In het hart van Des Moines, Iowa, verscholen in het levendige Western Gateway Park, ligt een verborgen parel die zowel kunstliefhebbers als toevallige bezoekers zal betoveren—het Pappajohn Sculpture Park. Dit openluchtmuseum, dat zich uitstrekt over 4.4 hectare, is een bewijs van de transformerende kracht van kunst en haar vermogen om stedelijke ruimtes nieuw leven in te blazen. Sinds de opening in 2009 is het park uitgegroeid tot een baken van creativiteit en cultuur, met 28 opmerkelijke sculpturen van enkele van 's werelds meest gerenommeerde kunstenaars.
Het park dankt zijn bestaan aan de visie en generositeit van John en Mary Pappajohn, prominente kunstverzamelaars en filantropen. Het echtpaar schonk de eerste 24 sculpturen, met een waarde van meer dan 40 miljoen dollar, uit hun persoonlijke collectie. Hun doel was om hun passie voor kunst met het publiek te delen en het culturele landschap van Des Moines te verrijken. Door hun toewijding aan kunst hebben de Pappajohns een plaats verdiend op de ARTnews-lijst van de top 200 kunstverzamelaars van 1998 tot 2014.
Toen de Pappajohns merkten dat mensen in hun auto's stonden te wachten om de sculpturen in hun tuin te bekijken, beseften ze het potentieel voor een openbare tentoonstelling. Ze kozen het Western Gateway Park als de ideale locatie, en transformeerden een gebied dat ooit autodealers en reparatiewerkplaatsen huisvestte tot een bruisend cultureel centrum. Het ontwerp van het park, gecreëerd door de in New York gevestigde architecten Diana Agrest en Mario Gandelsonas, omvat glooiende groene heuvels en paraboolvormige uitsnijdingen die aparte ruimtes voor de sculpturen creëren.
Als je door het park wandelt, kom je een diverse verzameling sculpturen tegen die uitnodigen tot overpeinzing en interactie. Een van de meest iconische stukken is Nomade van de Spaanse kunstenaar Jaume Plensa. Deze torenhoge, 27 voet hoge sculptuur is gemaakt van witgeschilderde stalen letters en vormt een holle menselijke figuur waar bezoekers in kunnen lopen. Nomade verkent thema's van communicatie en de symbolische essentie van taal, en biedt een betoverende ervaring terwijl je door de openingen tussen de letters kijkt.
Een ander opvallend stuk is Pumpkin Large van de Japanse kunstenaar Yayoi Kusama. Geïnstalleerd in 2018, deze 8 voet hoge bronzen sculptuur heeft Kusama's kenmerkende stippenpatroon en voegt een speelse toets toe aan het park. Kusama's werk wordt gevierd om zijn levendige kleuren en speelse ontwerpen, waardoor Pumpkin Large een favoriet is onder bezoekers.
Voor liefhebbers van abstracte kunst is LOVE van Robert Indiana een must-see. Deze iconische sculptuur, met zijn gedurfde rode letters en gekantelde O, is wereldwijd een symbool van vrede en liefde geworden. De aanwezigheid ervan in het Pappajohn Sculpture Park onderstreept de universele aantrekkingskracht van Indiana's werk.
De creatie van het Pappajohn Sculpture Park was het laatste stuk in een ambitieus stedelijk vernieuwingsproject dat het centrum van Des Moines nieuw leven inblies. Het Western Gateway Park, dat zich uitstrekt van 10th tot 15th Street, werd ontwikkeld door verlaten gebouwen te slopen en een historisch appartementencomplex te verplaatsen. Deze transformatie verbeterde niet alleen de esthetische uitstraling van het gebied, maar stimuleerde ook nieuwe investeringen en vastgoedontwikkelingen.
Sinds de opening in 2009 heeft het beeldentuin een optimistisch tegenwicht geboden tegen de uitdagingen van de Grote Recessie en de natuurrampen die Iowa troffen. Het is een symbool van veerkracht en hoop geworden, en trekt bezoekers van dichtbij en ver aan om de artistieke schatten te ervaren.
Onder de 28 sculpturen in het park vallen enkele stukken op door hun unieke artistieke expressies en historische betekenis. Spider van Louise Bourgeois, gecreëerd in 1997, is een opvallend voorbeeld van de verkenning van thema's als moederschap en vrouwelijkheid door de kunstenaar. Deze massieve bronzen sculptuur prikkelt de verbeelding van de toeschouwer met zijn ingewikkelde details en imposante aanwezigheid.
Keith Haring's Untitled (Three Dancing Figures, version C) is een ander hoogtepunt. Deze levendige, kleurrijke sculptuur belichaamt Haring's kenmerkende stijl en speelse energie. In 2017 ontving het Des Moines Art Center een subsidie van het Bank of America's Art Conservation Project om dit stuk te restaureren, zodat het ook in de toekomst kan worden genoten.
Voor liefhebbers van monumentale kunst is T8 van Mark di Suvero een must-see. Deze torenhoge stalen structuur, gecreëerd in 1987, toont di Suvero's meesterschap in grootschalige sculptuur en zijn vermogen om industriële materialen om te zetten in dynamische kunstwerken.
Het Pappajohn Sculpture Park is niet alleen een plek om kunst te bekijken—het is een ruimte voor interactie en betrokkenheid. Veel van de sculpturen nodigen bezoekers uit om ze aan te raken, doorheen te lopen en zelfs erop te klimmen, wat een meer meeslepende ervaring creëert. Deze hands-on benadering maakt het park toegankelijk en plezierig voor mensen van alle leeftijden, en moedigt een diepere verbinding met de kunst aan.
Gedurende het jaar organiseert het park verschillende evenementen, waaronder rondleidingen, educatieve programma's en gemeenschapsbijeenkomsten. Deze activiteiten bieden bezoekers de kans om meer te leren over de kunstenaars en hun werken, en bevorderen een grotere waardering voor hedendaagse sculptuur.
Het Pappajohn Sculpture Park is een bewijs van de kracht van kunst om ruimtes te transformeren en gemeenschappen te inspireren. De collectie van wereldklasse sculpturen, gecombineerd met het doordacht ontworpen landschap, biedt een unieke en verrijkende ervaring voor iedereen die het bezoekt. Of je nu een kunstliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een mooie plek om een middag door te brengen, het Pappajohn Sculpture Park is een must-visit bestemming in Des Moines.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
