In het schilderachtige stadje Chester-le-Street in het noorden van Engeland staat Lumley Castle als een bewijs van eeuwenlange geschiedenis, architectonische evolutie en fascinerende legendes. Dit 14e-eeuwse vierhoekige kasteel, nu een Grade I monument, nodigt bezoekers uit om terug in de tijd te stappen en zich onder te dompelen in de pracht en mysterie die het kasteel kenmerkt.
Gebouwd door Sir Ralph Lumley in 1389, begon Lumley Castle zijn leven als een versterkt landhuis. Sir Ralph, die terugkeerde van de oorlogen in Schotland, transformeerde zijn familielandgoed in de imposante structuur die we vandaag de dag zien. Zijn ambities werden echter abrupt beëindigd toen hij betrokken raakte bij een complot om Henry IV omver te werpen. Zijn daaropvolgende gevangenschap en executie leidden tot de verbeurdverklaring van zijn landerijen aan de graaf van Somerset. Pas in 1421 kwam het kasteel terug in handen van de familie Lumley, onder het eigendom van Sir Ralph's kleinzoon, Thomas.
De architectuur van het kasteel heeft door de eeuwen heen verschillende veranderingen ondergaan. Tijdens de tijd van John Lumley, 1e Baron Lumley, werden aanzienlijke aanpassingen gedaan om de grandeur te vergroten. Ramen werden aangepast om meer licht binnen te laten, en er werd een nieuwe open haard geïnstalleerd in de grote zaal, vergezeld van een schitterende lavabo van zwart en wit marmer versierd met een pelikaan, het familiewapen van Lumley. Deze verbeteringen weerspiegelden de smaak en ambities van de familie Lumley, waarbij middeleeuwse versterking werd gecombineerd met renaissance-elegantie.
Een van de meest opmerkelijke historische momenten van het kasteel vond plaats in 1603, toen koning James VI en I, op zijn reis van Edinburgh naar Londen om de Engelse troon te claimen, stopte bij Lumley Castle. Hoewel hij er niet overnachtte, wordt zijn korte bezoek herdacht in de King James Suite, voorheen de kapel van het kasteel. Deze suite blijft een hoogtepunt voor bezoekers, die een glimp willen opvangen van het koninklijke verleden van het kasteel.
In de Georgische tijd onderging het kasteel verdere veranderingen, die vaak worden toegeschreven aan de beroemde architect Sir John Vanbrugh. De bibliotheek, nu bekend als het Black Knight Restaurant, is een uitstekend voorbeeld van deze veranderingen. Vanbrugh's invloed voegde een vleugje barokke verfijning toe aan het kasteel, die naadloos samensmolt met de middeleeuwse wortels.
Tegen de 19e eeuw was Lumley Castle de residentie van de bisschop van Durham geworden. Later diende het als een studentenhuis voor University College, Durham. Studenten, bekend als Castlemen, brachten hun eerste jaar door in Lumley voordat ze naar Durham Castle verhuisden. In de jaren zestig werd het kasteel verkocht om nieuwe studentenhuizen in Durham te financieren, waarmee een einde kwam aan zijn academische hoofdstuk.
In 1976 werd het kasteel omgevormd tot een hotel door No Ordinary Hotels. Tegenwoordig beschikt Lumley Castle over 73 luxe slaapkamers, die historische charme combineren met modern comfort. Het dient als pittoreske achtergrond voor het Riverside Ground van Durham County Cricket Club en ontvangt vaak bezoekende cricketteams. De unieke mix van geschiedenis en gastvrijheid maakt het kasteel tot een gewilde bestemming voor toeristen en evenementenplanners.
Geen bezoek aan Lumley Castle is compleet zonder in de spookachtige legendes te duiken. De beroemdste hiervan is het verhaal van Lily Lumley, die naar verluidt de eerste vrouw van Sir Ralph Lumley was. Volgens de legende werd ze door twee priesters in een put gegooid omdat ze het katholieke geloof verwierp. Haar geest zou het kasteel achtervolgen, opkomend uit de put om door de gangen te dwalen. Dit huiveringwekkende verhaal voegt een vleugje mysterie en intrige toe, en trekt paranormale enthousiastelingen van heinde en verre aan.
In de afgelopen jaren heeft het kasteel zijn spookachtige reputatie omarmd en samengewerkt met Escape Rooms Durham om een live escape game te creëren in de oude bierkelder. Het spel, dat op Valentijnsdag 2019 werd geopend, vertelt het verhaal van Lily of Lumley en biedt een spannende ervaring voor bezoekers.
Bezoekers van Lumley Castle kunnen de rijke geschiedenis verkennen door middel van rondleidingen, die de architectonische kenmerken en historische anekdotes belichten die het kasteel uniek maken. De Grote Zaal, met zijn grote open haard en marmeren lavabo, biedt een kijkje in het leven van de familie Lumley. Het Black Knight Restaurant, gehuisvest in de voormalige bibliotheek, biedt een eetervaring doordrenkt van geschiedenis, met een menu dat lokale en seizoensgebonden producten viert.
De prachtig aangelegde tuinen van het kasteel bieden een serene ontsnapping, perfect voor ontspannende wandelingen en fotomomenten. Het omliggende platteland, met zijn glooiende heuvels en weelderig groen, vormt een prachtig decor, waardoor de sprookjesachtige aantrekkingskracht van het kasteel wordt versterkt.
Concluderend is Lumley Castle meer dan alleen een historisch monument; het is een levend getuigenis van het rijke verleden van Engeland. Van zijn middeleeuwse oorsprong en koninklijke connecties tot zijn moderne incarnatie als luxe hotel, blijft het kasteel betoveren en inspireren. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een paranormale enthousiasteling, of gewoon op zoek bent naar een unieke vakantie, Lumley Castle biedt een onvergetelijke ervaring, waar verleden en heden naadloos in elkaar overgaan.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
