Gelegen in het hart van Carlisle, Cumbria, staan de Carlisle Turkish Baths als een bewijs van de pracht van Edwardiaanse openbare architectuur en de tijdloze aantrekkingskracht van wellness-oorden. Deze historische baden, die hun deuren openden in 1909, zijn lange tijd een geliefd toevluchtsoord geweest voor degenen die ontspanning en verjonging zochten. Ondanks hun sluiting in 2022, blijven de baden de verbeelding van zowel de lokale bevolking als bezoekers prikkelen, met lopende campagnes om deze iconische instelling te herstellen en heropenen.
Het verhaal van de Carlisle Turkish Baths begint in 1884 toen de stad een openbaar zwembad op James Street opende. Het idee om Turkse baden aan het complex toe te voegen werd in 1901 nieuw leven ingeblazen, en in 1908 werden de ontwerpen van provinciale opzichter W.C. Marks goedgekeurd. Gebouwd door William Johnstone uit Carlisle voor een bedrag van £2.500, werden de baden verfraaid met prachtige mozaïeken en geglazuurd terracotta werk van Minton en Hollins uit Stoke-on-Trent.
Toen de baden op 20 september 1909 werden geopend, werden ze gepromoot als verlichting voor kwalen zoals reuma, obesitas en stress. Bezoekers betaalden aanvankelijk tussen de 1 en 2 shilling voor een sessie van anderhalf uur. De baden werden al snel een populaire bestemming, met meer dan 100.000 bezoekers in 1957 alleen. In de jaren 60 breidden de baden hun aanbod uit met massages en verfrissingen, waardoor ze een uitgebreid wellness-oord werden.
De Carlisle Turkish Baths zijn een prachtig voorbeeld van Edwardiaanse architectuur, met een kenmerkende rode bakstenen gevel aan James Street. De westelijke ingang van het gebouw leidt naar de kamer van de bediende en wachtruimtes, waarbij de originele glazen deuren en een charmante hoekhaard behouden zijn gebleven. Het interieur van de baden is een harmonieuze mix van Oosterse en Art Nouveau-invloeden, met Moorse bogen, gepaarde tegels en ingewikkelde motieven.
Als bezoekers binnenkomen, worden ze verwelkomd door een gang die leidt naar een dubbelhoge koelkamer, het middelpunt van het complex. Deze kamer heeft originele betonnen treden en een bad bekleed met witte geglazuurde stenen, wat een serene en uitnodigende sfeer creëert. Vijf kleedhokjes met groene en gele betegelde frames lijnen de muren, wat een vleugje elegantie aan de ruimte toevoegt. Bovenin verlicht een lantaarn van glas-in-lood het vertrek met natuurlijk licht, wat de rustige ambiance versterkt.
Aangrenzend aan de koelkamer bevindt zich een eenlaagse structuur met een dompelbad, een doucheruimte en een Russische stoomkamer. Verderop bevat een tweelaags blok een shampoo-kamer en drie hete kamers (sauna's), die een verscheidenheid aan thermische ervaringen bieden voor bezoekers. Het interieur van de baden heeft terrazzo vloeren en marmeren banken, met lichtgroene, blauwe en beige tegels die bijdragen aan het gevoel van luxe en verfijning.
De Carlisle Turkish Baths hebben een speciale plaats in de harten van de lokale gemeenschap en zijn erkend om hun historische en culturele betekenis. Op 19 februari 2010 kende Historic England de baden de status van Grade II toe, waarbij ze werden beschreven als een steeds zeldzamer voorbeeld van een eens veel voorkomende bouwvorm. Met slechts ongeveer 20 Turkse baden die nog over zijn in Engeland, vormen de Carlisle Turkish Baths een waardevolle link naar het verleden, die een glimp biedt van de wellnesspraktijken van vervlogen tijden.
In 2022 werden de baden bekroond met de titel van beste kleine toeristische attractie bij de Cumbria Life Awards, wat hun blijvende aantrekkingskracht en belang voor de regio onderstreept. Ondanks hun sluiting in november 2022 vanwege hoge exploitatiekosten, blijven de baden een geliefd herkenningspunt, met lokale campagnevoerders die onvermoeibaar werken om hun toekomst veilig te stellen.
De sluiting van de Carlisle Turkish Baths heeft een gepassioneerde beweging aangewakkerd om deze historische site te herstellen en te heropenen. De Friends of Carlisle Victorian and Turkish Baths, een toegewijde groep campagnevoerders, pleiten voor de transformatie van de baden tot een gezondheids- en wellnesscentrum. Hun visie omvat het ombouwen van een van de zwembaden tot een hydrotherapie-faciliteit, het toevoegen van behandelkamers en het creëren van een ijsgrot, zodat de baden de gemeenschap op nieuwe en innovatieve manieren blijven dienen.
Nu de stad Carlisle in april 2023 onder de controle van de Cumberland Council komt, is er hoop dat de sluitingsbeslissing zal worden heroverwogen. Campagnevoerders zijn optimistisch dat de baden opnieuw een bruisend centrum van ontspanning en welzijn zullen worden, waarbij hun rijke erfgoed voor toekomstige generaties behouden blijft.
Samengevat zijn de Carlisle Turkish Baths meer dan alleen een historisch gebouw; ze zijn een symbool van de toewijding van de stad aan gezondheid, wellness en gemeenschap. Hun architectonische schoonheid, culturele betekenis en blijvende erfenis maken ze tot een must-visit bestemming voor iedereen die Carlisle verkent. Terwijl de inspanningen om de baden te herstellen en te heropenen voortduren, heerst er een gevoel van anticipatie en opwinding voor de dag waarop dit geliefde toevluchtsoord opnieuw bezoekers zal verwelkomen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
