De Los Alas Kapel, lokaal bekend als Capilla de los Alas, is een verborgen parel in het hart van Avilés, Asturias. Deze charmante maar historisch rijke kapel is niet alleen een wonder van middeleeuwse architectuur, maar ook een getuigenis van de persoonlijke ambities en religieuze ijver van de stichter, Pedro Juan. Wanneer je deze serene heiligdom betreedt, word je teruggevoerd naar de 14e eeuw, een tijd waarin de kapel een baken van innovatie en persoonlijke vroomheid in de gemeenschap was.
Het verhaal van de Los Alas Kapel begint met Pedro Juan, een invloedrijke inwoner van Avilés, die een familiegrafkamer voor ogen had die de tand des tijds zou doorstaan. De kapel werd gebouwd in het midden van de 14e eeuw, zoals blijkt uit Pedro Juan's testament gedateerd 1346. Dit document onthult dat de kapel toen al was gebouwd, met Pedro Juan's vrouw, Sancha Pérez, die binnen de heilige muren was begraven. Pedro Juan's verlangen om naast zijn vrouw begraven te worden en zijn voorziening voor zijn nakomelingen om de kapel als hun laatste rustplaats te gebruiken, benadrukken de rol van de kapel in het bevestigen van de erfenis en sociale status van de familie.
Een van de intrigerende aspecten van de bouw van de kapel is de betrokkenheid van een metselaar genaamd Juan Alfonso, die wordt genoemd in Pedro Juan's testament. Hoewel het onduidelijk is of Juan Alfonso de architect was of gewoon een helper, voegt zijn naam een laag van mysterie toe aan de oorsprong van de kapel. De bouw van de kapel was een significante afwijking van de collectieve religieuze structuren van die tijd, wat een verschuiving markeert naar meer persoonlijke en geïndividualiseerde uitdrukkingen van geloof en sociale status.
Structureel gezien is de Los Alas Kapel een fascinerende mix van pre-gotische en innovatieve architectonische elementen. Het gebouw is vierkant, met zorgvuldig vervaardigde stenen muren die de rijkdom en status van de eigenaar weerspiegelen. De kwaliteit van de gebruikte materialen is uitzonderlijk voor die periode, wat Pedro Juan's intentie benadrukt om zijn welvaart te tonen.
Het meest opvallende kenmerk van de kapel is het Aquitainse dak, een halfronde koepel versterkt met ribben. Dit type dak, geïntroduceerd op het Iberisch Schiereiland in de late 12e eeuw, was een zeldzaamheid in de regio en toonde de architectonische verfijning van de kapel. De ribben van de koepel komen samen bij een sluitsteen die lijkt te zijn uitgehouwen met het gezicht van Christus, wat een spiritueel brandpunt aan de structuur toevoegt. In tegenstelling tot traditionele gotische constructies, waar de ribben het gewicht dragen, dienen ze in de Los Alas Kapel als versterkingen die het gewicht direct naar de muren verdelen.
Speurtochten in Avilés
Ontdek Avilés met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Avilés op een spannende en interactieve manier!
Wanneer je de kapel nadert, word je begroet door een dubbele archivolt ingang, versierd met ingewikkelde gravures en ondersteund door vier kolommen. Boven de ingang prijkt een modern wapenschild van de Alas familie, dat een kasteel met drie torens geflankeerd door vleugels toont, wat de kracht en bescherming van de familie symboliseert. Het timpaan boven de deur bevat engelenhoofden met drielobbige vleugels, wat een etherisch tintje aan de gevel toevoegt.
Bij binnenkomst kunnen bezoekers de gedetailleerde gravures op de kapitelen van de kolommen observeren, die menselijke hoofden in reliëf weergeven. Deze figuren, met hun uitgebreide kapsels en diademen, lijken zich in tijdloze confrontaties te bevinden, wat een dynamisch element toevoegt aan de serene sfeer van de kapel. Het vakmanschap is voortreffelijk, met elke haarlok en veer zorgvuldig weergegeven.
De primaire functie van de Los Alas Kapel was als een familiegraf, een waardige rustplaats voor Pedro Juan en zijn nakomelingen. De locatie van de kapel, naast de middeleeuwse parochiekerk van Sint Nicolaas van Bari, bood een heilige context voor de begrafenissen van de familie. Binnen bevinden zich twee graftomben onder de bogen aan weerszijden van de kapel, met extra graftomben buiten de muren van de kapel.
Ondanks de schade die tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd toegebracht, dragen de grafstenen nog steeds inscripties en heraldische motieven die een glimp bieden van het rijke verleden van de kapel. Een van de meest opmerkelijke verslagen komt van Gaspar Melchor de Jovellanos, die de inscripties op de grafstenen in de late 18e eeuw transcribeerde en zo de herinnering aan de individuen die binnen de kapel begraven liggen, bewaarde.
Vandaag de dag lijkt het interieur van de Los Alas Kapel kaal, maar het herbergde ooit een prachtig albasten altaarstuk. Dit altaarstuk, beschreven door Fortunato de Selgas in 1907 en gefotografeerd door Aurelio de Llano in 1928, toonde scènes uit het leven van Christus en de Maagd Maria. De zeven panelen, vervaardigd in Engeland, toonden de kunst van de ateliers in Londen, York en Nottingham, die beroemd waren om hun albasten werken in de late 14e eeuw. Helaas ging het altaarstuk verloren tijdens de Spaanse Burgeroorlog, waardoor alleen foto's en beschrijvingen overbleven als overblijfselen van de vroegere pracht.
Samenvattend is de Los Alas Kapel meer dan alleen een historisch monument; het is een venster naar de persoonlijke ambities, religieuze toewijding en architectonische vindingrijkheid van zijn tijd. De muren echoën de verhalen van de Alas familie, hun triomfen en beproevingen, waardoor het een must-see is voor iedereen die de rijke culturele weefsel van Avilés wil verkennen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.