De Spalentor, zoals het lokaal bekend staat, is een indrukwekkend overblijfsel van het middeleeuwse verleden van Basel en biedt een inkijkje in de rijke geschiedenis en architecturale bekwaamheid van de stad. Deze iconische poort, een van de mooiste van Zwitserland, is een must-see voor iedereen die de culturele diversiteit van Basel wil ontdekken.
Gebouwd rond 1400, was de Spalentor een essentieel onderdeel van de verdedigingswerken van Basel. Het werd voor het eerst genoemd in documenten in 1387, na de verwoestende aardbeving van 1356 die een groot deel van de stad in puin legde. Terwijl Basel herbouwde, breidde de stad haar verdedigingswerken uit, inclusief een grotere muur die voor het eerst de buitenwijken omvatte. De Spalentor was een van de meer dan 40 verdedigingstorens die de stad beschermden en speelde een cruciale rol in het beveiligen van de route naar de Elzas.
In de late 19e eeuw werden veel van de verdedigingswerken van Basel als verouderd beschouwd en afgebroken om de stad te laten groeien. Echter, de Spalentor, samen met enkele andere poorten, werd gespaard en blijft een gekoesterd overblijfsel uit het verleden. Tegenwoordig is het een beschermd monument, bewonderd om zijn historische en architectonische waarde.
De Spalentor is een opvallend voorbeeld van middeleeuwse architectuur, met een vierkante toren van 40,3 meter hoog, geflankeerd door twee cilindrische torens. Deze ronde torens, elk 28,15 meter hoog, hadden ooit platte kegelvormige daken, die in 1842 door een storm werden verwoest. De torens worden nu bekroond met kantelen, wat bijdraagt aan hun middeleeuwse charme.
De muren van de hoofdtoren zijn indrukwekkend dik, met een dikte van twee meter aan de stadszijde en 1,6 meter aan de andere kant. De poort zelf, nu alleen toegankelijk voor voetgangers, kon worden afgesloten met een zware houten deur en een valhek. Bovendien konden verticale balken afzonderlijk worden neergelaten om de doorgang te blokkeren, wat de verdedigingsmogelijkheden van de poort benadrukt.
De buitengevel van de Spalentor is versierd met prachtige sculpturen die de aandacht trekken. Boven de boog is een rode zandstenen reliëf van het wapen van Basel, omhoog gehouden door twee leeuwen. Daarboven staat de patrones van de stad, de Madonna met Kind, trots op een halve maan, geflankeerd door twee profeten onder sierlijke baldakijnen. Deze sculpturen zijn replica's; de originelen, die dateren van rond 1400, worden bewaard in het Historisch Museum van Basel.
In 1838 werd de poort voorzien van een klok, waarvan het mechanisme was gered van de afgebroken Spalenschwibbogen. De ijzeren wijzerplaten werden nieuw vervaardigd, wat een functioneel maar decoratief element toevoegde aan de historische structuur.
De naam Spalen komt waarschijnlijk van het Latijnse woord palus, wat paal of palissade betekent, en verwijst naar de vroege verdedigingswerken van de buitenwijk. Het gebied rond de poort, bekend als de Spalenwijk, werd ooit beschermd door houten palissades, wat de oorsprong van de naam verklaart. In de loop van de tijd evolueerde de naam, met verwijzingen naar Spalon die al in 1231 verschenen.
Intrigerend genoeg stond de poort in de 18e eeuw ook bekend als de Paulustor of Sint-Pauluspoort, een naam die vermoedelijk een verbastering was in verband met het nabijgelegen Gnadentalklooster. Hoewel deze alternatieve naam tot in de 20e eeuw op ansichtkaarten en gravures verscheen, blijft de connectie met de nabijgelegen Pauluskirche onontgonnen.
Vandaag de dag staat de Spalentor vrij, een trotse monument te midden van de bruisende stad Basel. De schilderachtige omgeving en historische betekenis maken het een populaire attractie voor zowel toeristen als de lokale bevolking. Bezoekers kunnen door de poort lopen en zich voorstellen hoeveel reizigers en handelaren er eeuwen geleden doorheen zijn gegaan.
De omgeving biedt een charmante mix van geschiedenis en moderniteit, met nabijgelegen cafés en winkels die een perfecte plek bieden om te ontspannen en de sfeer op te snuiven. Terwijl je de Spalentor verkent, neem even de tijd om de ingewikkelde details en het vakmanschap te waarderen die ervoor hebben gezorgd dat dit middeleeuwse wonder de tand des tijds heeft doorstaan.
Concluderend, de Spalentor is meer dan alleen een historisch bouwwerk; het is een symbool van de veerkracht en het erfgoed van Basel. Of je nu een geschiedenisfanaat bent of gewoon de essentie van deze levendige stad wilt vastleggen, een bezoek aan de Spalentor is een onvergetelijke ervaring die je verbindt met het rijke verleden van Basel.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
