Stap in het hart van Cheltenham en ontdek een verborgen parel van middeleeuwse architectuur en historische betekenis: de Cheltenham Minster, ook wel bekend als St Mary's Church. Gelegen te midden van de drukte van de moderne stad, staat dit oude bouwwerk als een getuigenis van het blijvende erfgoed van geloof en gemeenschap door de eeuwen heen. Met zijn rijke verleden, architectonische pracht en serene omgeving nodigt de Minster bezoekers uit voor een reis door de tijd.
De Cheltenham Minster is het enige overgebleven middeleeuwse gebouw in Cheltenham en heeft zijn wortels meer dan 850 jaar terug. Men gelooft dat de Minster een Saksische kerk verving die in de 8e eeuw op deze plek was gebouwd. De kerk en het land werden in het Domesday Book geregistreerd als eigendom van William de Veroveraar's kanselier, Regenbald, die het vervolgens schonk aan de abdij van Cirencester. Na de ontbinding van de kloosters door Hendrik VIII werd het tijdens de Engelse Reformatie kroonbezit en wisselde het verschillende keren van eigenaar voordat Edward Walker in 1863 de kansel en de titel van rector in bezit nam.
De Minster is een prachtig voorbeeld van de vroege Engelse bouwstijl, met latere uitbreidingen die de gedecoreerde stijl laten zien die overheerst. De voormalige noordelijke portiek, een toevoeging uit de vroege Perpendicular periode, heeft prachtige lierne gewelven. De tracering van de ramen weerspiegelt architectonische ontwikkelingen tussen 1250 en 1350, en het laat-Victoriaanse glas-in-lood is bijzonder opmerkelijk vanwege zijn kwaliteit. Het houtwerk, voornamelijk Victoriaans of later, voegt charme toe aan de kerk, terwijl de zuidelijke portiek een late Victoriaanse toevoeging is.
Een opvallend kenmerk van de Minster is de torenspits en de klokkentoren. Het bovenste deel van de toren dateert uit 1200, met de torenspits die werd toegevoegd in het begin van de veertiende eeuw. De klokkentoren herbergt een beiaard van twaalf klokken, gegoten door John Taylor & Co in 2018 als onderdeel van een groot restauratieproject. De oorspronkelijke beiaard, geïnstalleerd rond 1680, bevatte zes klokken en werd later uitgebreid naar acht in 1697 en naar tien in 1833. De beiaard werd verder uitgebreid naar twaalf in 1912.
Speurtochten in Cheltenham
Ontdek Cheltenham met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Cheltenham op een spannende en interactieve manier!
In de Minster zijn verschillende interessante gedenktekens te vinden, elk met een uniek verhaal. Een van deze gedenktekens eert kapitein Henry Skillicorne, de ontwikkelaar van Cheltenham's eerste spa. Een ander herdenkt het bezoek van koning George III aan Cheltenham in 1788, waarbij hij verschillende diensten bijwoonde in St Mary's. Een ontroerend gedenkteken voor John English, een voormalige priester die door de puriteinen werd gevangengezet, voegt toe aan het historische tapijt van de kerk. Deze gedenktekens bieden een ontroerende blik op de levens van degenen die deel hebben uitgemaakt van de lange geschiedenis van de Minster.
Gedurende haar geschiedenis heeft de Minster uitdagingen doorstaan en aanzienlijke veranderingen ondergaan. In juli 1859 werd de kerk als onveilig veroordeeld en gesloten. Tijdens de sluiting hield de gemeente diensten in het stadhuis en later in een tijdelijke houten kerk omhuld met golfplaten in Clarence Street. Voorstellen om St Mary's te vergroten of te vervangen werden uiteindelijk verlaten, en de kerk werd tussen 1851 en 1877 gerestaureerd door architecten Dangerfield, Humphris en Christian. De restauratie omvatte de installatie van gasverlichting en een nieuw verwarmingssysteem.
Het tijdelijke gebouw in Clarence Street werd uiteindelijk vervangen door een permanent stenen gebouw, ingewijd in 1879 als St Matthew's. Hoewel er een poging werd gedaan om St Matthew's de parochiekerk te maken, werd het voorstel afgewezen door de parochianen. In 1890 werd een ingangsportaal gebouwd aan de zuidkant van de Minster, en in 1911 werd de beiaard uitgebreid naar twaalf klokken. In de 20e eeuw werden verschillende kleine veranderingen aangebracht aan de indeling van de kerk, waaronder de creatie van een gebedsruimte in het zuidelijke transept. Een verdere herinrichting vond plaats in 2012, waarbij de faciliteiten van de kerk werden verbeterd en ruimte werd gecreëerd voor tentoonstellingen en gastvrijheid.
Op 3 februari 2013 werd St Mary's door Michael Perham, bisschop van Gloucester, aangewezen als Cheltenham Minster. Tegenwoordig blijft de Minster dienen als een plaats van aanbidding en gemeenschapsbijeenkomsten, waarbij het zijn historische betekenis behoudt terwijl het zich aanpast aan hedendaagse behoeften. De Vrienden van St Mary's, een toegewijde groep, zamelen geld in voor het onderhoud van de kerk en bieden waardevolle informatie over haar geschiedenis en activiteiten.
Terwijl je de Cheltenham Minster verkent, neem dan een moment om de rust en schoonheid van dit oude gebouw te waarderen. Of je nu wordt aangetrokken door de architectonische pracht, de rijke geschiedenis of de spirituele betekenis, de Minster biedt een unieke en verrijkende ervaring. Te midden van de drukte van het moderne Cheltenham staat deze middeleeuwse parel als een getuigenis van de blijvende kracht van geloof, gemeenschap en veerkracht.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.