Dolcoath Mine, gelegen in het hart van Camborne, Cornwall, is een plek van groot historisch belang en industrieel erfgoed. Liefkozend bekend als de Koningin van de Cornish Mijnbouw, staat Dolcoath als een getuigenis van de rijke mijnbouwgeschiedenis die ooit in deze regio bloeide. De naam Dolcoath komt uit de Cornish taal en betekent Oud Grond, een toepasselijke naam voor een mijn die eeuwen van activiteit en evolutie heeft meegemaakt.
Het verhaal van Dolcoath Mine begint in de 16e eeuw, met de eerste geregistreerde vermelding van mijnrechten in 1588 toen de familie Basset van Tehidy het land verhuurde aan de familie Grue. Aan het begin van de 18e eeuw was Dolcoath al een drukke kopermijn, met een diepte van bijna 90 meter in 1746. Het belang van de mijn groeide in de loop der jaren, en tegen 1778 was de diepte bijna verdubbeld tot 180 meter.
De wisselende koperprijzen leidden echter tot een tijdelijke sluiting van de mijn in 1788. Pas in 1799, met het herstel van de koperprijzen, heropende Dolcoath en begon het zijn opmars naar een van de grootste en meest productieve mijnen in Cornwall te worden. Halverwege de 19e eeuw was de mijn overgestapt van koper naar tin, dankzij de vooruitziende blik van mijnkapitein Charles Thomas, die geloofde in het potentieel van diepere tinvoorraden. Zijn geloof werd beloond, en Dolcoath werd een toonaangevende producent van tin en betaalde zijn eerste tindividend in 1853.
De infrastructuur van Dolcoath Mine was indrukwekkend. In 1882 had de mijn een verbazingwekkende diepte van 660 meter bereikt, met een doolhof van tunnels die zich 19 kilometer uitstrekten en meer dan 64 kilometer aan oude werken. De hoofdas, bekend als New Sump Shaft, bereikte uiteindelijk een diepte van 1.000 meter, waardoor Dolcoath de diepste mijn in Cornwall werd. De pompinstallatie die deze schacht bediende, daterend uit 1815, was een wonder van techniek, met zijn enorme cilinder van 215 centimeter die in staat was om de uitgebreide waterafvoer van de mijn te beheren.
In 1895 werd Dolcoath omgevormd tot een besloten vennootschap, wat een nieuw tijdperk in het beheer en de operaties inluidde. Een nieuwe schacht, Williams Shaft, werd in hetzelfde jaar begonnen, met de bedoeling een diepte van 900 meter te bereiken. Voltooid in 1910, werd het het jaar daarop operationeel, waarmee Dolcoath's reputatie als mijnbouwgigant verder werd versterkt.
Speurtochten in Camborne
Ontdek Camborne met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Camborne op een spannende en interactieve manier!
Ondanks zijn successen was Dolcoath Mine niet zonder tragedies. Op 20 september 1893 vond er een rampzalig ongeluk plaats op het 412-fathom niveau, bijna een halve mijl diep. Een groep mijnwerkers was bezig met het versterken van een grote stut, een houten constructie die het dak van de mijn ondersteunde, toen deze plotseling instortte en de mannen bedolf onder tonnen rots. Zeven mijnwerkers verloren hun leven, en één, Richard Davies, werd wonderbaarlijk gered na 37 uur. Dit tragische voorval benadrukte de gevaren en ontberingen waarmee de mijnwerkers werden geconfronteerd.
Voor zijn eerste sluiting in 1788 had Dolcoath al naar schatting £1.250.000 aan tin en koper geproduceerd. Van 1799 tot de definitieve sluiting in 1920 werd de totale mineralenproductie van de mijn gewaardeerd op meer dan £9 miljoen, inclusief niet alleen tin en koper maar ook arsenicum, zilver en andere mineralen. Op zijn hoogtepunt produceerde Dolcoath meer dan 100.000 ton zwart tin, wat veel meer was dan enige andere mijn in Cornwall.
Het succes van Dolcoath vertaalde zich in frequente dividenden voor zijn aandeelhouders, en zijn aandelen, bijgenaamd Diabolos, waren zeer gewild in de industrie. De ineenstorting van de tinprijzen aan het begin van de 20e eeuw en de ontdekking van nieuwe voorraden elders in de wereld leidden echter tot de uiteindelijke sluiting van de mijn in 1920. De site kende een korte opleving in 1923 met de oprichting van New Dolcoath Mine, die verschillende kleinere mijnen consolideerde, maar tegen 1936 was het tijdperk van Dolcoath voorbij.
Het leven voor de mijnwerkers bij Dolcoath was vol uitdagingen. Velen leden aan mijnwerkersanemie, een aandoening veroorzaakt door haakworminfectie. De vochtige en warme omstandigheden in de mijn waren ideaal voor de verspreiding van haakworm, die de lichamen van de mijnwerkers binnendrong door contact met besmette oppervlakken. Dit gezondheidsprobleem werd een belangrijk studieonderwerp voor epidemiologen en benadrukte de harde realiteit van het mijnwerkersleven.
Vandaag de dag staat Dolcoath Mine als een aangrijpende herinnering aan het mijnbouwverleden van Cornwall. Bezoekers kunnen de overblijfselen van deze ooit zo grote mijn verkennen en zich voorstellen hoe het er ooit diep onder de grond aan toe ging. De ruïnes, met hun verweerde stenen structuren en torenhoge machinehuizen, roepen een gevoel van geschiedenis en veerkracht op en bieden een kijkje in het leven van de mijnwerkers die hier werkten.
Dolcoath Mine is niet alleen een plek van industriële geschiedenis; het is een symbool van de vindingrijkheid, vastberadenheid en geest van de Cornish bevolking. De verhalen van triomf en tragedie blijven resoneren, waardoor het een must-visit bestemming is voor diegenen die geïnteresseerd zijn in het rijke verleden van Cornwall.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.