Gelegen binnen de historische omgeving van Harvard University, fungeert de Schlesinger Library in Cambridge, Massachusetts, als een baken van kennis en kracht. Deze vooraanstaande bibliotheek, onderdeel van het Radcliffe Institute for Advanced Study, richt zich op de geschiedenis van vrouwen in Amerika. Het biedt een diepgaande blik in de levens, strijd en overwinningen van vrouwen vanaf het begin van de 19e eeuw tot nu. Met zijn rijke collecties en levendige geschiedenis is de Schlesinger Library een onmisbare bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in de dynamische bijdragen van vrouwen aan de samenleving.
De oorsprong van de Schlesinger Library gaat terug tot 26 augustus 1943, toen Maud Wood Park, een vurige voorvechter van vrouwenrechten en alumna van Radcliffe College, haar uitgebreide verzameling boeken, documenten en memorabilia schonk. Deze schenking legde de basis voor wat snel zou uitgroeien tot een uitgebreide opslagplaats van vrouwengeschiedenis, aanvankelijk bekend als de "Women’s Archives." In 1965 werd de bibliotheek hernoemd ter ere van Arthur M. Schlesinger, Sr., een Harvard geschiedenisprofessor, en zijn vrouw Elizabeth Bancroft Schlesinger, een prominente feministe. Beiden speelden cruciale rollen in de groei en bekendheid van de bibliotheek.
De collectie van de bibliotheek groeide aanzienlijk tijdens de tweede golf van de vrouwenbeweging in de jaren zestig en zeventig, toen feministische activisten nieuwe documenten en publicaties toevoegden. Vandaag de dag is de bibliotheek gehuisvest in een prachtig gerenoveerd gebouw, met een moderne en ruime leeszaal die zowel onderzoekers als bezoekers uitnodigt om de schatten te verkennen.
De Schlesinger Library beschikt over een indrukwekkende verzameling materialen die de diverse activiteiten en prestaties van vrouwen in de Verenigde Staten en daarbuiten documenteren. Met meer dan 3.200 manuscriptenverzamelingen, 100.000 boeken en tijdschriften, evenals films, foto’s en audiovisueel materiaal, zijn de collecties van de bibliotheek zowel uitgebreid als gevarieerd.
Hoewel de primaire focus ligt op Amerikaanse vrouwen, worden de collecties verrijkt door de wereldwijde ervaringen van Amerikaanse vrouwen. Deze omvatten brieven van vroege missionarissen in China, rapporten van activisten die betrokken waren bij het “Women’s Encampment for a Future of Peace and Justice,” en de wereldwijde toespraken en geschriften van Shirley Graham Du Bois.
Speurtochten in Cambridge
Ontdek Cambridge met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Cambridge op een spannende en interactieve manier!
De manuscriptenverzamelingen van de bibliotheek zijn een schatkamer voor onderzoekers en geschiedenisliefhebbers. Met meer dan 2.500 unieke verzamelingen van individuen, families en organisaties, bestrijken deze documenten thema’s zoals vrouwenrechtenbewegingen, feminisme, gezondheid, seksualiteit en sociale hervormingen. Dagboeken en persoonlijke documenten bieden intieme inzichten in het dagelijks leven van vrouwen en families, en leggen hun strijd en overwinningen vast.
Opmerkelijk zijn de papieren van invloedrijke figuren zoals Charlotte Perkins Gilman en Pauli Murray, samen met documenten van de National Organization for Women, die de politieke, organisatorische en economische kwesties van vrouwen belichten. In 1972 koos de National Organization for Women de Schlesinger Library als het archief voor haar documenten, waardoor het een van de meest gebruikte bronnen door onderzoekers wereldwijd werd.
De collectie van de bibliotheek van meer dan 80.000 gedrukte volumes varieert van wetenschappelijke monografieën tot populaire werken, en behandelt onderwerpen zoals vrouwenrechten, werk, gezondheid en gezin. Het omvat ook vergelijkende materialen over vrouwen in andere culturen en werken over vrouwen in kunst en muziek. Honderden tijdschriften, waaronder populaire bladen zoals Ladies’ Home Journal en Ebony, bieden inzicht in huiselijke zorgen, vrijetijdsactiviteiten, etiquette, mode en voeding.
Onder de speciale collecties van de bibliotheek valt de culinaire collectie op met meer dan 15.000 boeken die vijf eeuwen en keukens van over de hele wereld beslaan. Deze collectie omvat geschriften van gerenommeerde culinaire figuren zoals M. F. K. Fisher, Julia Child en Elizabeth David. Bovendien documenteren de archieven van Radcliffe College van 1879 tot 1999 rijkelijk de geschiedenis van vrouwen in het hoger onderwijs.
De fotocollectie van de bibliotheek, met meer dan 90.000 beelden, biedt een uniek visueel verslag van het openbare en privéleven van vrouwen. Audiotapes, videotapes en transcripties van mondelinge geschiedenissen voegen een auditieve dimensie toe aan de documentatie van vrouwengeschiedenis. Het “Black Women Oral History Project,” opgenomen tussen 1976 en 1981, is bijzonder opmerkelijk, met interviews met 72 Afro-Amerikaanse vrouwen die aanzienlijke bijdragen leverden aan de Amerikaanse samenleving in de eerste helft van de 20e eeuw.
Wanneer je de Schlesinger Library verkent, bezoek je niet alleen een verzameling boeken en documenten; je betreedt een levendige ruimte waar de verhalen van vrouwenlevens blijven resoneren. De tentoonstellingen en evenementen van de bibliotheek verrijken de ervaring verder en bieden nieuwe perspectieven en inzichten in de veelzijdige geschiedenis van vrouwen.
Tot slot is de Schlesinger Library meer dan alleen een bibliotheek; het is een eerbetoon aan de blijvende erfenis van de bijdragen van vrouwen aan de geschiedenis en de samenleving. Of je nu een wetenschapper, student of nieuwsgierige bezoeker bent, de bibliotheek nodigt je uit om de verhalen te ontdekken die de wereld hebben gevormd en toekomstige generaties blijven inspireren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.