In de haven van Bridgeport, Connecticut, ligt een verborgen stukje maritieme geschiedenis: de Elmer S. Dailey. Deze houten schuit, oorspronkelijk bekend als de Claire B. Follette, is een herinnering aan het industriële tijdperk en de drukke waterwegen van het begin van de 20e eeuw. Als de enige bekende overgebleven boot van het Erie-kanaal, biedt het een unieke kijk op het verleden, toen houten kanaalboten de ruggengraat vormden van het vervoer in het noordoosten van de Verenigde Staten.
Het verhaal van de Elmer S. Dailey begint in 1915 toen het werd gebouwd door William H. Follette in Tonawanda, New York. Aanvankelijk genaamd de Claire B. Follette, was deze schuit een belangrijk onderdeel van het uitgebreide netwerk van het Erie-kanaal, dat materialen vervoerde door New York, New Jersey en Connecticut. In 1928 onderging het vaartuig een belangrijke transformatie bij de Brown Drydock op Staten Island, waar het werd herbouwd en omgedoopt tot de Elmer S. Dailey. Deze renovatie omvatte de installatie van twee Fairbanks-Morse zes-cilinder dieselmotoren, die zijn capaciteiten verbeterden en het mogelijk maakten om een andere schuit voort te duwen.
De schuit was eigendom van Stewart J. Dailey, een voormalige muildierdrijver op het Erie-kanaal die overging naar een succesvol scheepsbouwbedrijf. Onder zijn eigendom werd de Elmer S. Dailey een symbool van industriële vooruitgang en bediende het de drukke havens van het noordoosten van de Verenigde Staten tot 1972.
In het voorjaar van 1974 onderging de Elmer S. Dailey, samen met twee andere schuiten, de Priscilla Dailey en de Berkshire No. 7, een noodlottig lot. Een van de schuiten begon water te maken, wat leidde tot het zinken van alle drie in de haven van Bridgeport. Vandaag de dag rust de Elmer S. Dailey onder de wateren van de Pequonnock River, waarbij zijn structuur na verloop van tijd verslechtert. Ondanks zijn verzonken staat, heeft de schuit een plaats op het National Register of Historic Places, erkend vanwege zijn historische betekenis en als een zeldzaam overgebleven voorbeeld van een houten kanaalboot.
Speurtochten in Bridgeport
Ontdek Bridgeport met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bridgeport op een spannende en interactieve manier!
Hoewel de Elmer S. Dailey niet zichtbaar is boven water, blijft zijn erfenis een integraal onderdeel van de maritieme geschiedenis van Bridgeport. Het verhaal van de schuit is er een van veerkracht en aanpassing, en weerspiegelt de evolutie van transport en industrie in het begin van de 20e eeuw. Voor geschiedenisliefhebbers en maritieme enthousiastelingen vertegenwoordigt de Elmer S. Dailey een tastbare verbinding met het verleden, en biedt het inzicht in het leven van degenen die op het Erie-kanaal werkten en de vitale rol die deze vaartuigen speelden in handel en commercie.
De opname van de Elmer S. Dailey in het National Register of Historic Places benadrukt zijn belang als een cultureel en historisch artefact. Als het enige scheepswrak in Connecticut met een dergelijke aanduiding, dient het als een herinnering aan de rijke maritieme erfenis van de staat en de blijvende impact van het Erie-kanaal op de regionale ontwikkeling.
Het behouden van de Elmer S. Dailey brengt aanzienlijke uitdagingen met zich mee vanwege zijn onderwaterlocatie en verslechterende toestand. Er zijn aanbevelingen gedaan om de schuit te documenteren, met suggesties om foto's en technische beschrijvingen te archiveren bij het State Historic Preservation Office en het Mystic Seaport Museum. Deze maatregelen zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat het verhaal van de Elmer S. Dailey bewaard blijft voor toekomstige generaties, zelfs als de fysieke structuur blijft vervallen.
In de late jaren 1990 werd de historische status van de Elmer S. Dailey en zijn begeleidende schuiten een punt van zorg voor de Port Authority van Bridgeport Harbor. De gezonken vaartuigen vormden obstakels voor een herontwikkelingsproject ter waarde van miljarden dollars, wat de complexe balans tussen het behoud van geschiedenis en het tegemoetkomen aan moderne ontwikkelingsbehoeften benadrukte.
Voor bezoekers van Bridgeport voegt het verhaal van de Elmer S. Dailey een laag intrige toe aan de waterkant van de stad. Hoewel de schuit zelf misschien niet zichtbaar is, biedt de omgeving volop mogelijkheden om de maritieme geschiedenis van Connecticut te verkennen. Het nabijgelegen Housatonic Museum of Art en lokale historische verenigingen bieden extra context en tentoonstellingen gerelateerd aan het industriële verleden van de regio.
Tot slot is de Elmer S. Dailey meer dan alleen een gezonken schuit; het is een symbool van een vervlogen tijdperk, een overblijfsel van de industriële geest die ooit langs het Erie-kanaal bloeide. Zijn verhaal blijft degenen boeien die de complexiteit en triomfen van de maritieme handel in het begin van de 20e eeuw willen begrijpen, waardoor het een fascinerend onderwerp is voor verkenning en reflectie.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.