Capitool van Wyoming

In het hart van Cheyenne, Wyoming, staat het Wyoming State Capitol trots als een symbool van historische waarde en architectonische pracht. Dit indrukwekkende gebouw is sinds de voltooiing in 1890 de zetel van de staatsoverheid en belichaamt de geest en het erfgoed van Wyoming. Wanneer je dit majestueuze gebouw nadert, valt meteen het neoklassieke ontwerp op, dat doet denken aan het Capitool in Washington, D.C., met zijn prachtige zandstenen gevel en glanzende gouden koepel.

De Geschiedenis van het Wyoming State Capitol

De geschiedenis van het Wyoming State Capitol is net zo rijk en gevarieerd als de staat die het vertegenwoordigt. De bouw begon in 1886, ruim voordat Wyoming de status van staat kreeg. Cheyenne, opgericht in 1867 tijdens de bouw van de transcontinentale spoorlijn, werd al snel belangrijk en werd in 1869 de territoriale hoofdstad. De Negende Territoriale Wetgevende Vergadering gaf toestemming voor de bouw van het Capitool, en een commissie kreeg de taak om de locatie te kiezen, een architect aan te wijzen en het project binnen een budget van $150.000 te beheren.

De eerste steen van het Capitool werd gelegd op 18 mei 1887, met daarin kaarten, een lijst van territoriale functionarissen en andere documenten. De eerste bouwfasen, inclusief het hoofdgebouw en twee vleugels, werden net op tijd voltooid voor de toelating van Wyoming als de 44e staat van de Verenigde Staten op 10 juli 1890. Sindsdien heeft het Capitool verschillende renovaties ondergaan, waarvan de meest ingrijpende een driejarige restauratie was die in 2019 werd voltooid, waardoor dit historische gebouw een levendige en functionele zetel van de overheid blijft.

Het Verkennen van het Wyoming State Capitol

Een bezoek aan het Wyoming State Capitol is een reis door de tijd, waarbij je een glimp opvangt van de rijke wetgevende geschiedenis en architectonische schoonheid van de staat. Zodra je de grote ingang binnenstapt, word je begroet door de imposante rotonde, een ruimte die onmiddellijk betovert met zijn marmeren vloeren in dambordpatroon, kersenhouten trappen en zuilen. Het middelpunt van de rotonde is een reeks glas-in-loodramen geïmporteerd uit Engeland, die een caleidoscoop van kleuren werpen in tinten blauw, paars, groen, rood, geel en oranje.

Op de eerste verdieping vind je het kantoor van de gouverneur, een ruimte die al meer dan een eeuw het zenuwcentrum van de uitvoerende tak van Wyoming is. Op de tweede verdieping bevinden zich de wetgevende kamers, met de Senaat in de westelijke vleugel en het Huis van Afgevaardigden in de oostelijke vleugel. Elke kamer is versierd met vier grote muurschilderingen, geschilderd door Allen Tupper True in 1917, die verschillende aspecten van de cultuur, geschiedenis en industrie van Wyoming uitbeelden. De muurschilderingen van de Senaat tonen onder andere Indianenhoofd Cheyenne, Frontier Cavalerieofficier, Pony Express Ruiter en Spoorwegbouwers/Opmeters, terwijl de muurschilderingen van het Huis Ranchers, Bontjagers, Kolonisten en Postkoetsen tonen.

De Koepel en Zijn Pracht

Een van de meest opvallende kenmerken van het Wyoming State Capitol is de koepel, een symbool van het blijvende erfgoed van de staat. Oorspronkelijk gebouwd van koper, werd de koepel in 1900 voor het eerst verguld met 24-karaats bladgoud om aanslag te voorkomen. Deze glanzende baken, zichtbaar van kilometers ver, is meerdere keren opnieuw verguld, meest recent tijdens de restauratie van 2016-2019. De koepel is 45 meter hoog, met een basisdiameter van 15,2 meter, waardoor het een prominent kenmerk is van de skyline van Cheyenne.

De Wetgevende Kamers en Hun Kunst

De wetgevende kamers zijn niet alleen functionele ruimtes, maar ook galerijen van kunst en geschiedenis. De plafonds van beide kamers zijn voorzien van glas-in-loodramen, gemaakt door de Midland Paint and Glass Company uit Omaha, Nebraska, met het zegel van de staat Wyoming in het midden. Bezoekers kunnen deze prachtige kunstwerken bekijken vanaf de balkons op de derde verdieping, die een vogelperspectief bieden op de wetgevende procedures beneden.

Bovendien bevat de kamer van het Huis twee olieverfschilderijen van E. William Gollings, die bijdragen aan het rijke kunsttapijt dat het Capitool siert. Het houtwerk in deze kamers, voornamelijk eikenhout, voegt een vleugje elegantie en warmte toe, wat bijdraagt aan de historische sfeer van het gebouw.

De Recente Renovatie

Het Wyoming State Capitol onderging een ingrijpende restauratie van 2016 tot 2019, een project dat gericht was op het behoud van de historische integriteit terwijl de faciliteiten werden gemoderniseerd. Deze uitgebreide renovatie omvatte de toevoeging van nieuwe trappen, liften en toiletten, de restauratie van decoratieve schilderingen en sierlijsten, en upgrades van de elektrische en HVAC-systemen. Een van de meest opwindende ontdekkingen tijdens de restauratie was het blootleggen van unieke schilderingen op de kluisdeuren op de eerste verdieping, gemaakt door de Mosler Safe and Lock Company.

Een ander belangrijk aspect van de renovatie was het verbeteren van de zichtbaarheid van de koepel. Een groot atrium in een aangrenzend gebouw werd gesloopt, waardoor een onbelemmerd zicht op de kroonjuweel van het Capitool vanaf North Capitol Avenue mogelijk werd. Deze zorgvuldige balans tussen behoud en modernisering zorgt ervoor dat het Wyoming State Capitol een functionele en inspirerende ruimte blijft voor toekomstige generaties.

Samenvattend is het Wyoming State Capitol niet zomaar een gebouw; het is een getuigenis van de geschiedenis, cultuur en veerkracht van de staat. De muren echoën de verhalen van het verleden, van de vroege dagen van de Union Pacific Railroad tot het heden. Een bezoek aan deze prachtige structuur is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in het rijke erfgoed van Wyoming en de blijvende geest van zijn mensen.