Castello Monforte, een indrukwekkend fort dat hoog boven de stad Campobasso in Italië uittorent, is een bewijs van de rijke geschiedenis en architectonische vaardigheden van de regio. Dit nationale monument, genoemd naar Graaf Nicola II Monforte, is niet alleen een symbool van de stad, maar ook een boeiende bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als toevallige bezoekers.
De geschiedenis van Castello Monforte gaat terug tot minstens 1375, zoals blijkt uit een oud perkament dat het bestaan van een kasteel in Campobasso in die tijd bevestigt. De oorsprong van de versterkingen op deze locatie gaat echter nog verder terug tot de Samnitische periode (4e-2e eeuw v.Chr.), met resten van cyclopische muren die nog steeds zichtbaar zijn. Tijdens de Lombardische periode werd de heuveltop de residentie van de baron die toezicht hield op de citadel van Campobasso.
Het huidige kasteel dankt veel van zijn structuur aan de inspanningen van Graaf Nicola II Monforte. Na een verwoestende aardbeving in 1456 die de citadel in puin legde, nam Monforte de monumentale taak op zich om het kasteel en de omliggende verdedigingswerken te herbouwen. Hij verplaatste de citadel verder de heuvel af en omringde deze met nieuwe verdedigingsmuren, onderbroken door torens en poorten, waarvan vele vandaag de dag nog zichtbaar zijn.
Oorspronkelijk keek de ingang van het kasteel naar het zuiden, richting de stad, en was alleen toegankelijk via een ophaalbrug. Na de val en ballingschap van Nicola II in de 15e eeuw kwam het kasteel echter onder de controle van Graaf Riccardo di Gambatesa, die de ingang veranderde zodat deze uitkeek op de kleine kerk van Santa Maria Maggiore. Hoewel het kasteel voornamelijk voor militaire doeleinden was gebouwd, huisvestte het ook het regerende hof en diende het in latere eeuwen als gevangenis en hoofdkwartier van de burgerwacht.
Bezoekers van Castello Monforte worden begroet door de imposante vierhoekige structuur, met de hoofdingang nu van de stad af gericht. De robuuste muren en torens van het kasteel, ontworpen voor verdediging, worden onderbroken door kleine, vierkante ramen die naadloos opgaan in de schietgaten. Bovenop het kasteel staat een grote rechthoekige toren, die tegenwoordig het meteorologisch station van Campobasso huisvest, een van de hoogste in Italië op 808 meter boven zeeniveau.
Een van de meest opvallende kenmerken van het kasteel zijn de kantelen, versierd met Guelph-merlons. Boven de voormalige ophaalbrug-ingang kunnen bezoekers het wapen van de familie Monforte zien, met een kruis omgeven door vier rozen. Binnen is het kasteel relatief sober, met een eenvoudige trap die leidt naar een terras dat adembenemende panoramische uitzichten biedt. Vanaf dit uitkijkpunt kun je de resten van de oude Osco-Samnitische muren zien, de waaierachtige indeling van de oude stad en de uitgestrekte stad Campobasso, samen met de schilderachtige omliggende dorpen.
De ondergrondse kamers van het kasteel zijn even fascinerend en beslaan een gebied dat gelijk is aan dat van de bovengrondse structuur. Hoewel het exacte doel van deze ondergrondse ruimtes een mysterie blijft, wordt aangenomen dat ze dienden als waterreservoirs, gevangenissen of schuilplaatsen tijdens gevechten. Tegenwoordig bevatten ze waterreserves voor het aquaduct van de stad. De kerkers van het kasteel, toegankelijk via een kleine toren, stonden bekend als gevangenissen in het verleden.
De verdedigingsmuren die Nicola Monforte na de aardbeving van 1456 bouwde, zijn een ander hoogtepunt van het kasteel. Deze halfronde torens en muren omsloten ooit niet alleen het kasteel, maar ook de belangrijkste kerken van het gebied, waardoor een versterkte citadel ontstond. De muren, afgebeeld op verschillende historische kaarten en tekeningen, strekten zich uit tot de kerk van San Bartolomeo, nu bekend als Torre Terzano, en andere belangrijke punten van de stad.
In de loop der eeuwen werden de muren versterkt en uitgebreid, met extra structuren die werden gebouwd om de groeiende bevolking en economische activiteiten te huisvesten. De Aragonese muren, gebouwd in de 15e eeuw, zijn gedeeltelijk nog steeds zichtbaar en geïntegreerd in moderne gebouwen langs Viale del Castello en Via Marconi. Verschillende oorspronkelijke poorten, zoals Porta Sant'Antonio en Porta San Paolo, staan nog steeds en bieden een kijkje in de middeleeuwse versterkingen die de stad ooit beschermden.
Castello Monforte is doordrenkt met legendes, met een van de meest intrigerende verhalen over een martelkamer in de kerkers. Volgens de volksverhalen werd deze kamer gebruikt voor ondervragingen en straffen, wat een laag van mysterie en duistere aantrekkingskracht toevoegt aan de geschiedenis van het kasteel.
Rondom het kasteel ligt het schilderachtige Via Matris Park, een naturalistisch pad dat de kruisweg volgt langs de heuvel. Dit serene pad biedt bezoekers de kans om te reflecteren en te genieten van de schoonheid van het landschap terwijl ze de historische en religieuze betekenis van het gebied verkennen.
Tot slot is Castello Monforte meer dan alleen een historisch monument; het is een symbool van veerkracht en continuïteit, dat door de eeuwen heen is blijven staan ondanks veranderingen en onrust. De muren weerklinken met verhalen uit het verleden en nodigen bezoekers uit om terug in de tijd te stappen en het rijke erfgoed van Campobasso te ervaren. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een liefhebber van architectuur, of gewoon op zoek bent naar een adembenemend uitzicht, Castello Monforte belooft een onvergetelijke reis naar het hart van het roemrijke verleden van Italië.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
