Het Coesfelder Kruis, lokaal bekend als het Coesfelder Kreuz, is een opmerkelijk en historisch belangrijk artefact dat te vinden is in de Sint-Lambertuskerk in Coesfeld, Noordrijn-Westfalen, Duitsland. Dit monumentale crucifix, met een indrukwekkende hoogte van 3,24 meter en een breedte van 1,94 meter, is het grootste in zijn soort in Duitsland. Het kruis is vooral opmerkelijk vanwege de levendige weergave van het lijden, wat het tot een diepgaand symbool van geloof en devotie maakt.
Het Coesfelder Kruis dateert uit de 14e eeuw en werd vervaardigd door een onbekende kunstenaar. Het corpus van Christus is fijn uitgesneden uit walnotenhout, afkomstig van een enkele stam met een minimale diameter van 48 centimeter. De armen, de dwarsbalk en de verticale balk zijn gemaakt van eikenhout. Oorspronkelijk was het oppervlak van het kruis meer getextureerd, met aders en wonden die waren gevormd uit een grondlaag om de realiteit te versterken, en het was ook geschilderd. In de loop van de tijd is het haar, dat ooit was gemodelleerd met vlas en lijm, verloren gegaan, waardoor het hoofd er tegenwoordig iets kleiner uitziet.
In de linkerborst en het hoofd van het crucifix bevinden zich holtes die werden gebruikt om verschillende relikwieën te herbergen, waaronder een relikwie van het Ware Kruis. Deze eigenschap droeg bij aan de vroege verering van het Coesfelder Kruis als een wonderbaarlijk object, wat door de eeuwen heen talloze pelgrims aantrok. Zelfs vandaag de dag blijft een relikwie van het Ware Kruis een centraal punt van verering, waarmee de traditie van pelgrimage wordt voortgezet.
De verering van het Coesfelder Kruis gaat terug tot minstens 1312, toen een aflaatbrief speciale aflaten verleende aan deelnemers aan de kruisprocessie. Dit versterkte de pelgrimage aanzienlijk, wat leidde tot talrijke donaties en offers ter ere van het Heilige Kruis. Tegen 1359 was er een jaarlijkse rente ingesteld om votiefkaarsen te financieren, en tegen 1425 werd de Broederschap van het Heilige Kruis gedocumenteerd.
Ondanks de religieuze onrusten van de 16e eeuw bleef de devotie van de gewone mensen voor het Coesfelder Kruis standvastig. De cultus kreeg echter te maken met uitdagingen tijdens de Tachtigjarige Oorlog, waarbij Spaanse en Nederlandse huurlingen de regio plunderden, wat leidde tot verarming van de bevolking. Een aanzienlijke terugval vond plaats toen Coesfeld in 1633 werd bezet door protestantse Hessiërs, wat de pelgrimage stopte. In 1634 namen Hessische soldaten het Coesfelder Kruis in beslag en bespotten het totdat het een jaar later door de burgers van Coesfeld werd teruggevonden en verborgen in een zolder.
Met het einde van de Dertigjarige Oorlog en het vertrek van de Hessische troepen in 1652, blies Prins-bisschop Christoph Bernhard von Galen de pelgrimage nieuw leven in. Hij nam persoonlijk deel aan de processies, stelde een nieuw altaar voor het kruis op in de Sint-Lambertuskerk en creëerde de Grote Kruisweg. Ondanks latere tegenslagen, waaronder branden en economische moeilijkheden, kende de pelgrimage een heropleving tijdens de kruisjubilea van 1756, 1806 en 1850. Het jubileum van 1902, na de Kulturkampf, zag een aanzienlijke toename van pelgrims.
Speurtochten in Coesfeld
Ontdek Coesfeld met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Coesfeld op een spannende en interactieve manier!
Tegenwoordig blijft het Coesfelder Kruis een vitaal onderdeel van het lokale religieuze leven, hoewel het niet meer zoveel pelgrims van ver aantrekt. Sinds 1982 wordt het originele kruis bewaard in de Sint-Lambertuskerk voor behoud, terwijl een replica wordt gebruikt voor processies. Het meest recente jubileum in 2000 weerspiegelde moderne sociale veranderingen en oecumenische contacten.
Geïnitieerd door Christoph Bernhard von Galen, herdenkt de Kleine Kruisprocessie het vertrek van de Hessiërs en vindt plaats op Tweede Pinksterdag. In tegenstelling tot de grote processies van vroeger, is dit evenement bescheidener, met het kruis liggend gedragen in plaats van rechtop. De route is ook verkort, met minder altaren onderweg. Ondanks deze veranderingen blijft de processie een gekoesterde traditie, met elk jaar kleine aanpassingen om relevant te blijven.
De Grote Kruisprocessie volgde oorspronkelijk de grenzen van de landelijke parochies van Coesfeld en besloeg een afstand van ongeveer twintig kilometer over twee dagen. Opgericht door Prins-bisschop von Galen, werd de route later verkort om gebruik te maken van de Grote Kruisweg. Hoewel de datum van de processie in de loop van de tijd is verschoven, vindt deze nu plaats op de zondag na het Feest van de Verheffing van het Heilige Kruis. Af en toe wordt het Coesfelder Kruis versierd met zilveren votiefoffers voor speciale gelegenheden, zoals jubilea en belangrijke verjaardagen.
In 1659 stelde Prins-bisschop von Galen de Grote Kruisweg in als processieroute voor de Grote Kruisprocessie en als traditionele kruisweg. Deze tien kilometer lange route vormt een rechthoek, beginnend en eindigend bij de Sint-Lambertuskerk. Onderweg passeert het het Witte Kruis, de Kleine Kapel in Sirksfeld en de Grote Kapel, met stations gemarkeerd door zandstenen sculpturen uit de 17e eeuw. Dit historische pad blijft een belangrijk onderdeel van de pelgrimstraditie.
Het Coesfelder Kruis is niet alleen een religieus artefact; het is een getuigenis van het blijvende geloof en de veerkracht van de mensen van Coesfeld. De rijke geschiedenis en voortdurende verering maken het een must-see voor degenen die het diepe spirituele erfgoed van deze regio willen begrijpen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.