In het hart van Baton Rouge staat het Louisiana State Capitol, een imposant symbool van geschiedenis, politiek en architectonische pracht. Met een hoogte van 450 voet is dit 34 verdiepingen tellende gebouw het hoogste capitool in de Verenigde Staten en een opvallend kenmerk van de skyline van Baton Rouge. Het Louisiana State Capitol is niet alleen een regeringszetel, maar ook een monumentaal bewijs van de visie en ambitie van een van Louisiana's invloedrijkste figuren, Huey Long.
Het verhaal van het Louisiana State Capitol is een boeiend verhaal van politieke intriges, architectonische vernieuwing en historische betekenis. Het huidige capitool, voltooid in 1931, verving het Oude State Capitol, een Gotische Revival-gebouw dat de staat sinds het midden van de 19e eeuw diende. Tegen de jaren 1920 was het oude gebouw duidelijk verouderd en niet meer geschikt voor de groeiende behoeften van de staatsregering.
Huey Long, de charismatische en controversiële gouverneur, zag een nieuw, modern capitool voor zich als een symbool van vooruitgang en een breuk met het verleden. Dankzij Long's vastberadenheid en politieke vaardigheden werd het project een succes, ondanks aanvankelijke terughoudendheid van enkele wetgevers. De eerste steen werd gelegd op 16 december 1930, en het gebouw was in iets meer dan een jaar voltooid, een bewijs van Long's nadruk op snelle vooruitgang.
Bezoekers van het Louisiana State Capitol zijn meteen onder de indruk van de grandeur. De buitenkant van het gebouw is gemaakt van Alabama kalksteen en bevat ingewikkelde sculpturen en reliëfs die de rijke geschiedenis en culturele erfenis van Louisiana uitbeelden. Een monumentale trap van 49 granieten treden, elk gegraveerd met de naam van een Amerikaanse staat in de volgorde van toetreding tot de Unie, leidt naar de imposante voordeuren.
Binnen is het capitool even indrukwekkend. De grote Memorial Hall, met zijn hoge plafonds en weelderige decoraties, biedt een passende introductie tot het interieur van het gebouw. De hal wordt geflankeerd door de kamers van de Louisiana State Legislature, waar het Huis van Afgevaardigden en de Senaat bijeenkomen. De kamers zijn versierd met prachtige muurschilderingen en houtsnijwerk die het verhaal van Louisiana's verleden vertellen.
Huey Long's invloed is overal in het capitool voelbaar. Zijn visie voor het gebouw ging niet alleen over het creëren van een functionele overheidsruimte, maar ook over het maken van een statement. Long beweerde beroemd dat alleen de Sint-Pietersbasiliek in Rome kon wedijveren met het Louisiana State Capitol qua architectonische grandeur.
Tragisch genoeg werd Long's leven beëindigd in het gebouw dat hij hielp creëren. Op 8 september 1935 werd hij vermoord door Dr. Carl Weiss in de gangen van het capitool. De kogelgaten van die noodlottige dag zijn nog steeds te zien in de zuilen buiten het kantoor van de gouverneur, een aangrijpende herinnering aan de dramatische geschiedenis van het gebouw. Long's lichaam lag opgebaard in het capitool, waar duizenden rouwenden hun respect betuigden voordat hij werd begraven op de gronden voor het gebouw. Een bronzen standbeeld van Long staat nu als eerbetoon aan zijn blijvende erfenis.
Het Louisiana State Capitol is niet alleen een functioneel overheidsgebouw; het is ook een kunstwerk. De gevel is versierd met een fries ontworpen door Ulric Ellerhusen, die scènes uit de geschiedenis van Louisiana uitbeeldt, van kolonisatie tot de Eerste Wereldoorlog. De portretten van belangrijke figuren in de geschiedenis van Louisiana, gemaakt door verschillende beeldhouwers uit New Orleans, dragen bij aan de artistieke charme van het gebouw.
Een van de meest opvallende kenmerken van het capitool is het observatiedek op de 27e verdieping. Vanaf dit uitkijkpunt kunnen bezoekers genieten van panoramische uitzichten over Baton Rouge en de omliggende gebieden, inclusief de Mississippi-rivier. Het observatiedek biedt een uniek perspectief op de stad en is een must-see voor iedereen die het capitool bezoekt.
Het Louisiana State Capitol is niet alleen een statisch monument; het is een levend, ademend onderdeel van het politieke en culturele leven van de staat. Het gebouw organiseert het hele jaar door tal van evenementen en ceremonies, van wetgevende zittingen tot openbare rondleidingen en educatieve programma's. De tuinen en gronden van het capitool zijn ook een populaire plek voor bezoekers, die een vredige toevluchtsoord bieden in het hart van de stad.
Een van de meest opvallende tradities die met het capitool worden geassocieerd, is de jaarlijkse herdenking van de moord op Huey Long. Elk jaar, op de verjaardag van zijn dood, wordt er een kranslegging gehouden bij zijn standbeeld, ter ere van zijn bijdragen aan de staat en ter reflectie op zijn complexe erfenis.
De betekenis van het Louisiana State Capitol gaat verder dan zijn rol als regeringsgebouw. In 1978 werd het opgenomen in het Nationaal Register van Historische Plaatsen, en in 1982 werd het aangewezen als Nationaal Historisch Monument. Deze onderscheidingen erkennen het architectonische en historische belang van het capitool en zorgen voor het behoud ervan voor toekomstige generaties.
Samengevat is het Louisiana State Capitol meer dan alleen een gebouw; het is een symbool van Louisiana's rijke geschiedenis, levendige cultuur en dynamische politieke landschap. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan het Louisiana State Capitol is een onvergetelijke ervaring die een kijkje biedt in het hart en de ziel van de Pelican State.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
