Boven op de heuvel van Sant Joan in het pittoreske stadje Blanes staat het Castell de Sant Joan, ook wel bekend als Castillo de San Juan, als een wachter die uitkijkt over de Middellandse Zee. Dit kasteel, dat zijn oorsprong vindt in de Romaanse periode, biedt niet alleen een inkijkje in de rijke geschiedenis van de regio, maar ook adembenemende panoramische uitzichten die zover reiken als het oog kan zien.
De geschiedenis van Castell de Sant Joan is net zo fascinerend als de uitzichten die het biedt. Het kasteel werd voor het eerst genoemd in historische documenten op 14 oktober 1002, toen het in het bezit was van de Burggraaf van Cabrera. Het werd gebouwd als verdedigingswerk tegen piratenaanvallen, vooral in de tijd dat het Koninkrijk Mallorca onder Arabische heerschappij stond. Door de eeuwen heen bood deze vesting een toevluchtsoord voor de inwoners van Blanes tijdens invasies en conflicten.
In de 11e en 12e eeuw werd het kasteel vaak genoemd in trouwzweren van de Burggraaf van Girona aan de Graven van Barcelona, wat het belang ervan in de regio benadrukte. Halverwege de 12e eeuw begonnen de Burggraaf van Girona bekend te staan als de Burggraaf van Cabrera en werd het kasteel onderdeel van hun groeiende territorium.
Het kasteel bereikte zijn hoogtepunt van belang tussen de 13e en 15e eeuw. Het maakte deel uit van een strategisch netwerk van fortificaties, bekend als de lijn van kastelen van de Tordera, die de noordelijke toegang tot Barcelona beschermden. Ondanks schade tijdens conflicten, zoals de verwoesting door Filips de Stoute van Frankrijk in 1285, werd het kasteel herbouwd en bleef het een cruciale rol spelen in de verdediging van de regio.
Tegen het einde van de 15e eeuw begon het kasteel zijn strategische betekenis te verliezen en raakte het in verval. Pas halverwege de 19e eeuw werd het kasteel opnieuw gebruikt als militaire telegrafiestation. In de 20e eeuw werden inspanningen geleverd om dit historische monument te restaureren en te behouden, zodat zijn nalatenschap voor toekomstige generaties bewaard zou blijven.
Een bezoek aan Castell de Sant Joan is een reis door de tijd. Bij het naderen van het kasteel word je begroet door de imposante ronde toren, die meer dan 15 meter hoog is met een diameter van 7,25 meter. Deze meester toren, gebouwd op solide rots, is het meest prominente kenmerk van het kasteel en biedt een inkijkje in de architectonische bekwaamheid van de Romaanse periode.
De rechthoekige ommuurde omheining van het kasteel, hoewel gedeeltelijk verwoest aan de westkant, staat nog steeds als een getuigenis van zijn vroegere grandeur. De muren, gebouwd met middelgrote, goed uitgelijnde stenen, variëren in dikte van 95 tot 120 centimeter. Terwijl je de overblijfselen van het kasteel verkent, kun je de restanten van de ingangspoort aan de zuidkant zien, samen met andere structurele elementen die wijzen op het rijke verleden van het kasteel.
Een van de hoogtepunten van een bezoek aan Castell de Sant Joan is het panoramische uitzicht vanaf de muren. Op een hoogte van 173 meter biedt het kasteel een buitengewoon uitkijkpunt van waaruit je het uitgestrekte stadje Blanes, de fonkelende Middellandse Zee en, op heldere dagen, zelfs de silhouet van de Montjuïc-berg in Barcelona kunt zien. Dit adembenemende uitzicht is ongetwijfeld een van de meest betoverende kenmerken van het kasteel.
Speurtochten in Blanes
Ontdek Blanes met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Blanes op een spannende en interactieve manier!
Naast het kasteel vind je de Kapel van Sant Joan, die oorspronkelijk werd gebouwd als de kapel van het kasteel. Vanwege ruimtegebrek werd de kapel buiten de hoofdomheining gebouwd. Door de jaren heen heeft het aanzienlijke transformaties ondergaan, maar het staat nog steeds als een plaats van stille reflectie en historische betekenis.
Het behoud van Castell de Sant Joan is een liefdeswerk geweest voor de inwoners van Blanes. Halverwege de 20e eeuw kwamen lokale bewoners in actie om het kasteel te redden van verder verval, wat leidde tot de oprichting van het Patronat de Reconstrucció del Castell de Sant Joan in 1956. Deze organisatie, geleid door prominente leden van de gemeenschap, gaf leiding aan de inspanningen om het kasteel te restaureren en zijn historische integriteit te behouden.
Tussen 1987 en 1991 werd een uitgebreid restauratieproject uitgevoerd door architecten Fuses en Viader, wat resulteerde in de huidige staat van het kasteel. Dankzij deze inspanningen kunnen bezoekers vandaag de dag door de gronden van het kasteel wandelen en een stukje geschiedenis ervaren dat liefdevol is bewaard voor toekomstige generaties.
Voor degenen die Castell de Sant Joan willen verkennen, begint de reis bij de Font d'en Roma, vanwaar je de GR 92-route kunt volgen, gemarkeerd met rood-witte strepen. Het pad bestaat uit 615 treden die je naar het kasteel leiden en een schilderachtige en verkwikkende wandeling bieden.
Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een natuurliefhebber, of gewoon iemand die op zoek is naar een prachtig uitzicht, Castell de Sant Joan is een must-visit bestemming in Blanes. Zijn rijke geschiedenis, architectonische wonderen en panoramische vergezichten maken het een plek waar verleden en heden samenkomen in een werkelijk onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.