Bray Town Hall, gelegen in het hart van Bray, County Wicklow, Ierland, is een prachtig voorbeeld van Tudor Revival architectuur dat al meer dan een eeuw als centraal punt voor het civiele en sociale leven van de stad dient. Dit charmante gebouw, met zijn kenmerkende rode baksteen en nep-houten frame, staat trots op de hoek van Main Street, Killarney Road en Vevay Road, en biedt een glimp van de rijke geschiedenis en architectonische erfenis van Bray.
De oorsprong van Bray Town Hall gaat terug naar het einde van de 19e eeuw, toen het oorspronkelijke gemeentelijke gebouw van de stad, een bescheiden markthal, als onvoldoende werd beschouwd voor de groeiende behoeften van de gemeenschap. In reactie daarop namen Lord Brabazon en zijn vrouw, Mary, Lady Brabazon, die in het nabijgelegen Killruddery House woonden, het initiatief om een substantiëler en architectonisch significant gebouw voor de stad te laten bouwen.
De locatie voor het nieuwe gemeentehuis werd strategisch gekozen op de kruising van Killarney Road en Vevay Road, waardoor het gemakkelijk toegankelijk was voor de stadsbewoners. De eerste steen werd gelegd in 1881, en het gebouw werd ontworpen door de gerenommeerde architecten Thomas Newenham Deane en Guy Dawber in de Tudor Revival stijl. De bouw werd uitgevoerd door Wardrop & Son tegen een kostprijs van £6,359, en het gebouw werd voltooid in 1884, net op tijd voor een vergadering van de stadscommissarissen op 19 mei van dat jaar.
Het ontwerp van Bray Town Hall getuigt van de elegantie en grandeur van Tudor Revival architectuur. De symmetrische voorgevel, gericht naar Main Street, heeft drie traveeën, waarbij de centrale travee een segmentvormige opening heeft versierd met ijzeren poorten. De buitenste traveeën worden gekenmerkt door paren lancetvensters met ijzeren roosters, wat bijdraagt aan de historische charme van het gebouw.
Een van de meest opvallende kenmerken van het gemeentehuis zijn de drie half-houten erkers op de eerste verdieping, elk bekroond door gevels met ingewikkelde heraldische gravures in bas-reliëf. Op het dakniveau voegt een achthoekige toren met klokken en lamellen een vleugje verfijning toe aan de structuur.
De lange zijgevels van het gebouw zijn even indrukwekkend, met arcaden op de begane grond die oorspronkelijk werden gebruikt voor wekelijkse markten tot de jaren 1940. De eerste verdieping is versierd met een reeks half-houten gevels met draairamen, wat het pittoreske uiterlijk van het gebouw versterkt.
Binnenin is de belangrijkste ruimte de raadszaal op de eerste verdieping, die een ingewikkeld houten dak, twee fijn bewerkte schoorsteenstukken en een reeks kleurrijke glas-in-loodramen heeft. Deze ruimte diende als vergaderplaats voor de stadscommissarissen en later de stedelijke districtsraad, en speelde een vitale rol in het bestuur van Bray.
Speurtochten in Bray
Ontdek Bray met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bray op een spannende en interactieve manier!
Door de jaren heen is Bray Town Hall meer geweest dan alleen een gemeentelijk gebouw; het is een centraal punt geweest voor de civiele en sociale activiteiten van de stad. In 1899 werden de stadscommissarissen vervangen door een stedelijke districtsraad, en het gemeentehuis werd de kantoren van de nieuwe raad. Het gebouw huisvestte ook vergaderingen van de Ancient Order of Hibernians, een Ierse katholieke broederlijke organisatie, vanaf 1911, en de lokale tak van het Irish Citizen Army, een paramilitaire groep, vanaf 1913.
De begane grond van het gemeentehuis werd tot de jaren 1940 gebruikt voor wekelijkse markten, wat een bruisende marktplaats bood voor lokale verkopers en shoppers. In 1985 werd het Bray Heritage Centre opgericht binnen het gemeentehuis, waardoor bezoekers een glimp konden opvangen van de rijke geschiedenis van de stad. Het erfgoedcentrum bleef in het gebouw tot 1993, toen het verhuisde naar het oude gerechtsgebouw.
In de vroege jaren 1990 werd een uitgebreid renovatieprogramma uitgevoerd door Noonan Construction, wat ervoor zorgde dat het gemeentehuis een levendige en functionele ruimte voor de gemeenschap bleef. Na de renovatie bleef de Bray Urban District Council de raadszaal op de eerste verdieping gebruiken, terwijl de begane grond werd verhuurd aan McDonald's, dat daar sinds 1997 een fastfoodrestaurant exploiteert.
De eerste verdieping bleef dienstdoen als raadszaal tot 2002, toen Bray Town Council werd gevormd en verhuisde naar de nieuw geopende Civic Offices aan Main Street. In 2014 werd de raad ontbonden, en de administratie van de stad werd samengevoegd met Wicklow County Council in overeenstemming met de Local Government Reform Act 2014.
Vandaag de dag blijft Bray Town Hall een geliefd herkenningspunt in de stad, waar bezoekers de kans krijgen om de prachtige architectuur te bewonderen en zich te verdiepen in de fascinerende geschiedenis ervan. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een architectuurliefhebber, of gewoon op zoek bent om de charmante stad Bray te verkennen, een bezoek aan Bray Town Hall zal zeker een hoogtepunt van je reis zijn.
Als je voor dit magnifieke gebouw staat, neem dan even de tijd om de ingewikkelde details van het ontwerp, de verhalen die in de muren zijn ingebed, en de rol die het heeft gespeeld in de vorming van de gemeenschap van Bray te waarderen. Van zijn oorsprong als markthal tot zijn huidige gedaante als een druk fastfoodrestaurant, blijft Bray Town Hall een symbool van de blijvende geest en rijke erfgoed van de stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.