Hoog op een grote heuvel met uitzicht op de rivier de Boyne, staat Millmount Fort in Drogheda, County Louth, Ierland, als een baken van geschiedenis en cultuur. Dit versterkte complex, met zijn indrukwekkende uitzichten en rijke verleden, is al sinds het begin van de 12e eeuw een belangrijk herkenningspunt. Van Normandische indringers tot Cromwell’s beruchte belegering en de roerige Ierse Burgeroorlog, Millmount Fort heeft het allemaal meegemaakt en staat nu trots symbool voor het erfgoed van Drogheda.
De oorsprong van Millmount Fort gaat terug tot het begin van de 12e eeuw, toen de Normandiërs onder leiding van Hugh De Lacy een motte-en-bailey op deze plek bouwden. Deze strategische locatie werd waarschijnlijk gekozen vanwege zijn prominente positie, waarvan sommigen geloven dat het oorspronkelijk een neolithisch graf was, vergelijkbaar met het beroemde Newgrange. In de Ierse mythologie wordt het vaak beschouwd als de begraafplaats van Amhairgin mac Míled, een legendarische figuur die wordt gecrediteerd met het brengen van zang, poëzie en muziek naar Ierland.
In de loop der eeuwen evolueerde het fort, waarbij een stenen kasteel de oorspronkelijke houten structuur verving. Dit kasteel speelde een cruciale rol tijdens de Cromwelliaanse verovering van Ierland in 1649. De verdedigers van Drogheda, hopend op genade, probeerden zich over te geven aan de troepen van Oliver Cromwell, maar werden in plaats daarvan geconfronteerd met een brute slachting. Deze gebeurtenis markeerde een van de donkerste hoofdstukken in de geschiedenis van het fort.
In het begin van de 18e eeuw werd het complex omgedoopt tot Richmond Barracks en werden er extra gebouwen opgetrokken. Het fort werd opnieuw versterkt na de onrust van de jaren 1790 en de Act of Union in 1800, wat leidde tot de bouw van de kenmerkende Martello-toren. Deze toren, liefdevol bekend als The Cup and Saucer bij de lokale bevolking, werd een centraal kenmerk van het fort.
Millmount Fort liep aanzienlijke schade op tijdens de Ierse Burgeroorlog in 1922. Anti-verdragstroepen bezetten het fort en op 4 juli werd het zwaar beschoten door het Ierse Vrijstaatleger, met behulp van door de Britten geleverde artillerie. Het bombardement leidde tot de gedeeltelijke vernietiging van het fort, maar het werd later in 2000 gerestaureerd en opengesteld voor het publiek als een militair museum.
Vandaag de dag is Millmount Fort niet alleen een historische plek, maar ook een levendig cultureel centrum. Het Millmount Museum, gehuisvest in het complex, toont een diverse collectie artefacten van zowel lokaal als nationaal belang. Bezoekers kunnen tentoonstellingen verkennen die een fascinerend kijkje bieden in het verleden van Drogheda en de bredere geschiedenis van Ierland.
Een van de hoogtepunten van het museum is de unieke collectie gild- en handelsvaandels. Deze collectie wordt door het Nationaal Museum van Ierland erkend als van bijzonder belang en bevat de enige overgebleven gildvaandels in het land. Deze vaandels bieden een kleurrijk inzicht in het industriële en commerciële erfgoed van de stad.
Een andere populaire tentoonstelling is de authentieke 18e-eeuwse Ierse volkskeuken, zuivel en wasserij. Deze displays nemen bezoekers mee terug in de tijd en bieden een tastbare verbinding met het dagelijks leven van gewone mensen in vervlogen eeuwen. De Ierse Geschiedeniskamer is ook een must-see, met gedetailleerde grote gebeurtenissen in de Ierse geschiedenis door middel van een reeks boeiende tentoonstellingen.
Speurtochten in Drogheda
Ontdek Drogheda met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Drogheda op een spannende en interactieve manier!
Geen bezoek aan Millmount Fort is compleet zonder tijd door te brengen bij de iconische Martello-toren. Het unieke cirkelvormige ontwerp en de strategische locatie maken het een opvallend kenmerk van het complex. De lokale bevolking heeft het de bijnaam The Cup and Saucer gegeven vanwege de kenmerkende vorm, en het is een geliefd symbool van Drogheda geworden.
De toren biedt panoramische uitzichten over de omgeving, waaronder de rivier de Boyne en de stad Drogheda. Op een heldere dag kunnen bezoekers genieten van adembenemende vergezichten die kilometers ver reiken, wat een perfect decor biedt voor foto’s en een moment van reflectie op het bewogen verleden van het fort.
Millmount Fort is meer dan alleen een historische plek; het is een aangewezen nationaal monument en wordt erkend als het Culturele Kwartier van Drogheda. Het complex organiseert het hele jaar door verschillende evenementen en activiteiten, van historische heropvoeringen tot culturele festivals, waardoor het een levendige en dynamische bestemming is voor zowel de lokale bevolking als toeristen.
Samenvattend staat Millmount Fort als een getuigenis van de rijke en turbulente geschiedenis van Drogheda. De muren hebben eeuwen van conflict, veerkracht en verandering meegemaakt. Vandaag de dag biedt het bezoekers een unieke kans om terug in de tijd te stappen en de vele lagen van het Ierse verleden te verkennen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een cultuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar prachtige uitzichten, Millmount Fort is een must-visit bestemming die een blijvende indruk zal achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.