De St. Rochuskerk in Białystok, lokaal bekend als Bazylika św. Rocha w Białymstoku, prijkt trots op de heuvel van St. Roch als een baken van geloof en architectonische vernieuwing. Dit indrukwekkende bouwwerk is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een symbool van de herwonnen onafhankelijkheid van Polen, prachtig gecombineerd met modernistische ontwerpen.
Het verhaal van de St. Rochuskerk begint in het begin van de 20e eeuw. Op 2 februari 1925 gaf bisschop Jerzy Matulewicz van Vilnius toestemming aan pater Adam Abramowicz om een nieuwe parochie op te richten en een kerk te bouwen in Białystok. De gekozen locatie was een heuvel waar eerder een 19e-eeuws kerkhof en een kapel gewijd aan St. Roch hadden gestaan, die in onbruik waren geraakt. De kerk was bedoeld als een monument voor de herwonnen onafhankelijkheid van Polen, en er werd in 1926 een ontwerpwedstrijd gehouden. Hoewel de eerste inzendingen niet voldeden aan de verwachtingen van de parochie, leidde een tweede wedstrijd in 1927 tot de keuze van een ontwerp door Oskar Sosnowski.
De bouw begon in 1927 en werd bijna volledig gefinancierd door donaties van de gelovigen. Tegen de uitbraak van de Tweede Wereldoorlog was de kerk structureel voltooid, met de koepel en toren op hun plaats, bekroond met een beeld van de Maagd Maria. Tijdens de oorlog werd de kerk kortstondig in beslag genomen door Duitse troepen, die de toren als uitkijkpunt gebruikten. Ondanks deze uitdagingen ging de bouw door, en de kerk werd ingewijd op 18 augustus 1946. In 2018 verhief paus Franciscus de kerk tot de status van een kleine basiliek, als erkenning voor haar artistieke en historische betekenis.
De St. Rochuskerk is een meesterwerk van modernistische en expressionistische architectuur, gebouwd op een achthoekig plan. De structuur bestaat uit drie geleidelijk stijgende secties, waarbij het hoofdgedeelte van de kerk de basis vormt. Het innovatieve gebruik van gewapend beton en geavanceerde bouwtechnieken resulteerde in een interieur dat zowel ruimtelijk als licht aanvoelt.
Het meest opvallende kenmerk van de kerk is de 78 meter hoge toren, bekroond met een 3 meter hoog beeld van de Maagd Maria, dat doet denken aan de kathedraal in Kamieniec Podolski. De toren is versierd met een kroon geïnspireerd op de kroningskroon van koning Casimir de Grote, wat het ontwerp verbindt met de apocalyptische beelden uit het Boek Openbaring.
Binnenin is het plafond van de kerk een wonder van geometrisch ontwerp, geïnspireerd door de kristallen gewelven in de nabijgelegen steden Łomża, Wizna, Supraśl en Vilnius. Het hoofdaltaar, gemaakt door Antoni Maslon, bevat drie sculpturen van Stanisław Horno-Popławski: Christus in het hoofdaltaar, de Madonna en Kind in een buitenaltaar, en Christus de Goede Herder in de galerij van de binnenplaats.
De kerk herbergt ook een prachtige roosvenster van glas-in-lood, die symbolen van de Heilige Geest en de Evangelisten toont, ontworpen door Placyda Siedlecka-Bukowska. Links van het hoofdaltaar bevindt zich het altaar van St. Antonius en de kapel van St. Roch, terwijl rechts het altaar van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans leidt naar de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Ostra Brama, met een replica van het icoon van Vilnius. De kapel bevat ook verschillende plaquettes ter nagedachtenis aan Poolse soldaten van de grensregimenten.
Naast de kerk staat een modernistische pastorie, ook ontworpen door Oskar Sosnowski en gebouwd tussen 1929 en 1932. De kerk wordt omringd door een muur met vier hoektorens, die doen denken aan de verdedigende kerkarchitectuur die typisch is voor de Poolse grensgebieden. De halfronde toegangspoort roept vergelijkingen op met de Ostra Brama in Vilnius.
In 2011 werd vlakbij de kerk een monument onthuld ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Poolse Tu-154 crash in Smolensk in 2010, een bewijs van haar rol als plaats van herinnering en reflectie.
De St. Rochuskerk in Białystok is meer dan alleen een religieus gebouw; het is een getuigenis van de veerkracht en creativiteit van de Poolse geest. Haar muren en torens vertellen verhalen van een herboren natie, waardoor het een essentiële stop is voor iedereen die de rijke culturele weefsel van Białystok wil verkennen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
