Het Massachusetts State House, een baken van geschiedenis en bestuur, staat trots op Beacon Hill en kijkt uit over de Boston Common. Dit architectonische juweel, voltooid in 1798, is niet alleen een zetel van de regering, maar ook een bewijs van de rijke geschiedenis en het voortdurende verhaal van het Gemenebest van Massachusetts. Ontworpen door de beroemde architect Charles Bulfinch, is het State House een meesterwerk van de federale architectuur en blijft het een symbool van het erfgoed en de ambities van de staat.
Het Massachusetts State House werd gebouwd op grond die ooit eigendom was van John Hancock, de eerste gekozen gouverneur van Massachusetts. De eerste steen van dit iconische gebouw werd gelegd op 4 juli 1795, tijdens een ceremonie voorgezeten door Paul Revere, destijds Grootmeester van de Grand Lodge van Massachusetts. Het gebouw werd voltooid in januari 1798, tegen een kosten die veel hoger waren dan oorspronkelijk begroot, wat de ambitie en grandeur van het project weerspiegelt.
Voor de bouw van het huidige State House opereerde de regering van Massachusetts vanuit het Old State House aan Washington Street. Het nieuwe State House was ontworpen om het groeiende belang en de verfijning van het Gemenebest te weerspiegelen. Charles Bulfinch liet zich inspireren door twee prominente gebouwen in Londen: William Chambers' Somerset House en James Wyatt's Pantheon. Het resultaat was een structuur die elegantie en autoriteit uitstraalt, met zijn rode bakstenen gevel, witte zuilen en prominente gouden koepel.
Een van de meest opvallende kenmerken van het Massachusetts State House is de gouden koepel. Oorspronkelijk gemaakt van hout en gevoelig voor lekkages, werd de koepel in 1802 bedekt met koper door Paul Revere's Revere Copper Company. De koepel heeft in de loop der jaren verschillende transformaties ondergaan, waarbij hij meerdere keren werd geschilderd en opnieuw verguld. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij grijs geverfd om te voorkomen dat hij licht zou reflecteren tijdens verduisteringen, maar hij werd opnieuw verguld in 1969 en opnieuw in 1997, nu glanzend met 23-karaats bladgoud. De koepel wordt bekroond met een vergulde houten dennenappel, die de betekenis van de houtindustrie voor het vroege Massachusetts en de staat Maine symboliseert, die deel uitmaakte van het Gemenebest toen het gebouw werd voltooid.
Speurtochten in Downtown
Ontdek Downtown met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Downtown op een spannende en interactieve manier!
De gronden van het Massachusetts State House zijn versierd met standbeelden die eer betonen aan belangrijke figuren in de Amerikaanse geschiedenis. Een ruiterstandbeeld van generaal Joseph Hooker staat prominent voor het gebouw, geflankeerd door standbeelden van Daniel Webster, opvoeder Horace Mann en voormalig president van de Verenigde Staten John F. Kennedy. Standbeelden van Anne Hutchinson en Mary Dyer, beide sleutelfiguren in de geschiedenis van religieuze vrijheid, zijn te vinden op de gazons onder de oost- en westvleugels.
Binnenstappen in het Massachusetts State House is als het doorlopen van de pagina's van de geschiedenis. Het oorspronkelijke rode bakstenen Bulfinch-gebouw herbergt de kantoren van de gouverneur en de Senaat van Massachusetts, die de voormalige Kamer van Afgevaardigden onder de koepel bezet. De Kamer van Afgevaardigden van Massachusetts vergadert nu in een kamer aan de westkant van de Brigham-aanbouw, onder het waakzame oog van de Sacred Cod, een symbool van het belang van de visserij voor de vroege economie van Massachusetts.
Het interieur van het State House is versierd met muurschilderingen van Albert Herter en Edward Brodney, die scènes uit de rijke geschiedenis van Massachusetts weergeven. Brodney's muurschilderingen, die een wedstrijd gesponsord door de Works Progress Administration in 1936 wonnen, zijn bijzonder opmerkelijk vanwege hun focus op militaire kunst met vrouwen als onderwerp - een zeldzaamheid in die tijd.
Een grote trap leidt van Beacon Street naar Doric Hall, de ingang van het State House. De hoofdingangen van Doric Hall worden slechts op drie speciale gelegenheden geopend: wanneer de president van de Verenigde Staten of een buitenlandse staatshoofd op bezoek komt, wanneer de gouverneur het gebouw verlaat op zijn laatste dag in functie, en wanneer een regimentvlag terugkeert van de strijd. Memorial Hall, ook bekend als de Hall of Flags, bevindt zich op de tweede verdieping en toont regimentvlaggen van verschillende oorlogen, met een glas-in-lood dakraam met de zegels van de oorspronkelijke dertien koloniën.
Het Massachusetts State House is niet alleen een historisch monument; het is een bruisend centrum van overheidsactiviteiten. Het huisvest de belangrijkste kantoren van de grondwettelijke functionarissen van het Gemenebest, waaronder de gouverneur, luitenant-gouverneur, secretaris van het Gemenebest, penningmeester en auditeur. Het grootste deel van de kantoorruimte is toegewezen aan de wetgevende macht, waarbij elk lid van het Huis en de Senaat een eigen kantoor heeft. Het gebouw herbergt ook een persgalerij, waar verslaggevers van verschillende nieuwsmedia werken, en een suite van kamers die gewijd zijn aan veteranenorganisaties.
De bijnaam van Boston, The Hub of the Universe, komt van een opmerking van Oliver Wendell Holmes in zijn boek uit 1858, The Autocrat of the Breakfast-Table. Hij verwees naar het State House als het Centrum van het Zonnestelsel, een bewijs van de centrale rol ervan in het leven en de identiteit van de stad en het Gemenebest. Deze blijvende bijnaam weerspiegelt de betekenis van het State House als een symbool van bestuur, geschiedenis en gemeenschap.
Samenvattend, het Massachusetts State House is meer dan alleen een gebouw; het is een levend monument voor de geschiedenis, cultuur en het bestuur van Massachusetts. De grootse architectuur, rijke geschiedenis en voortdurende rol in de regering van de staat maken het een must-see bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in het verhaal van Massachusetts en de Verenigde Staten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.