De kathedraal van Sint Michaël Aartsengel, lokaal bekend als de Cattedrale di San Michele Arcangelo, staat als een baken van geloof en geschiedenis in het hart van Caserta, Italië. Deze prachtige kathedraal, met zijn neoklassieke architectuur en rijke historische achtergrond, nodigt bezoekers uit om terug in de tijd te stappen en zich onder te dompelen in het spirituele en culturele erfgoed van de regio.
Het verhaal van de kathedraal van Sint Michaël Aartsengel begint in de 18e eeuw, na een verwoestende brand in 1783 die de oorspronkelijke parochiekerk gewijd aan Sint Sebastiaan vernietigde. De religieuze functies werden tijdelijk verplaatst naar de kleine 15e-eeuwse kerk van Madonna Annunziata. Echter, deze kerk bleek onvoldoende voor de behoeften van de groeiende stad. In reactie op de smeekbeden van de bevolking, startte koning Ferdinand I van de Twee Siciliën de bouw van een nieuwe, grotere kathedraal.
In 1815 werd Giovanni Patturelli, de hofarchitect, aangesteld om de nieuwe kathedraal te ontwerpen. Ondanks verschillende herzieningen voldeden Patturelli's ontwerpen niet aan de eisen van de gemeenteraad van de stad. Koning Ferdinand I stelde toen een commissie van experts aan en besloot dat de nieuwe kathedraal zou worden gebouwd op de plaats van de oude kerk van Madonna Annunziata, die gesloopt zou worden. Het project werd overgedragen aan architect Pietro Bianchi, die samenwerkte met Patturelli.
De bouw begon op 30 mei 1822 en in april 1832 was de kerk gedeeltelijk voltooid en geopend voor aanbidding. De eerste ontvangst was echter minder dan gunstig, wat ertoe leidde dat zowel Patturelli als Bianchi van hun taken werden ontheven. De taak om de kathedraal af te maken viel toen aan Carlo Diversi, gevolgd door Pietro Valente, die het neoklassieke karakter van de kathedraal aanzienlijk versterkte.
Valente's aanpassingen omvatten de toevoeging van een tongewelfde schip, geïnspireerd door de oude Romeinse baden, en de creatie van een indrukwekkende halfronde apsis. De kathedraal werd uiteindelijk ingewijd in februari 1842, in aanwezigheid van koning Ferdinand II en koningin Maria Teresa, onder de nieuwe toewijding aan Sint Michaël Aartsengel.
De gevel van de kathedraal van Sint Michaël Aartsengel is een opvallend voorbeeld van neoklassiek ontwerp, met een brede stenen trap en twee orden van architectuur. Het bovenste deel van de gevel herbergt beelden van Sint Michaël Aartsengel en Sint Sebastiaan. De drie ingangsportalen leiden naar een ruim interieur dat is verdeeld in drie schepen door imposante zuilen.
Het centrale schip heeft een cassetteplafond versierd met stucdecoraties, terwijl het transept het meesterwerk Triomf van Sint Michaël Aartsengel over de Duivel van Luigi Taglialatela bevat. De fries langs de colonnade van het centrale schip is versierd met fresco's die engelen, de Doop van Jezus, de Opstanding en de Heilige Familie afbeelden.
De zijbeuken bevatten een reeks altaren gewijd aan verschillende heiligen, waaronder Sint Franciscus, het Heilig Hart van Jezus, Sint Jozef en Sint Anna, de mede-patrones van Caserta. Het apsisgebied is rijkelijk beschilderd met scènes uit het leven van de apostelen en andere bijbelse episodes.
Onder de apsis ligt de crypte, een mix van oude en moderne elementen die recentelijk zijn gerestaureerd en ontworpen door architecten Francesco Venezia en Paolo Di Caterina. Deze ondergrondse ruimte herbergt archeologische relikwieën uit het oude Terra di Lavoro, hedendaagse kunstwerken van Battista Marello, en de graven van de bisschoppen van het bisdom. Een van de meest significante voorwerpen in de crypte is een terracotta tegel met het teken van het Kruis, ingeschreven door paus Johannes Paulus II tijdens zijn apostolisch bezoek aan de kathedraal.
Het pad van de crypte eindigt in een kleine, serene tuin, die een vredige plek biedt voor gebed en reflectie.
Door de geschiedenis heen heeft de kathedraal van Sint Michaël Aartsengel vele uitdagingen doorstaan, waaronder aanzienlijke schade tijdens de Tweede Wereldoorlog. De kerk werd gebombardeerd in augustus 1943, wat leidde tot grote schade aan de structuur en schilderijen. Restauratie-inspanningen, geleid door Luigi Taglialatela, brachten de kathedraal terug naar zijn vroegere glorie.
In 1962 werd een marmeren preekstoel in pseudo-oude stijl toegevoegd, en in 1999 werd de hoofdbronzen deur vervaardigd door beeldhouwer Battista Marello. De meest recente renovaties in 2014 omvatten de restauratie van de crypte en het herontwerp van het priesterkoor en de bisschopsstoel, waarbij marmeren en bronzen elementen werden gecombineerd.
Vandaag de dag staat de kathedraal van Sint Michaël Aartsengel niet alleen als een plaats van aanbidding, maar ook als een getuigenis van de veerkracht en het blijvende geloof van de mensen van Caserta. Zijn rijke geschiedenis, architectonische pracht en artistieke schatten maken het een must-see bestemming voor iedereen die deze charmante Italiaanse stad verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
