In het hart van Bournemouth staat het indrukwekkende Bournemouth Town Hall, een opvallend Grade II monumentaal pand dat al lange tijd een centraal punt is in het bruisende kustplaatsje. Met zijn rijke geschiedenis, architectonische elegantie en cruciale rol in het lokale bestuur, is het stadhuis een must-see voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in het erfgoed en de cultuur van Bournemouth.
De plek waar het Bournemouth Town Hall nu staat, was ooit een groot bebost gebied dat bekend stond als Bruce's Wood, vernoemd naar de landeigenaar uit het begin van de 19e eeuw, Patrick Craufurd Bruce MP. Bruce stond bekend om het aanplanten van uitgebreide bossen in verschillende graafschappen, waaronder Berkshire, Gloucestershire, Oxfordshire en Hampshire. In de jaren 1850 werd het land gekocht door een advocaat genaamd George Durrant, die het hernoemde tot Branksome Estate.
Durrant begon delen van het landgoed te verkopen, en de locatie herbergde aanvankelijk een pension genaamd The Glen. Later werd het land gekocht door Dr. Alfred Meadow, die grootse plannen had om er een kuurhotel te maken dat behandelingen zou bieden voor verschillende aandoeningen zoals tuberculose, bronchitis, astma en reumatische verlamming, vergelijkbaar met die in het beroemde Mont-Dore kuuroord in Frankrijk.
Op 26 mei 1881 legde koning Oscar II van Zweden en Noorwegen de eerste steen voor het nieuwe gebouw, dat werd ontworpen door Alfred Bedborough in een mix van Franse, Italiaanse en neoklassieke stijlen. Het Hotel Mont Dore opende officieel zijn deuren in 1885 en had een lange, gebogen gevel met 25 traveeën die uitkeken op de hoek van Bourne Avenue en Braidley Road. De entree had een licht uitstekende portiek met een gebroken fronton met een oculus, geflankeerd door driedubbele schuiframen en bekroond met een paviljoendak en uitkijktorens.
Speurtochten in Bournemouth
Ontdek Bournemouth met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bournemouth op een spannende en interactieve manier!
Tijdens de Eerste Wereldoorlog veranderde de functie van het gebouw drastisch toen het werd omgebouwd tot een ziekenhuis voor soldaten van het Indiase Legerkorps. De fondsenwervingsinspanningen van het ziekenhuis leidden tot de bouw van de HMS Phoebe, een M-klasse torpedobootjager van de Admiraliteit, in 1916, herdacht door de HMS Phoebe Room in het gebouw. Bovendien werd de bijdrage van het ziekenhuis aan het Anglo-Russische Ziekenhuis in Petrograd gemarkeerd door de overhandiging van een keizerlijke Russische vlag op 31 juli 1917.
Later in 1917 werd het gebouw een herstellingsoord voor officieren voordat het in 1919 werd overgenomen door de Bournemouth Borough Council. Na de transformatie tot stadhuis werd het in 1921 heropend door burgemeester Charles Henry Cartwright.
In 1930 werd er een extra vleugel gebouwd, met een speciale raadszaal die naar voren stak met een hellende voorzijde, passend bij het hoofdgebouw. Door de jaren heen heeft het stadhuis tal van belangrijke evenementen gehost, waaronder een bezoek van koningin Elizabeth II en de hertog van Edinburgh in juli 1966.
In de jaren 1980 werd er een bunker onder het stadhuis gebouwd om de burgerlijke leiders te beschermen in geval van een nucleaire aanval, wat de gespannen geopolitieke sfeer van die tijd weerspiegelde.
Vandaag de dag dient het Bournemouth Town Hall nog steeds als het hoofdkantoor voor de Bournemouth, Christchurch en Poole Council, na de vorming van de nieuwe unitaire autoriteit op 1 april 2019.
Bezoekers van het Bournemouth Town Hall zijn vaak onder de indruk van de architectonische schoonheid en historische betekenis. Het interieur van het gebouw bevat prachtige glas-in-loodramen en ingewikkeld ontworpen zuilen, wat bijdraagt aan de grandeur. Onder de opmerkelijke kunstwerken in het stadhuis bevinden zich een portret van kapitein Lewis Tregonwell van de Dorset Yeomanry door Thomas Beach en een portret van de voormalige burgemeester Sir Merton Russell-Cotes en zijn vrouw, Lady Annie Russell-Cotes, door Frank Richards.
Het Bournemouth Town Hall ligt ideaal in de buurt van verschillende andere bezienswaardigheden. Direct tegenover het stadhuis bevindt zich het Bournemouth War Memorial, een aangrijpende herinnering aan de offers die de inwoners van de stad in tijden van conflict hebben gebracht. Op korte afstand ligt de St. Andrew's Church op Richmond Hill, een serene plek voor reflectie en contemplatie.
Voor degenen die verder willen verkennen, liggen de Central Gardens en het bruisende stadscentrum op loopafstand, wat een perfecte mix van natuurlijke schoonheid en stedelijke opwinding biedt. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een liefhebber van architectuur, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan het Bournemouth Town Hall biedt een fascinerend kijkje in het rijke verleden en het levendige heden van de stad.
Tot slot is het Bournemouth Town Hall meer dan alleen een gemeentelijk gebouw; het is een getuigenis van de blijvende geest en historische erfenis van de stad. De muren hebben talloze verhalen en gebeurtenissen meegemaakt die Bournemouth hebben gevormd tot de bloeiende gemeenschap die het vandaag de dag is. Dus, de volgende keer dat je in dit charmante kustplaatsje bent, neem dan even de tijd om de grandeur en geschiedenis van het Bournemouth Town Hall te waarderen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.