Pebble Hill

In het pittoreske stadje Auburn, Alabama, staat Pebble Hill als een symbool van de rijke geschiedenis en culturele erfenis van de regio. Dit vooroorlogse huisje, ook bekend als het Scott-Yarbrough Huis, is een architectonisch juweel dat de tand des tijds heeft doorstaan. Tegenwoordig is het de thuisbasis van het Caroline Marshall Draughon Center for the Arts & Humanities binnen het College of Liberal Arts van Auburn University, waar bezoekers een unieke blik in het verleden kunnen werpen.

De Historische Weefsel van Pebble Hill

Het verhaal van Pebble Hill begint lang voordat het huis werd gebouwd. Het land waarop het staat, maakte ooit deel uit van het territorium van de Creek-stam. Het Verdrag van Cusseta, ondertekend op 24 maart 1832, markeerde een belangrijk keerpunt, waarbij de Creeks een deel van hun land in Alabama afstonden in ruil voor toewijzingen. Ondanks de beloften van het verdrag, hadden de Creeks veel moeite om hun land te behouden, wat leidde tot de opschorting van het verdrag in 1836 vanwege aanhoudend geweld. Het land werd aanvankelijk toegewezen aan Nelocco Harjo, een Creek-inheemse, en later aan Paddy Carr, een vertaler van de Creek-stam.

De Scotts en de Burgeroorlog

In de jaren 1830 migreerden kolonel Nathaniel J. Scott en Mary K. Scott naar oostelijk Alabama en speelden een cruciale rol in de ontwikkeling van Auburn. Tegen 1846 hadden de Scotts het land verworven waar Pebble Hill nu staat, voor een bedrag van $800. In 1847 bouwden ze het huis, een cottage in Griekse Revival-stijl, in het midden van een 100-acre grote plantage. De constructie bestond uit met de hand gehouwen hart van pijnboomhouten vloeren, met balken en spanten die met houten pennen aan elkaar waren bevestigd.

In deze periode werd het onderhoud van Pebble Hill grotendeels uitgevoerd door tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen, waarbij de Scotts naar schatting 40-60 slaven bezaten voor het einde van de Burgeroorlog. De oorlog zelf bracht onrust naar Pebble Hill, toen Wilson's Raiders het huis plunderden. Veel waardevolle spullen bleven echter verborgen, begraven bij een bron op het terrein. Na de Burgeroorlog verkocht Mary K. Scott Pebble Hill, waarmee een tijdperk voor de Scott-familie ten einde kwam.

Het Eigendom van Mary Virginia Riley

Een tijdlang werd Pebble Hill beheerd door afwezige eigenaren totdat Mary Virginia Riley het land in 1876 kocht. Als weduwe blijft Riley's periode op Pebble Hill enigszins mysterieus, met weinig documenten die haar gebruik van het eigendom beschrijven. Ze woonde op Pebble Hill tot haar dood in 1907, en liet een erfenis achter die in stille veerkracht gehuld is.

Het Lange Beheer door de Familie Yarbrough

In 1912 verwierf Cecil S. Yarbrough, een staatsvertegenwoordiger en drie keer burgemeester van Auburn, Pebble Hill. Zijn vrouw, Bertha Mae Yarbrough, was een inwoonster van Auburn en een recente afgestudeerde van het Alabama Polytechnic Institute (nu Auburn University). De Yarbroughs hadden vijf kinderen, en de familie behield het eigendom van Pebble Hill tot 1974 toen Clarke S. Yarbrough het land verkocht.

Gedurende hun 70-jarige beheer verhuurden de Yarbroughs delen van het huis aan studenten, en de omvang van het terrein nam geleidelijk af naarmate de bevolking van Auburn groeide. Tegen de tijd dat het land werd verkocht, was Pebble Hill omgeven door appartementen en woningen, een bewijs van de groei van de stad door de jaren heen.

Restauratie en Hedendaags Pebble Hill

De Auburn Heritage Association kocht Pebble Hill in 1974 en begon aan een missie om het historische eigendom te restaureren. Het huis werd op 16 mei 1975 opgenomen in het Nationaal Register van Historische Plaatsen en na een periode van restauratie werd het in 1985 geschonken aan Auburn University. Verdere renovaties in het midden van de jaren 2010, gefinancierd door een filantropische donatie, hebben ervoor gezorgd dat Pebble Hill een goed bewaard historisch erfgoed blijft.

Tegenwoordig beschikt Pebble Hill over een extra huis op het terrein, gebruikt voor bijeenkomsten, terwijl het interieur van het hoofdgebouw een collectie van 19e en 20e-eeuwse artefacten tentoonstelt, waaronder portretten, kunst en oude kaarten van Alabama. Het Caroline Marshall Draughon Center for the Arts & Humanities van Auburn University noemt Pebble Hill nu zijn thuis en organiseert rondleidingen en programma's die ingaan op kunst, geschiedenis en literatuur.

Tot slot is Pebble Hill niet zomaar een historisch huis; het is een levend monument voor het rijke culturele weefsel van Auburn, Alabama. De muren weerklinken met de verhalen van de Creek-stam, de Scotts, de Yarbroughs en talloze anderen die door de gangen hebben gelopen. Voor bezoekers biedt Pebble Hill een unieke kans om terug in de tijd te stappen en de ingewikkelde lagen van geschiedenis te verkennen die deze opmerkelijke plek hebben gevormd. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek naar een rustige plek, Pebble Hill belooft een verrijkende en onvergetelijke ervaring.