St Monica's Old Cathedral, een erfgoedparel in het hart van Cairns, Queensland, getuigt van de blijvende geest en het geloof van de gemeenschap. Dit historische gebouw, gelegen op de hoek van Minnie en Lake Streets, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het einde van de 19e eeuw en blijft een belangrijk herkenningspunt in de regio.
Het verhaal van St Monica's begint in 1886 toen de eerste kerk, een houten constructie, werd gebouwd om de groeiende katholieke gemeenschap in Cairns te dienen. Dit eerste gebouw, gelegen op de hoek van Abbott en Minnie Streets, diende ook als school. Echter, de kerk en school werden op 9 februari 1927 verwoest door Cycloon Willis, een verwoestende gebeurtenis die leidde tot de bouw van de huidige St Monica's Old Cathedral.
Ontworpen door het architectenbureau Lawrence en Lordan, werd de nieuwe kerk-school gebouwd door Michael Garvey en officieel geopend op 16 oktober 1927. Het gebouw werd opgetrokken uit gewapend beton, een keuze die de veerkracht en vastberadenheid van de gemeenschap weerspiegelde om toekomstige cyclonen te weerstaan. Het ontwerp omvatte gotische motieven en ruime veranda's, waardoor een structuur ontstond die zowel functioneel als esthetisch aantrekkelijk was.
In 1941 werd het Vicariaat Apostolisch van Cooktown verheven tot de status van het Bisdom Cairns, en St Monica's Kerk werd aangewezen als de kathedraal. Het bleef de belangrijkste plaats van aanbidding voor de katholieke gemeenschap tot 1968, toen de nieuwe St Monica's War Memorial Cathedral werd geopend. De oude kathedraal werd toen omgevormd tot kantoren voor het Bisdom Cairns en de lokale parochie.
St Monica's Old Cathedral is een gebouw van twee verdiepingen met een rechthoekige plattegrond en een zadeldakstructuur. Het exterieur wordt gekenmerkt door de gewapend betonnen constructie, die zowel duurzaamheid als een onderscheidend uiterlijk biedt. Het gebouw heeft een reeks van zuilengalerijen met getrapte gevels en grote Keltische kruisen in reliëf, wat bijdraagt aan zijn gotische charme.
De hoofdingang, bereikbaar via een brede trap, wordt omlijst door een halve cirkelvormige boog met een glazen rondel boven de dubbele deuren. Deze ingang wordt geflankeerd door vensters met ronde bovenkant, die natuurlijk licht het interieur laten binnenstromen. De westelijke muur van het gebouw eindigt in een uitstekende gevel met vierkante pijlers en gevelkappen, terwijl de noordelijke en zuidelijke muren zijn bekroond met een hoge borstwering en brede kantelen.
Binnenin is de begane grond, oorspronkelijk verdeeld in klaslokalen, omgebouwd om kantoren voor het bisdom en de parochie te huisvesten. De eerste verdieping, die ooit de kathedraal huisvestte, behoudt zijn originele houten steunpilaren en spitsbogen, wat een gevoel van grandeur en geschiedenis creëert. Een verhoogde houten galerij strekt zich uit over de hoofdingang, wat extra ruimte en een uniek uitzichtspunt biedt.
Speurtochten in Cairns
Ontdek Cairns met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Cairns op een spannende en interactieve manier!
De bouw van St Monica's Old Cathedral is een bewijs van de veerkracht en toewijding van de katholieke gemeenschap van Cairns. Ondanks de verwoesting veroorzaakt door Cycloon Willis en daaropvolgende uitdagingen, kwam de gemeenschap samen om de benodigde fondsen voor het nieuwe gebouw in te zamelen. Binnen acht maanden werd bijna £5.000 verzameld, een opmerkelijke prestatie gezien de economische moeilijkheden van die tijd.
De lokale pastoor, Vader Phelan, speelde een cruciale rol in deze inspanning en inspireerde een werkgroep van 40 mannen die vrijwillig hun tijd besteedden aan het opruimen van het puin en het voorbereiden van de bouwplaats. De snelle voltooiing van de nieuwe kerk-school was een eerbetoon aan de ijver van de Augustijner vaders en de onwankelbare steun van de parochianen.
Vandaag de dag staat St Monica's Old Cathedral als een symbool van geloof, veerkracht en erfgoed. De opname op het Queensland Heritage Register op 1 juli 1997 onderstreept het belang ervan in de geschiedenis van Cairns en de bredere regio. Het gebouw blijft de gemeenschap dienen, zij het in een andere hoedanigheid, aangezien het de kantoren herbergt voor het Bisdom Cairns en de lokale parochie.
Bezoekers van St Monica's Old Cathedral kunnen niet alleen de architectonische schoonheid waarderen, maar ook de rijke geschiedenis en verhalen die binnen de muren zijn ingebed. Het gebouw herinnert aan het vermogen van de gemeenschap om tegenspoed te overwinnen en is een testament aan de blijvende erfenis van de katholieke kerk in Cairns.
Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan St Monica's Old Cathedral biedt een unieke kijk op het verleden en de kans om stil te staan bij de opmerkelijke reis van dit historische herkenningspunt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.