale gemeenschap en de bisschoppen die in de buurt woonden. De Romaanse elementen van de kerk, met name de imposante gevel en het verhoogde priesterkoor, zijn een getuigenis van deze periode.
In de 13e eeuw werd een nieuwe gevel toegevoegd om de grandeur van de kerk te vergroten, met een reeks arcades en kolommen. De klokkentoren, bekend als de Torre Campanaria, werd aan het einde van de 13e eeuw begonnen en voltooid in 1330. In de daaropvolgende eeuwen zag de kerk de toevoeging van talrijke kapellen, fresco's en andere decoratieve elementen, waarvan vele verloren zijn gegaan door de tijd heen.
Belangrijke transformaties werden ondernomen door Giorgio Vasari tussen 1560 en 1563. Vasari, een inwoner van Arezzo, creëerde een groot houten altaar voor de kerk, dat later werd verplaatst naar de Abdij van de Heiligen Flora en Lucilla. De kerk herbergde ook Federico Barocci's Madonna del Popolo, een meesterwerk dat een keerpunt markeerde in de artistieke stijl, nu tentoongesteld in de Uffizi Gallery in Florence.
Tijdens de 16e, 17e en 18e eeuw werd het interieur van de kerk aangepast met barokke stucwerken en decoraties. Restauratiewerkzaamheden tussen 1862 en 1875 hadden echter tot doel de kerk terug te brengen naar haar oorspronkelijke Romaanse uiterlijk, waarbij veel van de latere toevoegingen werden verwijderd.
Als je Santa Maria della Pieve nadert, valt als eerste de opvallende gevel op. Verdeeld in vier lagen, heeft de gevel een reeks arcades en kolommen die steeds ingewikkelder worden naarmate ze omhoog gaan. De bovenste laag wordt bekroond met een architraaf, wat de gevel een unieke en harmonieuze uitstraling geeft.
De kerk heeft vier portalen: drie aan de gevel en één aan de zuidkant langs de Via di Seteria. Elk portaal is rijkelijk versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en sculpturen. Het centrale portaal, versierd met een afbeelding van de Maagd Maria geflankeerd door engelen en heiligen, nodigt bezoekers uit in de heilige ruimte binnenin. De zijportalen tonen scènes uit het leven van Samson en de Doop van Christus, elk omlijst door weelderig gebladerte en symbolische motieven.
Een van de meest fascinerende aspecten van de gevel is de reeks gebeeldhouwde maanden op de archivolt van het centrale portaal. Deze reliëfs, toegeschreven aan een meesterbeeldhouwer uit Noord-Europa, dateren uit het begin van de 13e eeuw en worden gekenmerkt door hun levendige polychromie, die in recente jaren is gerestaureerd. De cyclus begint met januari, vertegenwoordigd door de tweegezichte Janus, en gaat door het jaar in een boustrophedon-patroon, waardoor kijkers worden uitgenodigd het verhaal in een specifieke volgorde te volgen.
Speurtochten in Arezzo
Ontdek Arezzo met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Arezzo op een spannende en interactieve manier!
Bij het betreden van Santa Maria della Pieve worden bezoekers begroet door een serene en contemplatieve sfeer. Het verhoogde priesterkoor, een kenmerk dat vaak voorkomt in kerken van Noord-Italië, Toscane en Emilia, draagt bij aan het gevoel van grandeur. Het interieur, ontdaan van zijn barokke toevoegingen tijdens de restauraties van de 19e eeuw, weerspiegelt nu zijn Romaanse oorsprong.
Het schip van de kerk is omzoomd met kolommen en bogen, die een ritmische voortgang naar het altaar creëren. De eenvoud van het ontwerp wordt gecompleteerd door de occasionele overblijfselen van middeleeuwse fresco's, die een glimp bieden van het rijke artistieke erfgoed van de kerk. De crypte, gelegen onder het priesterkoor, is een ander hoogtepunt en biedt een gevoel van de oude fundamenten van de kerk.
De Torre Campanaria, of klokkentoren, is een van de meest onderscheidende kenmerken van Santa Maria della Pieve. Majestueus oprijzend boven de kerk, is de toren een symbool van het middeleeuwse verleden van de stad. De bouw begon aan het einde van de 13e eeuw en werd voltooid in 1330. Het ontwerp van de toren, met zijn reeks biforate ramen, draagt bij aan de algehele harmonie van de architectuur van de kerk.
Santa Maria della Pieve is gelegen tussen Corso Italia en Piazza Grande, twee van de meest levendige en historische gebieden van Arezzo. Piazza Grande, in het bijzonder, is een centrum van activiteit en herbergt de beroemde Giostra del Saracino, een middeleeuws steekspeltoernooi dat bezoekers van over de hele wereld aantrekt. Het glooiende terrein van het plein en de omliggende historische gebouwen creëren een schilderachtige setting, met de apsis van de kerk als indrukwekkende achtergrond.
Santa Maria della Pieve is meer dan alleen een kerk; het is een getuigenis van de blijvende geest van Arezzo en zijn inwoners. Van haar vroege christelijke oorsprong tot haar Romaanse en Gotische transformaties, de kerk heeft eeuwen van geschiedenis meegemaakt en blijft ontzag en eerbied inspireren. Of je nu een kunstliefhebber, geschiedenisenthousiasteling of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan Santa Maria della Pieve biedt een boeiende reis door de tijd en een dieper begrip van het rijke culturele erfgoed van Arezzo.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.