Stel je voor dat je teruggaat in de tijd naar het drukke industriële stadje Bradford in het midden van de 19e eeuw, waar een ogenschijnlijk onschuldige zoete traktatie veranderde in een dodelijke gebeurtenis. De vergiftiging met snoep in Bradford in 1858 is een huiveringwekkend verhaal van een tragisch ongeluk dat leidde tot de voortijdige dood van ongeveer 20 mensen en meer dan 200 anderen achterliet met de gevolgen van arseenvergiftiging. Dit voorval schokte niet alleen de lokale gemeenschap, maar had ook verstrekkende gevolgen, wat leidde tot aanzienlijke veranderingen in de voedselveiligheidsvoorschriften.
In het Victoriaanse tijdperk was Bradford een bloeiend industrieel centrum in West Yorkshire, bekend om zijn bloeiende textielindustrie. Te midden van het geratel van weefgetouwen en het gedruis van marktkramen verkochten banketbakkers zoals William Hardaker, liefdevol bekend als Humbug Billy, zoete lekkernijen aan de inwoners van de stad. Deze snoepjes, vaak gemaakt met minder ideale ingrediënten om kosten te besparen, waren een populaire verwennerij onder de arbeidersklasse.
Op een frisse oktoberdag in 1858 bereidde Joseph Neal, een lokale snoepmaker, een partij pepermuntpastilles voor Humbug Billy. Vanwege de hoge kosten van suiker was het gebruikelijk om een deel van de suiker te vervangen door poedergips, lokaal bekend als daft. Neal, die zonder gips zat, stuurde zijn huurder, James Archer, naar een drogist in het nabijgelegen Shipley om meer te kopen.
Hier vond een tragische vergissing plaats. De assistent van de drogist, William Goddard, die nieuw was in het vak, pakte per ongeluk arseentrioxide uit een ongemarkeerde ton in plaats van het gips. Dit witte, kristallijne poeder, dat op suiker leek, werd aan Archer overhandigd, die het onwetend terugbracht naar Neal's werkplaats. Neal en zijn assistent, James Appleton, merkten op dat het mengsel gladder en donkerder was dan normaal, maar gingen toch door met het maken van de pastilles.
Speurtochten in Bradford
Ontdek Bradford met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bradford op een spannende en interactieve manier!
Op 30 oktober 1858 verkocht Humbug Billy de pastilles op de Greenmarket in Bradford. Tegen het einde van de dag waren er ongeveer duizend snoepjes verkocht. Tragisch genoeg werden degenen die de pastilles consumeerden al snel ernstig ziek. De symptomen van arseenvergiftiging, waaronder braken, buikpijn en diarree, werden aanvankelijk aangezien voor cholera, een veelvoorkomende aandoening in die tijd.
De volgende dag werd de ware oorzaak van de ziekte duidelijk toen het dodental begon te stijgen. Elijah Wright en twee jonge jongens, onder anderen, bezweken aan het gif. De lokale politie, onder leiding van politieagent Campbell, bracht de sterfgevallen snel in verband met de snoepjes en nam de resterende voorraad in beslag van Humbug Billy's kraam. Verdere onderzoeken leidden hen naar Neal's werkplaats, waar ze meer fragmenten van de dodelijke pastilles vonden.
De snelle actie van de politie leidde tot de arrestatie van William Goddard, Joseph Neal en de drogist, Charles Hodgson. De zaak trok veel publieke aandacht en er werd snel een gerechtelijk onderzoek geopend. Felix Rimmington, een analytisch chemicus, stelde vast dat elke pastille genoeg arseen bevatte om een volwassene meerdere keren te doden.
Ondanks het overweldigende bewijs eindigde de rechtszaak met de vrijspraak van alle drie de mannen. De rechter oordeelde dat het incident een tragisch ongeluk was en dat er geen criminele opzet was. Dit vonnis suste echter niet de publieke verontwaardiging en de roep om strengere regelgeving op het gebied van voedselveiligheid.
De vergiftiging met snoep in Bradford was een keerpunt in de geschiedenis van voedselveiligheid. De publieke verontwaardiging en media-aandacht voor het incident leidden tot de goedkeuring van de Adulteration of Food or Drink Act in 1860. Hoewel deze wetgeving werd bekritiseerd vanwege zijn vaagheid en onvoldoende straffen, markeerde het het begin van een meer gecoördineerde inspanning om voedselveiligheid te reguleren.
Verdere hervormingen volgden, waaronder de Pharmacy Act van 1868, die bedoeld was om de verkoop van giftige stoffen effectiever te controleren. Deze maatregelen waren cruciaal om dergelijke tragedies te voorkomen en vormden de basis voor moderne voedselveiligheidsnormen.
Vandaag de dag is Bradford een levendige stad die sinds de 19e eeuw aanzienlijk is veranderd. Bezoekers kunnen de rijke industriële erfenis, prachtige architectuur en culturele bezienswaardigheden verkennen. Het verhaal van de vergiftiging met snoep in 1858 dient als een aangrijpende herinnering aan het belang van voedselveiligheid en de impact van industriële praktijken op het dagelijks leven.
Als je door de straten van Bradford wandelt, neem dan een moment om na te denken over dit donkere hoofdstuk in de geschiedenis van de stad. De tragische gebeurtenissen van 1858 waren misschien een ongeluk, maar ze ontketenden een erfenis van verandering die consumenten tot op de dag van vandaag blijft beschermen. Bradford's reis van een plaats van tragedie naar een stad van vooruitgang is een bewijs van de veerkracht en vastberadenheid van haar inwoners.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.