De Belgium Pier, lokaal bekend als de Pier van Blankenberge, is een architectonisch wonder en een geliefd herkenningspunt in de kustplaats Blankenberge, België. Deze betonnen constructie, die 350 meter de Noordzee in strekt, is niet alleen een pier maar ook een toegangspoort tot een wereld van geschiedenis, vermaak en adembenemende zeezichten. Gebouwd in 1933, staat de Belgium Pier als een bewijs van de veerkracht en innovatie van de stad, en biedt bezoekers een unieke mix van verleden en heden.
Het idee om een pier in Blankenberge te bouwen dateert uit 1873, toen John Hendrey uit Londen het eerste ontwerp voorstelde. Echter, pas in 1894 werd de eerste pier, ontworpen door ingenieur E. Wyhowski en architect E. Hellemans, voltooid. Deze eerste structuur, gemaakt van gietijzer en met een elegante art-nouveau stijl, werd meteen een attractie. Helaas was zijn glorie van korte duur, want Duitse troepen staken het in brand in 1914 tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Na de oorlog wilde de stad Blankenberge de verbrande resten van de oorspronkelijke pier vervangen. Met een budget versterkt door herstelbetalingen, werden nieuwe plannen opgesteld door Jules Soete, een bruggen- en wegenbouwkundige, samen met professor G. Magnel en architect A. Bouquet uit Gent. De nieuwe pier, ingewijd op 9 juli 1933, omarmde art-deco invloeden en werd snel een symbool van moderniteit en hoop.
Het ontwerp van de Belgium Pier is een opvallende mix van functionaliteit en esthetiek. Volledig gemaakt van beton, strekt het zich gracieus uit in de zee, waardoor bezoekers het gevoel krijgen over water te lopen. Het ronde paviljoen aan het einde van de pier is een architectonisch juweel, met grote ramen die panoramische uitzichten bieden op de Noordzee en de kustlijn van Blankenberge. Deze unieke structuur heeft door de decennia heen verschillende attracties gehuisvest, van pretparken tot tentoonstellingen, en vormt zo een dynamisch onderdeel van het culturele landschap van de stad.
Speurtochten in Blankenberge
Ontdek Blankenberge met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Blankenberge op een spannende en interactieve manier!
Vanaf het begin is de Belgium Pier een centrum van vermaak geweest. In de eerste vier jaar was het de thuisbasis van het Luna Staar pretpark, dat menigten trok met zijn leuke attracties. Later werden er diverse tentoonstellingen en evenementen georganiseerd. Een opmerkelijke tentoonstelling was Train City, die in 2003 opende en de geschiedenis van treinen toonde via interactieve displays en miniatuurmodellen. Hoewel Train City in 2004 sloot vanwege lage bezoekersaantallen, liet het een blijvende indruk achter op degenen die het bezochten.
Van 2012 tot 2017 was de pier gastheer voor de Storms Expo, een meeslepende tentoonstelling die bezoekers de kracht van stormen liet ervaren via simulaties en interactieve displays. Het hoogtepunt was een orkaansimulator die windsnelheden tot 140 km/u nabootste, wat zorgde voor een spannende en educatieve ervaring.
Tegenwoordig blijft de Belgium Pier een populaire bestemming voor zowel locals als toeristen. De pier is zorgvuldig gerenoveerd om zijn stabiliteit en duurzaamheid te waarborgen, met recente werkzaamheden voltooid in 2023. De loopbrug, die last had van betonrot, is opnieuw gebouwd met moderne materialen die bestand zijn tegen de harde maritieme omgeving.
Bezoekers kunnen genieten van een ontspannen wandeling over de pier, de frisse zeelucht inademen en de prachtige uitzichten bewonderen. Het ronde paviljoen huisvest nu diverse eetgelegenheden die een scala aan culinaire lekkernijen bieden met spectaculaire zeezichten. De pier beschikt ook over een auditorium en tentoonstellingsruimtes, waardoor het een veelzijdige locatie is voor culturele evenementen en bijeenkomsten.
De Belgium Pier is meer dan alleen een structuur; het is een symbool van de veerkracht en aanpassingsvermogen van Blankenberge. Ondanks de uitdagingen die het door de jaren heen heeft gekend, van oorlogsvernietiging tot structureel verval, is de pier altijd sterker teruggekomen en heeft het zichzelf voortdurend opnieuw uitgevonden om aan de behoeften en interesses van zijn bezoekers te voldoen.
Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een liefhebber van architectuur, of gewoon op zoek bent naar een rustige plek om te ontspannen, de Belgium Pier biedt voor ieder wat wils. Zijn rijke geschiedenis, gecombineerd met moderne voorzieningen en een prachtige locatie, maakt het een must-visit bestemming aan de Belgische kust.
Tot slot staat de Belgium Pier als een trots bewijs van het erfgoed van Blankenberge en zijn vooruitstrevende geest. Terwijl je over de pier wandelt, loop je niet alleen over een stuk beton, maar maak je een reis door de tijd, waarbij je de verhalen en de geest ervaart die dit opmerkelijke herkenningspunt hebben gevormd. Dus, de volgende keer dat je in Blankenberge bent, zorg ervoor dat je de Belgium Pier bezoekt en jezelf onderdompelt in zijn unieke mix van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.