La Consulaire, een opmerkelijk historisch artefact, staat trots en hoog in de haven van Brest, Frankrijk. Dit indrukwekkende kanon, ook bekend als Baba Merzoug (wat Gelukkige Vader betekent in het Arabisch), heeft een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de 16e eeuw. Oorspronkelijk diende het als een krachtig verdedigingswapen in de haven van Algiers, maar in 1830 werd La Consulaire als oorlogstrofee naar Frankrijk gebracht. Vandaag de dag blijft het kanon een symbool van de rijke en tumultueuze geschiedenis die Frankrijk en Algerije delen.
De oorsprong van La Consulaire is enigszins gehuld in mysterie, met verschillende verhalen over de creatie ervan. Een verhaal suggereert dat het kanon deel uitmaakte van de oorlogsbuit van Karel V tijdens de Slag bij Pavia in 1525. Karel V, die later Algiers bombardeerde in 1541, moest zijn artillerie achterlaten vanwege een hevige storm, waarbij dit formidabele kanon werd achtergelaten. Een andere theorie stelt dat het kanon in 1542 in Algiers werd gegoten door een Venetiaanse meester-ambachtsman in opdracht van Hassan Agha, de gouverneur van Algiers, ter viering van de voltooiing van de molenfortificaties. Recent onderzoek wijst er echter op dat het kanon waarschijnlijk afkomstig is uit de Keizerlijke Gieterij in Istanbul en een van de acht grote kanonnen was die Sultan Selim I had besteld voor zijn militaire campagnes.
In Algiers speelde La Consulaire een belangrijke rol bij de verdediging van de haven en de stad tegen verschillende aanvallen. Het kreeg de naam La Consulaire nadat het werd gebruikt om de Franse consul Jean Le Vacher in 1683 te executeren, na een aanval door admiraal Duquesne. Het kanon was ook bedoeld om een andere Franse consul, André Piolle, in 1688 te executeren, maar hij werd eerder doodgeslagen. De angstaanjagende reputatie van het kanon werd verder versterkt toen het werd gebruikt om 42 christelijke gevangenen te executeren op bevel van de Dey van Algiers als vergelding voor een aanval door maarschalk Jean d'Estrées in hetzelfde jaar.
De reis van La Consulaire naar Brest begon in 1830 toen het Franse leger, onder leiding van generaal de Bourmont en admiraal Duperré, Algiers veroverde. Het kanon werd naar Brest vervoerd door admiraal Duperré, die eerder drie jaar als admiraal van Brest had gediend. Eenmaal in Brest werd La Consulaire omgevormd tot een kolom rustend op een granieten voetstuk. In 1837 werd er een bronzen haan, het nieuwe embleem van Frankrijk, aan de top van de kolom toegevoegd, wat de dominantie en veerkracht van Frankrijk symboliseert. De haan staat met gespreide vleugels en één voet rustend op een kanonskogel, een knipoog naar de kanonskogels die werden geproduceerd in het Arsenaal voor de expeditie naar Algiers.
Vandaag de dag staat La Consulaire als een getuigenis van de gedeelde geschiedenis tussen Frankrijk en Algerije. Het kanon, dat 6,58 meter lang is en 12 ton weegt, heeft een kaliber van 10 inch en een bereik van bijna 5 kilometer. De basis van de kolom bevat een inscriptie die de verovering en installatie in Brest herdenkt, en benadrukt de belangrijke historische gebeurtenissen die met dit imposante artefact zijn verbonden.
In de afgelopen jaren zijn er oproepen geweest van verschillende Algerijnse verenigingen om La Consulaire terug te geven aan Algerije. Volgens de Franse wet is openbaar cultureel eigendom echter onvervreemdbaar en onherroepelijk, wat betekent dat het kanon niet kan worden teruggegeven zonder een wetswijziging. Het Stora-rapport, gepubliceerd in 2021, stelde de oprichting van een Frans-Algerijnse commissie van historici voor om de historische context van het kanon vast te stellen en aanbevelingen te doen voor de toekomst, met respect voor de culturele betekenis die het heeft voor beide naties.
Voor bezoekers aan Brest biedt La Consulaire een unieke kijk op de complexe en verweven geschiedenissen van Frankrijk en Algerije. Het kanon, met zijn rijke achtergrondverhaal en indrukwekkende gestalte, is een must-see voor zowel geschiedenisliefhebbers als gewone toeristen. Als je voor dit monumentale artefact staat, kun je bijna de echo's van zijn bewogen verleden horen, van de drukke haven van Algiers tot zijn huidige rustplaats in de haven van Brest. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon nieuwsgierig naar de wereld, een bezoek aan La Consulaire zal zeker een blijvende indruk achterlaten.
Samenvattend is La Consulaire meer dan alleen een kanon; het is een symbool van historische betekenis, culturele uitwisseling en de blijvende erfenis van het verleden. De aanwezigheid ervan in Brest herinnert aan de complexe en vaak tumultueuze relatie tussen Frankrijk en Algerije, en de voortdurende dialoog over erfgoed, geheugen en verzoening. Een bezoek aan La Consulaire is niet alleen een reis door de geschiedenis, maar ook een kans om na te denken over de bredere thema's van conflict, verovering en culturele identiteit die onze wereld vandaag de dag blijven vormen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
