Black Tower

De Zwarte Toren (Černá věž), die hoog oprijst in het hart van České Budějovice, is een indrukwekkende structuur uit de 16e eeuw die een fascinerend kijkje biedt in de rijke geschiedenis van de stad. Dit iconische monument, gelegen nabij de Kathedraal van St. Nicolaas, is een must-see voor iedereen die deze charmante Zuid-Boheemse stad bezoekt. De toren, met zijn imposante hoogte en historische betekenis, biedt bezoekers panoramische uitzichten over het stadscentrum en daarbuiten, waardoor het een populaire toeristische attractie is tijdens het open seizoen.

De Geschiedenis van de Zwarte Toren

Het besluit om de Zwarte Toren te bouwen werd genomen door de gemeenteraad van České Budějovice in 1547. De toren was bedoeld om meerdere doelen te dienen: als wachttoren, klokkentoren en als symbool van de rijkdom van de stad. De bouw begon in 1549, met het leggen van de eerste steen in 1550. Het bouwproces ondervond uitdagingen door de ongunstige hydrologische omstandigheden van de grond, waardoor de bodem moest worden versterkt met eiken palen voordat de funderingen konden worden gelegd. De bouw werd voltooid in 1577, met bijdragen van verschillende lokale bouwers, waaronder Hans Spatz, Lorenc en Vincenc Vogarelli.

In 1573 werden de eerste klokken in de toren geïnstalleerd en in 1606 werd de toren voorzien van een klok. Door de eeuwen heen heeft de Zwarte Toren verschillende renovaties en reparaties ondergaan, met de meest recente grote restauratie tussen 1982 en 1985. In 1993 werd een monument voor Jan Valerián Jirsík gerestaureerd aan de voet van de toren.

De Oorsprong van de Naam

Er wordt algemeen aangenomen dat de naam Zwarte Toren verband houdt met een grote brand die České Budějovice in 1641 verwoestte en die naar verluidt het oppervlak van de stenen blokken van de toren zwart maakte. Echter, de naam Zwarte Toren begon pas rond 1890 te verschijnen. Tijdens de 19e eeuw vielen de laatste resten van de geschilderde pleister van de toren weg en werd het oppervlak van de stenen zwart, waarschijnlijk door luchtvervuiling door industriële ontwikkeling en kolenverbranding.

De Astronomische Klok

In de 17e eeuw werd een indicator van de maanfasen, bekend als de kleine astronomische klok of Mondšajn, toegevoegd onder de wijzerplaat aan de zuidkant van de toren. Dit apparaat, met een bol van 60 centimeter in diameter waarvan de ene helft goud en de andere zwart is geschilderd, draait elke 29,531 dagen om zijn as, aangedreven door het hoofdklokmechanisme. De astronomische klok werd in 1687 gerepareerd door koperslager Jeremiáš Greillinger en schilder Karel Bonanella, die het oppervlak opnieuw schilderden. In 1692 waren verdere reparaties nodig vanwege de vertraging van de klok veroorzaakt door de astronomische klok. Na vele jaren buiten werking te zijn geweest, werd de klok op 14 april 1985 gerestaureerd door Karel Hebík, en de huidige goud-zwarte verf dateert van deze restauratie.

De Structuur van de Toren

De Zwarte Toren heeft een vierkante basis met zijden van 11,6 meter en is 71,9 meter hoog. De muren zijn dikker aan de basis (3,1 meter) en worden dunner naarmate ze omhoog gaan, iets minder dan twee meter dik op het niveau van de galerij. Het interieur van de toren is verdeeld in negen verdiepingen. De negende verdieping huisvestte oorspronkelijk de torenwachter en zijn familie, en op dit niveau is er een galerij die de kroonlijst van de dakkoepel ondersteunt. De bouwstijl van de toren verandert van gotisch in de onderste vijf verdiepingen naar renaissance in de bovenste verdiepingen en de koepel.

De Klokken van de Zwarte Toren

De toren herbergt zeven klokken, gelegen op de zesde en zevende verdieping en in de koepel. Deze klokken variëren in leeftijd en betekenis:

• Stříbrný: Gegoten in 1630 door Vojtěch Arnold, deze klok heeft een toon van F# en bevat Latijnse en Duitse inscripties.
• Maria: Gegoten in 1684 door Paul Haag, deze klok heeft een toon van E en draagt Latijns-Duitse inscripties.
• Umíráček: Gegoten in 1705 door Silvius Kreuz, deze klok heeft een toon van A en bevat Duitse inscripties.
• Bumerin: De grootste klok, met een gewicht van ongeveer 3,5 ton, werd gegoten in 1723 door Silvius Kreuz. Het heeft een toon van A en Latijnse inscripties.
• Oktava: Gegoten in 1724 door Silvius Kreuz, deze klok heeft een toon van A en Latijnse inscripties.
• Marta: Ook gegoten in 1723 door Silvius Kreuz, deze klok heeft een toon van C# en Latijnse inscripties.
• Budvar: Gegoten in 1995 door Rudolf Perner, deze klok heeft een toon van E en bevat Tsjechisch-Duitse inscripties. Het werd in 2021 door de stad České Budějovice gekocht van het Budvar-bedrijf.

De Zwarte Toren Verkennen

Bezoekers van de Zwarte Toren kunnen de 225 treden beklimmen om de galerij te bereiken, waar ze worden beloond met adembenemende uitzichten over České Budějovice en de omgeving. De strategische locatie en hoogte van de toren maken het een uitstekend uitkijkpunt voor het observeren van de historische en architectonische bezienswaardigheden van de stad.

Terwijl je de toren verkent, kom je verschillende historische artefacten en tentoonstellingen tegen die inzicht bieden in de bouw, het doel en het leven van de mensen die de toren onderhielden. De Zwarte Toren is niet alleen een symbool van het rijke erfgoed van de stad, maar ook een getuigenis van de architectonische en technische bekwaamheid van het verleden.

Samenvattend, de Zwarte Toren (Černá věž) is een essentiële stop voor iedereen die České Budějovice bezoekt. De historische betekenis, architectonische schoonheid en prachtige uitzichten maken het een boeiende bestemming die een uniek perspectief biedt op het verleden en heden van de stad. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, de Zwarte Toren belooft een onvergetelijke ervaring.