In het hart van Colmar, Frankrijk, staat de indrukwekkende Sint-Maartenskerk, lokaal bekend als Collégiale Saint-Martin de Colmar. Dit architectonische juweel is niet alleen het belangrijkste religieuze gebouw van de stad, maar ook een van de grootste gotische kerken in de Haut-Rhin regio. Zijn pracht en historische betekenis maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die het betoverende stadje Colmar verkent.
De geschiedenis van de Sint-Maartenskerk is net zo rijk en complex als de gotische details die de buitenkant sieren. De oorsprong van deze heilige plek gaat terug tot vóór het jaar 1000, toen een kapel gewijd aan Sint-Maarten werd opgericht door de Abdij van Munster. Archeologische opgravingen in 1972 onthulden resten van een heiligdom uit de 11e eeuw, wat wijst op de langdurige religieuze betekenis van deze locatie.
De kerk die we vandaag zien begon haar transformatie in 1234, na een pauselijke bul van paus Gregorius IX, die het verhief tot een collegiale kapittel. De bouw duurde meer dan een eeuw, waarbij het eerste werk zich richtte op het transept en vervolgens de aandacht verschoof naar het schip en de torens onder leiding van Meester Humbert. Het koor en de ommegang werden later voltooid door architect Guillaume de Marbourg, die in 1366 overleed.
Ondanks de lange bouwperiode werd de kerk nooit volledig voltooid en ontbreekt de oorspronkelijk geplande noordelijke toren. Een verwoestende brand in 1572 vernietigde het houten geraamte en de kroon van de zuidelijke toren. Echter, de unieke bolvormige lantaarn die in 1575 de oorspronkelijke spits verving, is sindsdien een kenmerkend onderdeel van het silhouet van de kerk geworden.
De Sint-Maartenskerk is een prachtig voorbeeld van gotische architectuur, gebouwd van zandsteen afkomstig uit verschillende steengroeven in de Vogezen. Dit geeft de kerk haar kenmerkende mengeling van kleuren, wat bijdraagt aan haar visuele aantrekkingskracht. Het interieur is even indrukwekkend, met een schip met vijf langgerekte traveeën gescheiden door cilindrische pilaren versierd met vier colonnettes, elementen die doen denken aan de Sint-Thomas kerk in Straatsburg.
De buitenkant van de kerk is versierd met talloze portalen, waarvan sommige in de loop der tijd zijn verzegeld. Het centrale portaal heeft een rijkelijk versierde timpaan die de Aanbidding der Wijzen en het Laatste Oordeel uitbeeldt, bekroond door een ingewikkeld gebeeldhouwde gevel. De kleurrijke dakpannen, bekend als beverstaartpannen, zijn een opvallend kenmerk en echoën het ontwerp van de collegiale kerk van Saint-Thiébaut in Thann.
Binnenin wordt de sobere schoonheid van de kerk geaccentueerd door goed bewaard gebleven middeleeuwse sculpturen en glas-in-loodramen. Het altaar en een standbeeld van de Maagd Maria zijn opvallende hoogtepunten. Van bijzonder belang is het hoofd van Christus zonder baard, een zeldzame afbeelding uit het begin van de 13e eeuw, gelegen boven het noordelijke portaal.
Eeuwenlang huisvestte de Sint-Maartenskerk het beroemde schilderij Maagd in een Rozenkrans van Martin Schongauer, gemaakt in 1473. Dit meesterwerk werd gestolen in 1972 maar gelukkig teruggevonden in 1973 en wordt nu tentoongesteld in de Dominicanenkerk in Colmar.
Speurtochten in Colmar
Ontdek Colmar met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Colmar op een spannende en interactieve manier!
Het koor van de Sint-Maartenskerk herbergt drieëntwintig banken aan elke kant, ooit bezet door de kanunniken van het collegiale kapittel. De houtsnijwerken op deze banken bieden een fascinerende blik op de bijbelse geschiedenis en vroege christelijke traditie. Aan de rechterkant van het koor verwijzen de afbeeldingen voornamelijk naar het Oude Testament, met figuren zoals Abel, Methusalem, Noach, Abraham, Isaak en Jacob. De linkerkant richt zich op de vroege Kerk, met afbeeldingen van Christus aan het Kruis, Sint-Pieter, Sint-Paulus en de vier evangelisten.
Muziek is altijd een integraal onderdeel geweest van de spirituele ervaring in de Sint-Maartenskerk. Het grote orgel, vervaardigd in 1755 door de beroemde Straatsburgse orgelbouwer Johann Andreas Silbermann, getuigt van deze traditie. Hoewel het oorspronkelijke instrument in 1979 werd vervangen door de Zwitserse firma Felsberg AG, is de prachtige barokke kast behouden gebleven. Daarnaast verrijken een koororgel, gebouwd in 1975 door Curt Schwenkedel, en een positief orgel, verworven in 2018, de muzikale erfenis van de kerk verder.
De klokken van de Sint-Maartenskerk worden beschouwd als een van de meest melodieuze in Frankrijk. Na de brand van 1572 werden acht nieuwe klokken gegoten door een gieterij uit Bern. Hoewel de meeste werden verwijderd en omgesmolten tijdens de Franse Revolutie, herbergt de klokkentoren nog steeds een harmonieuze beiaard van acht klokken, samen met een kleinere klok in de lantaarn. Opmerkelijk onder deze is de Christus en Kerk klok, die 5.859 kilo weegt en in 1990 werd gegoten, en de Martin klok, die 2.583 kilo weegt en in 1819 werd gegoten.
Samenvattend is de Sint-Maartenskerk in Colmar niet alleen een plaats van aanbidding; het is een monument voor het rijke weefsel van geschiedenis, kunst en architectuur dat dit charmante Elzasser stadje definieert. Of je nu een liefhebber bent van gotische architectuur, een geschiedenisliefhebber, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan de Sint-Maartenskerk belooft een onvergetelijke reis door tijd en schoonheid.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.