In het bruisende hart van Chicago, aan 233 South Wacker Drive, staat trots de Willis Tower, voorheen bekend als de Sears Tower. Dit architectonische wonder, voltooid in 1973, was 25 jaar lang het hoogste gebouw ter wereld en blijft een van de hoogste structuren in het westelijk halfrond. Ontworpen door de beroemde architect Bruce Graham en de constructieve ingenieur Fazlur Rahman Khan van Skidmore, Owings & Merrill, is de Willis Tower niet alleen een gebouw, maar een ervaring die de geest van Chicago belichaamt.
Het verhaal van de Willis Tower begint eind jaren zestig, toen Sears, Roebuck & Co., destijds 's werelds grootste detailhandelaar, besloot om al haar verspreide werknemers in de stad samen te brengen in één enorm hoofdkantoor. Het ambitieuze plan was een wolkenkrabber die niet alleen aan de huidige behoeften van het bedrijf zou voldoen, maar ook ruimte zou bieden voor toekomstige uitbreiding. Het resultaat was een torenhoog bouwwerk dat de skyline van Chicago zou herdefiniëren.
De bouw begon in augustus 1970 en in mei 1973 was de Willis Tower voltooid, met een hoogte van 442 meter en 108 verdiepingen. Het unieke ontwerp van het gebouw bestaat uit negen vierkante buizen van verschillende hoogtes, die samen een enkel, samenhangend geheel vormen. Dit innovatieve ontwerp zorgde niet alleen voor de nodige sterkte om zo'n hoog gebouw te ondersteunen, maar gaf het ook een onderscheidende, getrapte uitstraling die het onderscheidt van andere wolkenkrabbers.
Een bezoek aan de Willis Tower is een must voor iedereen die naar Chicago reist. De enorme omvang en strakke, zwarte gevel van het gebouw zijn indrukwekkend. Bij binnenkomst vind je een drukke lobby die fungeert als toegangspoort tot een van de populairste attracties van de toren: de Skydeck.
Gelegen op de 103e verdieping biedt de Skydeck adembenemende uitzichten over Chicago en daarbuiten. Op een heldere dag kun je tot vier staten zien: Illinois, Indiana, Wisconsin en Michigan. Maar de Skydeck is meer dan alleen een observatiedek. Het beschikt over interactieve tentoonstellingen die het verhaal vertellen van de geschiedenis, architectuur en cultuur van Chicago, waardoor het een leuke en educatieve ervaring is voor bezoekers van alle leeftijden.
Speurtochten in Chicago
Ontdek Chicago met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Chicago op een spannende en interactieve manier!
Voor degenen die op zoek zijn naar extra spanning, is de Ledge van de Skydeck een absolute must. De Ledge bestaat uit glazen dozen die 1,3 meter uitsteken vanaf de Skydeck, waardoor bezoekers een uniek uitzicht recht naar beneden hebben op de straten van Chicago. In een van deze glazen dozen staan is een hartverscheurende ervaring die een perspectief biedt als geen ander. Het is een kans om letterlijk de lucht in te stappen en de stad vanuit een heel nieuw hoek te bekijken.
De Willis Tower is een getuigenis van het vernuft en de visie van zijn ontwerpers. Het gebundelde buisontwerp, gepionierd door Fazlur Rahman Khan, heeft de bouw van wolkenkrabbers gerevolutioneerd en is gebruikt in vele andere hoge gebouwen wereldwijd. Dit ontwerp biedt niet alleen de nodige structurele ondersteuning, maar maakt ook een efficiënter gebruik van materialen mogelijk, waardoor het zowel sterk als economisch is.
De gevel van de toren is gemaakt van zwart aluminium en bronsgetint glas, wat het een strakke, moderne uitstraling geeft die gracieus is verouderd door de decennia heen. De antennes van het gebouw, die in 1982 werden toegevoegd, brengen de totale hoogte op 527 meter, waardoor het zijn status als een herkenningspunt van Chicago verder versterkt.
In 2009 werd de naam van het gebouw officieel veranderd van de Sears Tower naar de Willis Tower nadat de in Londen gevestigde verzekeringsmakelaar Willis Group Holdings een aanzienlijk deel van het gebouw had gehuurd. De naamsverandering veroorzaakte controverse onder de inwoners van Chicago, van wie velen het nog steeds liefdevol de Sears Tower noemen. Ondanks de officiële naamsverandering blijft de erfenis van het gebouw als de Sears Tower diep geworteld in het culturele weefsel van de stad.
Tegenwoordig herbergt de Willis Tower een verscheidenheid aan bedrijven en organisaties, waaronder het hoofdkantoor van United Airlines. In de afgelopen jaren heeft het gebouw aanzienlijke renovaties ondergaan, waaronder de toevoeging van een zes verdiepingen tellend winkel- en entertainmentcomplex aan de basis. Deze updates zorgen ervoor dat de Willis Tower een levendig en dynamisch onderdeel blijft van het centrum van Chicago.
Elk jaar trekt de Willis Tower miljoenen bezoekers van over de hele wereld, aangetrokken door zijn rijke geschiedenis, architectonische betekenis en ongeëvenaarde uitzichten. Of je nu een eerste keer bezoeker bent of een levenslange inwoner van Chicago, een reis naar de Willis Tower is een onvergetelijke ervaring die een uniek kijkje biedt in het hart van een van Amerika's grootste steden.
Concluderend is de Willis Tower meer dan alleen een wolkenkrabber; het is een symbool van de veerkracht, innovatie en blijvende geest van Chicago. Zijn torenhoge aanwezigheid herinnert aan de rijke geschiedenis van de stad en haar voortdurende zoektocht naar nieuwe hoogten. Dus de volgende keer dat je in Chicago bent, zorg ervoor dat je de Willis Tower bezoekt en geniet van de uitzichten vanuit een van de meest iconische gebouwen ter wereld.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.