De Chiesa Nuova, of Nieuwe Kerk, gelegen in het hart van Assisi, Italië, biedt bezoekers een fascinerend inzicht in zowel het spirituele als architectonische erfgoed van deze historische stad. Gebouwd op de plek die traditioneel wordt beschouwd als de geboorteplaats van Sint Franciscus van Assisi, is deze kerk een eerbetoon aan de blijvende erfenis van een van de meest vereerde figuren binnen het christendom.
Het verhaal van Chiesa Nuova begint in het begin van de 17e eeuw toen koning Filips III van Spanje de bouw financierde. De kerk werd opgericht ter vervanging van een kleine middeleeuwse kapel die al sinds ten minste 1398 op deze plek stond. Deze locatie was belangrijk omdat het traditioneel werd geïdentificeerd als het huis van de familie van Sint Franciscus. De bouw van Chiesa Nuova werd voltooid in 1621, waardoor het destijds een van de weinige 'moderne' religieuze gebouwen in Assisi was.
Het ontwerp van de kerk werd toevertrouwd aan architect Rufino da Cerchiara, die zich liet inspireren door de Romeinse kerk Sant'Eligio degli Orefici, een meesterwerk dat aan Rafaël wordt toegeschreven. De resulterende structuur is een harmonieuze mix van barokke elegantie en renaissance-invloed, die de artistieke gevoeligheden van die tijd weerspiegelt.
Wanneer je Chiesa Nuova nadert, word je begroet door de charmante barokke gevel, gemaakt van warmgekleurde bakstenen. Deze gevel is versierd met pilasters en heeft twee lege nissen aan weerszijden van de centrale ingang. Boven de ingang voltooit een driehoekig fronton het elegante ontwerp, dat bezoekers uitnodigt om binnen te treden en verder te verkennen.
Binnen volgt de lay-out van de kerk een Grieks kruisplan, met een opvallende koepel die de centrale ruimte bekroont. Deze architecturale keuze is niet alleen esthetisch; het creëert een gevoel van harmonie en balans, waarbij de blik naar de hemel wordt getrokken. Het interieur is rijkelijk versierd met fresco's, voornamelijk het werk van Cesare Sermei. Deze fresco's beelden scènes uit het leven van Sint Franciscus en andere Franciscaanse heiligen uit, waardoor bezoekers worden ondergedompeld in een levendig tapijt van geloof en toewijding.
Onder de hoogtepunten van Chiesa Nuova zijn de fresco's in de Kapel van het Kruis, waar scènes uit het leven van Sint Clara, een naaste metgezel van Sint Franciscus, levendig worden afgebeeld. In de Kapel van Sint Bernardinus kunnen bezoekers de fresco's van Sermei bewonderen die het leven van de heilige uitbeelden. Daarnaast bevat de Kapel van Sint Antonius werken van Vincenzo Giorgetti, die het martelaarschap van Franciscaanse missionarissen in Japan en Ceuta illustreren.
Het priesterkoor herbergt Sermei's schilderij van De Droom van Sint Franciscus, naast fresco's die het martelaarschap van Franciscanen in Vlaanderen en Marokko afbeelden, wat een aangrijpende reflectie biedt op de offers die in naam van het geloof zijn gebracht.
Naast de kerk, binnen het kloostergebouw, kunnen bezoekers de overblijfselen van het ouderlijk huis van Sint Franciscus verkennen. Deze omvatten zijn slaapkamer en de opslagruimte waar zijn vader hem gevangen hield als straf voor het afzweren van zijn rijkdom. Deze ruimtes bieden een tastbare verbinding met het vroege leven van de heilige en de keuzes die hem leidden naar een pad van nederigheid en dienstbaarheid.
De kerk is ook de thuisbasis van een opmerkelijk pijporgel, oorspronkelijk gebouwd in 1927 voor de Kerk van San Damiano en geïnstalleerd in Chiesa Nuova in 1957. Uitgebreid in 1978, beschikt het orgel nu over twee klavieren en een pedaal, wat een rijke muzikale achtergrond biedt voor diensten en evenementen.
Tot slot is Chiesa Nuova niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend monument voor de geest van Sint Franciscus en de artistieke en architectonische bekwaamheid van zijn tijd. Of je nu een pelgrim bent die de voetsporen van deze geliefde heilige volgt of een reiziger die op zoek is naar schoonheid en geschiedenis, Chiesa Nuova biedt een serene en inspirerende ervaring in het hart van Assisi.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.