Keystone Building

Gelegen in het hart van Aurora, Illinois, staat het Keystone Building als een bewijs van de architectonische vernieuwing van het begin van de 20e eeuw en de rijke geschiedenis van de regio. Als het grootste particuliere kantoorgebouw ontworpen door de beroemde architect George Grant Elmslie, is dit gebouw niet zomaar een constructie, maar een stukje levende geschiedenis dat zowel bezoekers als lokale bewoners blijft boeien.

De Geschiedenis van het Keystone Building

Het verhaal van het Keystone Building begon in 1922 toen het oorspronkelijk gepland was als het Joseph George & Newhall Building. Voordat de bouw begon, was de locatie bezet door de Aurora Silverplate Company, die naar een andere locatie verhuisde en een gedeeltelijk gesloopt gebouw achterliet. Elmslie, die net zijn samenwerking met zijn zakenpartner William G. Purcell had beëindigd, kreeg de uitdaging om de overblijfselen van de oude structuur in een nieuw, groots ontwerp te integreren. Dit project markeerde Elmslie's eerste solo-opdracht, en hij werkte samen met L. A. Fournier, een associate architect die eerder met Purcell & Elmslie had gewerkt.

Het gebouw werd officieel erkend door de National Park Service en toegevoegd aan het National Register of Historic Places op 18 maart 1980. Daarnaast draagt het bij aan het Stolp Island Historic District, dat op 10 september 1986 werd vermeld. Het Keystone Building is niet alleen een op zichzelf staand wonder; het maakt deel uit van een grotere verzameling van Elmslie's commerciële gebouwen in Aurora, waardoor de stad de grootste verzameling van zijn werk herbergt.

Architectonisch Wonder

Gelegen op Stolp Island, is het Keystone Building een vier verdiepingen tellende structuur die de Prairie Style van architectuur toont, een kenmerk van Elmslie's ontwerpfilosofie. De hoofdfacade van het gebouw strekt zich uit over een indrukwekkende 165 voet langs Stolp Avenue, terwijl de achtergevel onregelmatig van vorm is om het driehoekige perceel te accommoderen. De noordgevel meet 115 voet, en de zuidgevel is slechts 25 voet lang.

Een van de meest opvallende kenmerken van het gebouw is de begane grond, die is gewijd aan individuele winkels, elk met een eigen privé-ingang. De hoofdingang is versierd met een patroon van terra cotta schermen, wat de toon zet voor de ingewikkelde details die overal in het gebouw te vinden zijn. De eerste verdieping is verdeeld in vijf grote bays, gescheiden door bakstenen pilaren, met drie bays ten noorden van de ingang en twee naar het zuiden. De bovenste drie verdiepingen behouden een consistent exterieur ontwerp, met dubbele ramen tussen bakstenen pilaren. Een sierlijke terra cotta kroonlijst bekroont de hoofdfacade, wat een vleugje elegantie aan de structuur toevoegt.

Het gebouw is gebouwd met bruin geglazuurde baksteen die ijzervlekken bevat, wat het unieke blauwe en groene accenten geeft. Een terra cotta band loopt boven de eerste verdieping, en elk van de zes pilaren op de hoofdfacade is versierd met een terra cotta schild. Deze decoratieve schilden zijn ook te vinden op de kroonlijst, wat bijdraagt aan het sierlijke uiterlijk van het gebouw. Acht bronzen en glazen lichtarmaturen boven de eerste verdieping zorgen voor externe verlichting, wat de charme van het gebouw 's nachts versterkt.

Binnen in het Keystone Building

Bij binnenkomst in het Keystone Building worden bezoekers begroet door een lobby die leidt naar een lift en een trap, die toegang bieden tot de bovenverdiepingen. De drie bovenste verdiepingen zijn verdeeld in kantoorsuites, elk toegankelijk vanuit een centrale gang. De vierde verdieping heeft een dakraam boven de lobby, waardoor natuurlijk licht de ruimte binnenstroomt. De vloeren zijn gemaakt van gepolijst terrazzo, wat een vleugje verfijning aan het interieur toevoegt.

Een van de unieke aspecten van het gebouw is de integratie van de overblijfselen van de vorige structuur in het noordoostelijke kwadrant. Deze mix van oude en nieuwe elementen herinnert aan de historische wortels van het gebouw en de architectonische vindingrijkheid die het tot leven bracht.

De Omgeving Verkennen

Het Keystone Building bevindt zich op Stolp Island, een levendig gebied in Aurora dat een mix van historische en moderne attracties biedt. Bezoekers kunnen ontspannen wandelen langs Stolp Avenue en de verschillende winkels en eetgelegenheden verkennen die de straat sieren. De nabijheid van het gebouw tot andere historische bezienswaardigheden, zoals het Graham Building en de Old Second National Bank, maakt het een ideaal startpunt voor een historische tour door de stad.

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in architectuur, biedt een bezoek aan het Keystone Building een unieke kans om de Prairie Style van dichtbij te waarderen. De ingewikkelde details van het gebouw, van de terra cotta schilden tot de geglazuurde baksteen, tonen Elmslie's toewijding aan vakmanschap en ontwerp. Het is een must-see voor iedereen die zich wil verdiepen in het architectonische erfgoed van Aurora.

Concluderend is het Keystone Building meer dan alleen een kantoorgebouw; het is een symbool van de rijke geschiedenis en architectonische nalatenschap van Aurora. De muren vertellen het verhaal van een vervlogen tijdperk, terwijl het ontwerp blijft inspireren en boeien. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurenthousiasteling, of gewoon een nieuwsgierige bezoeker, het Keystone Building is een monument dat een blijvende indruk belooft achter te laten.