Capitool van Georgia

Het Georgia State Capitol is een baken van geschiedenis en architectonische pracht in het hart van Atlanta, Georgia. Dit indrukwekkende gebouw, met zijn glanzende gouden koepel, is niet alleen een symbool van het rijke erfgoed van de staat, maar ook een werkend regeringscentrum. Als een Nationaal Historisch Monument trekt het Capitol bezoekers van dichtbij en ver weg, die graag zijn rijke verleden willen verkennen en zijn neoklassieke ontwerp willen bewonderen.

De Geschiedenis van het Georgia State Capitol

Het verhaal van het Georgia State Capitol begon aan het eind van de 19e eeuw. Na een referendum in 1868 werd Atlanta gekozen als de nieuwe hoofdstad van de staat, ter vervanging van Milledgeville. Aanvankelijk werkte de regering vanuit een tweeverdiepingen tellend bakstenen gebouw, maar al snel werd duidelijk dat er behoefte was aan een groter en functioneler gebouw. De bouw van het huidige Capitol begon op 13 november 1884, met de eerste steenlegging op 2 september 1885. Het gebouw werd voltooid in maart 1889, ontworpen door de Chicago-architecten Willoughby J. Edbrooke en Franklin Pierce Burnham, en gebouwd door Miles en Horne uit Toledo, Ohio.

Het ontwerp van het Capitol, geïnspireerd door het Capitool van de Verenigde Staten in Washington, D.C., toont de neoklassieke architectuurstijl. De gevel van het gebouw heeft een portiek van vier verdiepingen met een stenen fronton, ondersteund door zes Korinthische zuilen. Het interieur, dat de Victoriaanse stijl van die tijd weerspiegelt, was een van de eerste gebouwen met moderne voorzieningen zoals liften, gecentraliseerde stoomverwarming en een combinatie van gas- en elektrische verlichting.

Het Verkennen van het Capitol

Bezoekers die het Capitol betreden, worden meteen getroffen door zijn grootsheid. De open centrale rotonde, geflankeerd door twee vleugels met grote trappen en een atrium van drie verdiepingen, is een indrukwekkend gezicht. De koepel, oorspronkelijk gebouwd met terracotta en bedekt met tin, werd in 1958 verguld met inheems goud uit Dahlonega, Georgia. Deze gouden koepel, nu een symbool van Georgia's rijke geschiedenis, wordt vaak genoemd in mediaberichten over wetgevende zaken als onder de Gouden Koepel.

Op de tweede verdieping bevinden zich de kantoren van de gouverneur, de luitenant-gouverneur en de staatssecretaris. De wetgevende kamers, waar de Georgia General Assembly jaarlijks van januari tot april bijeenkomt, zijn hier ook te vinden. De vierde verdieping biedt galerijen voor bezoekers om het wetgevende proces te observeren, wat een uniek inzicht geeft in het functioneren van de staatsregering.

Het Capitol Museum

Het Georgia Capitol Museum, gelegen nabij de rotonde, is een schatkamer van de natuurlijke en culturele geschiedenis van de staat. Opgericht in 1889, omvat de uitgebreide collectie van het museum artefacten, gesteenten, mineralen, fossielen en voorwerpen van inheemse Amerikanen. Hoewel veel van deze voorwerpen momenteel in opslag zijn vanwege renovaties, biedt het museum nog steeds een fascinerende blik op het verleden van Georgia.

Bezoekers kunnen ook portretten van vroegere gouverneurs, standbeelden van opmerkelijke Georgiërs en historische vlaggen uit verschillende oorlogen verkennen. De missie van het museum is om de geschiedenis van het Capitol, de functies van de regering en de belangrijke gebeurtenissen die binnen zijn muren hebben plaatsgevonden, te behouden en te interpreteren.

Liberty Plaza en Monumenten

In 2015 werd Liberty Plaza ingehuldigd ten oosten van het Capitol, waardoor een grote openbare ruimte voor bijeenkomsten en evenementen werd gecreëerd. De plaza bevat replica's van de Liberty Bell en het Vrijheidsbeeld, samen met verschillende monumenten die van het Capitoolterrein zijn verplaatst. Deze omvatten standbeelden van prominente figuren zoals John Brown Gordon, Joseph E. Brown, Eugene Talmadge, Richard B. Russell, Herman Talmadge, Jimmy Carter en Ellis Arnall.

Een van de meest aangrijpende monumenten is het standbeeld van Martin Luther King Jr., onthuld in 2017, ter ere van de blijvende erfenis van de burgerrechtenleider. Andere opmerkelijke monumenten zijn het Vietnam War Memorial, het Spanish-American War Veterans Monument en het Expelled Because of Color standbeeld, ter herdenking van de 33 Afro-Amerikaanse wetgevers die in 1868 uit de Georgia General Assembly werden gezet.

Architectonische Hoogtepunten

De architectonische kenmerken van het Capitol zijn een bewijs van het vakmanschap van de late 19e eeuw. Het gebruik van klassieke pilasters en eikenhouten lambrisering door het hele gebouw creëert een sfeer van elegantie en waardigheid. De vloeren, gemaakt van marmer uit Pickens County, Georgia, dragen bij aan de statige uitstraling van het gebouw.

De Grote Zaal, voltooid in 1511 voor James IV, is een ander hoogtepunt. Deze grote ruimte, met zijn indrukwekkende hamerbalken dak en displays van wapens en wapenrustingen, biedt een blik op het verleden. De zaal heeft talloze staatsceremonies gehost en blijft een centraal punt van het interieur van het Capitol.

Restauraties en Renovaties

Het Capitol heeft verschillende renovaties ondergaan om zijn historische integriteit te behouden en aan de veranderende behoeften van de regering te voldoen. In de jaren 80 werd de koepel gerestaureerd en werden de wetgevende kamers teruggebracht naar hun uiterlijk van 1889. Dit omvatte de sloop van beschadigd pleisterwerk, herinstallatie van vlak pleisterwerk op de koepel, zuilen en muren, en decoratieve schilderingen in de kamers van het Huis en de Senaat.

Vandaag de dag staat het Georgia State Capitol trots als een symbool van het erfgoed van de staat en een werkend regeringscentrum. Zijn combinatie van historische betekenis, architectonische schoonheid en moderne functionaliteit maakt het een must-see bestemming voor iedereen die Atlanta verkent. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een architectuurliefhebber, of gewoon nieuwsgierig naar het functioneren van de staatsregering, het Capitol biedt een rijke en lonende ervaring.