Old Caloundra Light, ook bekend als Old Caloundra Head Light of Cape Caloundra Light, staat als een eerbiedwaardige wachter over de Sunshine Coast in Zuid-Oost Queensland, Australië. Deze historische vuurtoren, de oudste nog bestaande structuur in Caloundra, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot zijn bouw in 1896. Hoewel hij niet langer zeevaarders begeleidt, blijft hij een baken van geschiedenis en erfgoed, en trekt bezoekers aan met zijn verhalen over de zee en panoramische uitzichten.
Het verhaal van Old Caloundra Light begint met de noodzaak om het North West Channel te verlichten, een cruciale diepwaterpassage naar Moreton Bay en de haven van Brisbane. In 1896 werd de vuurtoren gebouwd om als navigatiehulp te dienen voor schepen die deze doorgang binnenkomen. Gebouwd met een frame van hardhout en bekleed met golfplaat, was het een van de acht vuurtorens van dit type, een getuigenis van het vernuft en vakmanschap van die tijd.
De vuurtoren werd voor het eerst verlicht in september 1896, met een dioptrische lens van de vierde orde van Chance Brothers en een petroleumlamp. Hij werd bediend door een eenzame vuurtorenwachter, wiens taken verder gingen dan alleen het onderhouden van het licht; hij beheerde ook een telegraaf- en postdienst vanuit het huisje van de wachter. Dit huisje huisvestte ook kort Caloundra's eerste school, waardoor de vuurtoren een centrum van gemeenschapsactiviteit werd.
In 1910 werd de lichtbron opgewaardeerd naar een gloeikous-petroleumlamp, wat de zichtbaarheid aanzienlijk verhoogde. De vuurtoren werd een symbool van Caloundra en verscheen op kaarten, ansichtkaarten en promotiemateriaal. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij gevorderd door de Royal Australian Navy, die een observatiepost op het terrein opzette.
Na de oorlog werd de vuurtoren geautomatiseerd en op afstand beheerd, hoewel de lokale bewoner Charlie Bigg later werd ingeschakeld om hem te onderhouden vanwege onbetrouwbare elektriciteit. In 1968 werd de Old Caloundra Light buiten gebruik gesteld en vervangen door de moderne New Caloundra Light. De laatste actieve lichtbron van de oude vuurtoren was een 500-watt Philips lamp, die een wit licht uitzond dat zichtbaar was tot 19 zeemijlen en een rood sectorlicht dat zichtbaar was tot 9 zeemijlen.
Na zijn deactivering werd de Old Caloundra Light bedreigd met sloop. In 1970 verplaatsten vrijwilligers van de Golden Beach Power Boat Club hem naar Woorim Park, waar hij bijna drie decennia stond. Zonder fondsen voor behoud, raakte de vuurtoren in verval, met roestende ijzeren bekleding en verzwakkende houten frames.
In de late jaren 90 kreeg een campagne om de vuurtoren te redden momentum. Om in aanmerking te komen voor financiering en erfgoedregistratie, moest hij terug naar zijn oorspronkelijke locatie. In 1999, na een dramatische verplaatsingspoging waarbij een deel van de structuur afbrak, werd de vuurtoren succesvol teruggebracht naar Canberra Terrace, waar hij werd gerestaureerd en in 2001 heropend voor het publiek.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van Old Caloundra Light een stap terug in de tijd doen en deze historische structuur verkennen. De vuurtoren is 11,5 meter hoog, met een conische vorm die kenmerkend is voor vuurtorens in Queensland uit die tijd. De toren is wit geschilderd, met een rode rand op de toegangsdeur en een rood koepellantaarnkamer, bereikbaar via een met lood beklede luik.
Binnenin zijn twee platforms verbonden door trapladders, en de galerij biedt een prachtig uitzicht over de kust. De metalen lantaarnkamer, ondersteund door gietijzeren beugels en omgeven door een lichte buisvormige balustrade, is een hoogtepunt van de structuur. Hoewel de originele lens is verwijderd, blijft de sokkel achter als een stille getuige van het rijke verleden van de vuurtoren.
Naast de oude vuurtoren staat de New Caloundra Light, een moderne structuur die zeevaarders blijft dienen. Samen bieden deze twee vuurtorens een fascinerend contrast tussen verleden en heden, waardoor het een must-visit is voor geschiedenisliefhebbers en vuurtorenfanaten.
Het behoud van Old Caloundra Light is een bewijs van de toewijding van de lokale gemeenschap en de Friends of the Caloundra Lighthouses Inc. Deze groep, opgericht in 2007, heeft onvermoeibaar gewerkt om de vuurtoren en zijn omgeving te onderhouden. In 2012 tekenden ze een driejarige licentie met de Sunshine Coast Council, waardoor de toegankelijkheid van de site voor het publiek werd gewaarborgd.
Bezoekers kunnen zowel de oude als de nieuwe vuurtorens verkennen, met rondleidingen die inzicht bieden in hun geschiedenis en betekenis. De site is het hele jaar door toegankelijk, wat een kans biedt om te leren over het maritieme erfgoed van Caloundra en te genieten van het adembenemende kustlandschap.
Concluderend, Old Caloundra Light is meer dan alleen een historisch monument; het is een symbool van veerkracht en gemeenschapsgeest. Zijn reis van een vitale navigatiehulp naar een gekoesterd erfgoed is een verhaal dat het ontdekken waard is, waardoor het een essentiële stop is bij elk bezoek aan Caloundra. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een vuurtorenfanaat of gewoon iemand die van een goed verhaal houdt, Old Caloundra Light heeft iets te bieden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
