Bovenop de heuvel Triavonà staat de Chiesa di San Giovanni Battista, een levendig symbool van de rijke geschiedenis en spiritualiteit die verweven zijn in de stad Catanzaro. Deze betoverende kerk, met zijn ingewikkelde architectuur en rijke verleden, biedt bezoekers een inkijkje in het culturele en religieuze erfgoed van deze fascinerende Italiaanse stad.
De oorsprong van de Chiesa di San Giovanni Battista is nauw verbonden met de geschiedenis van Catanzaro zelf. In de 11e eeuw stond op de heuvel een indrukwekkend kasteel met verdedigingswerken, in opdracht van de Normandische heerser Robert Guiscard. Tegen de 15e eeuw waren deze structuren echter in verval geraakt, grotendeels als gevolg van de voortdurende opstanden van de burgers tegen graaf Antonio Centelles. Op deze historische locatie werd in 1532 de kerk gesticht, waarmee een nieuw hoofdstuk begon als plaats van aanbidding.
In 1663 vestigden de Teresiaanse paters een klooster achter de kerk, wat de spirituele sfeer van de omgeving verder verrijkte. Archeologische opgravingen onder het schip van de kerk hebben fascinerende relikwieën aan het licht gebracht, waaronder zowel gewone als adellijke graven, evenals een fresco van de Madonna en Kind, vermoedelijk de Madonna van Constantinopel voorstellend. Deze ontdekkingen voegen lagen van intrige en diepte toe aan het historische verhaal van de kerk.
De Chiesa di San Giovanni Battista is een prachtig voorbeeld van religieuze architectuur, met een longitudinaal ontwerp en een enkel schip in de vorm van een Latijns kruis. Het schip is versierd met een tongewelf dat wordt verlicht door lunetvensters die het Jeruzalemkruis van de Maltezer ridders tonen, wat een mystieke en eerbiedige sfeer aan het interieur geeft.
De gevel van de kerk is een visueel spektakel, versierd met een reeks Ionische en Korinthische kapitelen bekroond door een driehoekig fronton. De hoofdingang, daterend uit de 17e eeuw, wordt geflankeerd door kolommen van groene steen uit Gimigliano, bekroond met Ionische kapitelen. Boven de ingang bevindt zich een nis met een beeld van Johannes de Doper, vervaardigd in Napels in 1632 en toegeschreven aan de beeldhouwer Giandomenico Monterosso.
In 1877 werd het straatniveau verlaagd en werd een halfronde dubbele trap toegevoegd om de toegang tot de kerk te vergemakkelijken, wat een vleugje elegantie toevoegt aan de benadering ervan. Tegenwoordig wordt de kerk geflankeerd door een gebouw dat dienstdoet als hoofdkwartier voor het lokale departement van cultuur en de superintendentie van artistiek en milieuerfgoed, wat wijst op de blijvende betekenis ervan in de gemeenschap.
Speurtochten in Catanzaro
Ontdek Catanzaro met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Catanzaro op een spannende en interactieve manier!
Bij binnenkomst worden bezoekers begroet door een rijke verzameling kunst en geschiedenis. Het interieur van de kerk is versierd met fresco's geschilderd in 1910 door de kunstenaar Sesto Bruno uit Crotone, die scènes uit het leven van Johannes de Doper en Johannes de Evangelist verbeelden. De Vier Evangelisten, geschilderd door de Catanzaro-kunstenaar Attilio Armone, voegen nog meer artistieke flair toe aan het vroege 20e-eeuwse decor.
De kerk herbergt ook verschillende schilderijen uit de 17e en 18e eeuw, waaronder de Madonna van Constantinopel in het koor, de 17e-eeuwse Onbevlekte Ontvangenis, en de 18e-eeuwse Extase van St. Teresa en St. Franciscus Xaverius in het transept. De kapel van St. George bevat het 18e-eeuwse schilderij van de Madonna del Carmine en de Salus Populi Romani tussen de heiligen Vitaliano en Johannes de Evangelist, overgebracht in 1834 van de oude koninklijke kerk van St. George, die in 1832 door een aardbeving werd verwoest.
Onder de meest gewaardeerde kunstwerken bevinden zich de twee patroonheiligen van de Aartsbroederschap, Johannes de Doper en Johannes de Evangelist, geschenken van paus Clemens VIII, toegeschreven aan de school van Annibale Carracci. Deze meesterwerken getuigen van het rijke artistieke erfgoed van de kerk.
De beeldhouwkundige schatten van de kerk zijn even fascinerend. Het 16e-eeuwse houten crucifix in het koor, het 18e-eeuwse beeld van St. Franciscus van Paola met waskenmerken, en het hedendaagse beeld van St. Philomena in groene zijdefluweel zijn slechts enkele van de opmerkelijke stukken in de collectie. Het 19e-eeuwse papier-maché beeld van St. George door Vincenzo Pignatari en het beeld van de Heilig Hart van Jezus met St. Margaretha Alacoque uit de Napolitaanse school, oorspronkelijk uit de kathedraal, verrijken de collectie van de kerk verder. Daarnaast voegt het beeld van St. Antonius, afkomstig uit het klooster van Santa Maria degli Angeli, een extra spirituele aantrekkingskracht toe aan de kerk.
De Chiesa di San Giovanni Battista is meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een levend museum van geschiedenis, kunst en geloof. De muren weerklinken de verhalen van eeuwen geleden en bieden bezoekers een unieke kans om terug in de tijd te stappen en de spirituele en culturele rijkdom van Catanzaro te ervaren. Of je nu een kunstliefhebber, een geschiedenisliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan deze opmerkelijke kerk belooft een gedenkwaardige reis door de eeuwen heen te worden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.