In het hart van Blackpool, Lancashire, bevindt zich het indrukwekkende Winter Gardens, een uitgestrekt entertainmentcomplex dat sinds 1878 een hoeksteen is van het culturele en sociale leven van de stad. Dit gebouw met de status Grade II*, met zijn rijke geschiedenis en diverse aanbod aan locaties, biedt voor ieder wat wils, van theaterliefhebbers en dansfanaten tot conferentiedeelnemers en toevallige bezoekers.
De Winter Gardens werd bedacht als een toevluchtsoord voor ontspanning en vermaak, gebouwd op het zes hectare grote Bank Hey Estate. Het terrein werd in 1875 aangeschaft voor £28.000 en het complex opende officieel drie jaar later. Het oorspronkelijke concept voor de Winter Gardens omvatte een concertzaal, promenades en serres, ontworpen om een aangename schuilplaats te bieden, vooral op regenachtige dagen.
Door de jaren heen heeft de Winter Gardens vele veranderingen en uitbreidingen ondergaan. Belangrijke toevoegingen zijn onder andere het Opera House Theatre in 1889, de Empress Ballroom in 1896 en de Olympia Exhibition Hall in 1930. Het complex heeft een verscheidenheid aan evenementen georganiseerd, van politieke partijconferenties en vakbondscongressen tot dansfestivals en punkrockbijeenkomsten.
Een van de parels van de Winter Gardens is het Opera House Theatre. Met een zitcapaciteit van 2.813 is het een van de grootste theaters in het Verenigd Koninkrijk. Het huidige theater, dat in 1939 werd geopend, is de derde versie op deze locatie. Het oorspronkelijke Her Majesty's Opera House, ontworpen door Frank Matcham, werd in 1889 voltooid met 2.500 zitplaatsen. Het theater werd herbouwd in 1910 en opnieuw in 1939 om grotere publieken en moderne voorzieningen te kunnen ontvangen.
Het Opera House Theatre heeft een rijke geschiedenis en organiseerde de eerste Royal Variety Performance buiten Londen in 1955 en opnieuw in 2009. Het is ook de thuisbasis van het laatste nieuwe Wurlitzer-orgel dat in het VK werd geïnstalleerd. Het theater blijft een breed scala aan voorstellingen hosten, van theatervoorstellingen en variétéshows tot muziekconcerten.
De Empress Ballroom, gebouwd in 1896, is een andere iconische locatie binnen de Winter Gardens. Met een vloeroppervlak van 12.500 vierkante voet was het ooit een van de grootste balzalen ter wereld. De balzaal is een centrale locatie voor danswedstrijden, waaronder het prestigieuze Blackpool Dance Festival, dat daar sinds 1920 wordt gehouden.
Door de jaren heen is de Empress Ballroom ook een populaire locatie voor concerten geweest, met legendarische acts zoals The Beatles, Queen en Radiohead. De grandeur en historische betekenis van de balzaal maken het een must-visit voor iedereen die geïnteresseerd is in het culturele erfgoed van Blackpool.
Het Pavilion Theatre, onderdeel van de oorspronkelijke bouw uit 1878, heeft door de jaren heen verschillende transformaties ondergaan. Aanvankelijk gebouwd als een promenadepaviljoen, werd het in 1889 omgebouwd tot theater en in 1897 ingrijpend gewijzigd. Het Pavilion Theatre heeft verschillende functies gehad, waaronder als bioscoop in de jaren 1930 en als concertlocatie in recentere jaren. Tegenwoordig heeft het een zitcapaciteit van 600 en bevindt het zich in het ruime Horseshoe-tentoonstellingsgebied.
Grenzend aan de Empress Ballroom ligt de Arena, oorspronkelijk bekend als de Indian Lounge vanwege het interieurontwerp geïnspireerd door de Britse Raj. De Arena is verschillende keren gerenoveerd en dient nu als een veelzijdige locatie voor vergaderingen, presentaties en banketten. Met een capaciteit van tussen de 220 en 600 kan het ook worden gebruikt als uitbreidingsruimte voor de Empress Ballroom.
De Olympia Exhibition Hall, gebouwd in 1930, werd ontworpen door filmdecorontwerper Andrew Mazzei. Het interieur bevatte oorspronkelijk kraampjes en attracties die leken op een Moors dorp. De Olympia heeft door de jaren heen verschillende functies gehad, waaronder als kermis en als indoor avonturenspeeltuin. Tegenwoordig wordt het gebruikt voor tentoonstellingen en handelsbeurzen, met een capaciteit van maximaal 3.500.
De eerste verdieping van de Winter Gardens herbergt verschillende elegante locaties, waaronder de Spanish Hall, Baronial Hall en Renaissance Hall. De Spanish Hall, ontworpen in Andalusische stijl, heeft kantelenbalkons en driedimensionale weergaven van Spaanse dorpen. Het heeft een renovatie van £1 miljoen ondergaan en wordt gebruikt voor banketten en huwelijksrecepties, met een capaciteit van maximaal 1.000.
De Baronial Hall, toegevoegd in 1931, is ontworpen om op een middeleeuws kasteel te lijken en wordt gebruikt voor bruiloften en banketten, met plaats voor maximaal 300 gasten. De Renaissance Hall, ook toegevoegd in 1931, is een kamer in periode-stijl die heeft gediend als een chique restaurant en cocktailbar, met een capaciteit van maximaal 275.
Samenvattend, de Winter Gardens in Blackpool is een levendig en historisch entertainmentcomplex dat een schat aan ervaringen biedt voor bezoekers. Of je nu een theatervoorstelling bijwoont in het Opera House Theatre, de nacht door danst in de Empress Ballroom, of de elegante locaties op de eerste verdieping verkent, de Winter Gardens belooft een onvergetelijk bezoek vol geschiedenis en cultuur.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
