Casa Calvet

Casa Calvet, gelegen in het hart van de wijk Eixample in Barcelona, is een waar bewijs van het genie van Antoni Gaudí. Gebouwd tussen 1898 en 1900, was dit modernistische meesterwerk Gaudí's eerste project in de Eixample, ontworpen voor de textielfabrikant Pedro Mártir Calvet. De unieke mix van modernisme en barokke elementen maakt het een fascinerende stop voor elke architectuurliefhebber.

De Artistieke Briljantheid van Gaudí

Casa Calvet weerspiegelt Gaudí's artistieke rijpheid. Deze periode, bekend als zijn naturalistische fase, zag Gaudí inspiratie putten uit de organische vormen die in de natuur te vinden zijn. Het gebouw is een harmonieuze combinatie van structurele innovatie en decoratieve creativiteit. De symmetrische en evenwichtige gevel, hoewel conservatiever vergeleken met zijn latere werken, toont nog steeds Gaudí's kenmerkende stijl. Het gebruik van rondingen, vooral in de bovenste delen van de gevel, en de sierlijke balkons zijn typisch modernistisch.

Gaudí's oog voor detail is duidelijk zichtbaar in elk aspect van Casa Calvet. De gevel is versierd met steen uit Montjuic, met vijf openingen aan de basis en een centraal balkon op de hoofdverdieping. Dit balkon is bijzonder opmerkelijk, versierd met de initialen van de eigenaar, een olijftak (symbool voor vrede), een cipres (symbool voor gastvrijheid) en het wapen van Catalonië. Het balkon wordt bekroond met een gebeeldhouwde koepel met twee hoorns des overvloeds en twee duiven, een prachtige weergave van overvloed en vrede.

De Gevel Verkennen

De gevel van Casa Calvet is een visueel spektakel. Het onderste deel wordt gekenmerkt door een reeks kolommen die op klossen garen lijken, een knipoog naar Calvet's textielbedrijf. De balkons zijn van twee soorten: sommige steken nauwelijks uit de muur, terwijl andere prominenter zijn, trilobaat en ondersteund door beugels. Alle balkons hebben smeedijzeren leuningen met spiraalvormige ontwerpen die eindigen in voluten, wat een vleugje elegantie en speelsheid toevoegt.

Het bovenste deel van de gevel wordt bekroond met trilobaatstructuren, drie omgekeerd en twee prominent, bekroond met smeedijzeren kruisen. Deze omgekeerde structuren herbergen bustes van Sint Petrus Martelaar en de patroonheiligen van Calvet's geboortestad, San Ginés de Arlés en San Ginés de Roma. Daarboven zijn de dakrelingen ontworpen in de vorm van palmbladeren, een symbool van martelaarschap. De achtergevel, hoewel minder sierlijk, heeft golvende ritmes en kleine stenen balkons, een hint naar de vormen die Gaudí later zou gebruiken in Casa Milà.

De Weelderige Binnenkant

Bij binnenkomst in Casa Calvet worden bezoekers verwelkomd met een ontvangsthal die de modernistische decorativiteit belichaamt. De hal heeft ingebouwde banken, barokstijl omlijste spiegels en een lambrisering van blauwe tegels met wervelende decoraties. De centrale patio wordt benadrukt door granieten Solomonskolommen en pleisterreliëfs in de vorm van wijnstokken. De inscriptie "Fe, patria, amor" (Geloof, vaderland, liefde), het motto van de Bloemenspelen, voegt een vleugje poëtische elegantie toe.

De lift, ontworpen in hout en glas met een smeedijzeren deur, weerspiegelt het ontwerp van de trapleuningen, die lijken op een netwerk van concentrische cirkels. Gaudí's nauwgezette aandacht voor detail is zichtbaar in elk element, van deurknoppen en kijkgaatjes tot knoppen en grendels. Veel van deze elementen werden door Gaudí zelf in klei gemodelleerd om ergonomische perfectie te garanderen. De kijkgaatjes, in de vorm van honingraten, werden door Gaudí gemaakt met zijn eigen vingers om de gaten te creëren.

Meubilair en Armaturen

Gaudí ontwierp ook het meubilair voor Casa Calvet, dat werd vervaardigd met organische vormen en in elkaar werd gezet met een zwaluwstaartverbinding, zonder spijkers of schroeven. Het houtwerk werd uitgevoerd door het bedrijf Casas i Bardés. Tegenwoordig wordt het meubilair uit de hoofdzaal bewaard in het Gaudí House Museum in Park Güell, wat een kijkje biedt in de visie van de architect voor interieurruimtes.

Een Vleugje Controverse

Casa Calvet kwam niet zonder zijn deel van controverse. De hoofdgevel overschreed de hoogte die door gemeentelijke verordeningen was toegestaan. Toen hij hiervan op de hoogte werd gesteld, weigerde Gaudí, bekend om zijn vurige temperament, het ontwerp te wijzigen en stelde hij voor om de bovenkant van het gebouw horizontaal af te snijden langs de lijn die door de gemeenteraad was aangegeven. Gelukkig werd deze drastische maatregel nooit uitgevoerd.

Bekroond Ontwerp

In 1900 werd Casa Calvet bekroond met de jaarlijkse prijs voor het beste gebouw door de gemeenteraad van Barcelona, de enige prijs die Gaudí tijdens zijn leven ontving. Deze onderscheiding is een bewijs van de architectonische betekenis van het gebouw en Gaudí's innovatieve visie.

Vandaag de dag blijft Casa Calvet een privé-eigendom, met de begane grond, voorheen de textielwinkel van Calvet, nu een restaurant. Dit modernistische juweel blijft bezoekers boeien met zijn ingewikkelde details en historische betekenis, en biedt een unieke kijk op Gaudí's vroege werk en het rijke architecturale erfgoed van Barcelona.