In het hart van Derby, een stad doordrenkt van industriële geschiedenis, staat een indrukwekkend eerbetoon aan het verleden: het Midland Railway Oorlogsmonument. Dit monument, dat de moed en het offer van de werknemers van de Midland Railway die in de Eerste Wereldoorlog dienden herdenkt, is een aangrijpende herinnering aan een vervlogen tijdperk. Ontworpen door de beroemde architect Sir Edwin Lutyens, werd het monument in 1921 onthuld en trekt het nog steeds bezoekers vanwege zijn diepgaande historische betekenis en architectonische elegantie.
De Midland Railway was een van de grootste spoorwegmaatschappijen in Groot-Brittannië aan het begin van de 20e eeuw en een hoeksteen van Derby's industriële identiteit. Als grootste werkgever in de stad speelde het bedrijf een cruciale rol in de gemeenschap. Tijdens de Eerste Wereldoorlog verlieten ongeveer 23.000 werknemers hun baan om te dienen in de strijdkrachten, en tragisch genoeg keerden 2.833 van hen nooit terug. Het Midland Railway Oorlogsmonument is een eerbetoon aan deze dappere zielen, met hun namen gegraveerd in brons, zodat hun offers nooit vergeten worden.
Het ontwerp van het monument is een meesterwerk van Sir Edwin Lutyens, een van de meest gevierde architecten van zijn tijd. Bekend om zijn werk aan de Cenotaaf in Londen, bracht Lutyens zijn kenmerkende stijl naar Derby. Het monument heeft een cenotaaf, een symbolisch leeg graf, gedeeltelijk omsloten door een schermmuur. De cenotaaf is versierd met het wapen van de Midland Railway, omgeven door een lauwerkrans, die overwinning en eer symboliseert.
Bovenop de cenotaaf ligt de liggende beeltenis van een onbekende soldaat, zijn identiteit verborgen door een grote jas, een aangrijpende vertegenwoordiging van de talloze naamloze soldaten die omkwamen. Deze beeltenis, boven ooghoogte geplaatst, nodigt kijkers uit om hun eigen herinneringen en emoties op de figuur te projecteren, waardoor een persoonlijke verbinding met het verleden ontstaat.
Speurtochten in Derby
Ontdek Derby met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Derby op een spannende en interactieve manier!
Wanneer je het monument op Midland Road nadert, valt als eerste de indrukwekkende aanwezigheid op tegen de achtergrond van de tuin van het Midland Hotel. De structuur van Portlandsteen is 10 meter hoog, met de schermmuur die nissen vormt die uitnodigen tot contemplatie en reflectie. De bronzen platen met de namen van de gevallenen zijn alfabetisch gerangschikt zonder militaire rang, wat de gelijkheid van hun offer benadrukt.
Bezoekers voelen zich vaak aangetrokken tot de fijne details van het monument. De leeuwenkoppen die op de vier hoeken van de katafalk zijn gebeeldhouwd, voegen een vleugje koninklijke waardigheid toe, terwijl de klassieke vormen en lijnen Lutyens’ voorkeur voor abstracte schoonheid boven openlijke religieuze symboliek weerspiegelen. Deze ontwerpkeuze stelt het monument in staat om specifieke overtuigingen te overstijgen en een universeel gevoel van verlies en herinnering aan te spreken.
De onthulling van het Midland Railway Oorlogsmonument was een belangrijke gebeurtenis, bijgewoond door Charles Booth, de voorzitter van het bedrijf, en de Right Reverend Edwyn Hoskyns, bisschop van Southwell en Nottingham. Hoewel de families van de overledenen niet werden uitgenodigd vanwege ruimtegebrek, kregen ze gratis vervoer aangeboden om het monument te bezoeken, een gebaar van inclusie en respect.
Naast het fysieke monument publiceerde de Midland Railway een herdenkingsboek, dat families een blijvend eerbetoon aan hun dierbaren bood. Dit boek bevatte niet alleen de namen, maar ook details over het beroep, de militaire rang en het thuisdepot van elke man, waardoor een persoonlijke blik op hun leven vóór de oorlog werd geboden.
Vandaag de dag staat het Midland Railway Oorlogsmonument als een Grade II* monument, erkend vanwege zijn historische en architectonische belang. In 2010 onderging het reparaties nadat enkele bronzen platen waren gestolen, een bewijs van de toewijding van de gemeenschap om dit belangrijke stuk geschiedenis te behouden.
Voor bezoekers biedt het monument een kans om na te denken over de diepgaande impact van wereldwijde gebeurtenissen op lokale gemeenschappen. Het herinnert aan de offers die gewone mensen brachten in buitengewone tijden en de blijvende erfenis van hun moed.
Een bezoek aan het Midland Railway Oorlogsmonument is niet alleen een stap terug in de tijd; het is een gelegenheid om verbinding te maken met de verhalen van degenen die onze wereld hebben gevormd. Terwijl je voor de cenotaaf staat, omringd door de namen van de gevallenen, word je deel van een collectieve daad van herinnering, waarbij je het verleden eert terwijl je over de toekomst nadenkt.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, het Midland Railway Oorlogsmonument biedt een rijke tapijt van verhalen en emoties. Het is een plek waar geschiedenis tot leven komt en de echo's van het verleden weerklinken bij elke bezoeker die even stilstaat om te herinneren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.