Castillo de Elda, gelegen op een kleine heuvel bij de Vinalopó-rivier in de stad Elda, Alicante, is een fort vol geschiedenis en architectonische charme. Dit oude bolwerk, gebouwd tussen de 12e en 13e eeuw, biedt een boeiende blik op het verleden, van zijn islamitische oorsprong tot zijn transformatie tot een adellijke residentie.
Het verhaal van Castillo de Elda begint in 1172, na de nederlaag van de Almohaden in de Slag bij Huete. De dreiging van oprukkende christelijke troepen dwong het Taifa van Murcia om strategische locaties in de Vinalopó-vallei te versterken, waaronder het oorspronkelijke fort van Elda. Gebouwd en onderhouden door de Almohaden tussen 1172 en 1243, was dit fort een verdedigingsbolwerk voor de groeiende islamitische gemeenschap in Elda, zoals blijkt uit archeologische vondsten in het historische centrum van de stad.
Na de christelijke verovering in het midden van de 13e eeuw, beleefden het fort en de omliggende gemeenschap een turbulente periode. Het kasteel wisselde vaak van eigenaar door schenkingen en verkopen, wat de veranderende politieke situatie en de militaire betekenis van het fort weerspiegelde. Gedurende deze tijd behield het kasteel veel van zijn islamitische verdedigingsstructuur, hoewel het waarschijnlijk verbeteringen onderging zoals versterkte muren en torens. Daarnaast werden er residentiële aanpassingen gedaan om de verschillende adellijke bewoners te huisvesten.
Archeologisch bewijs suggereert dat tussen de christelijke verovering en 1308 de kerk van Santa María werd gebouwd, mogelijk de eerste christelijke plaats van aanbidding in middeleeuws Elda. Van het late 13e tot het vroege 16e eeuw dienden de zuidelijke en zuidoostelijke extramurale gebieden van het kasteel als begraafplaatsen.
Het late 14e en vroege 15e eeuw brachten significante veranderingen aan Castillo de Elda. Het kasteel onderging grote aanpassingen om zijn verdediging te versterken, inclusief de versterking van de muren. Gedurende deze periode was het fort eigendom van Doña Violante en later van de familie Corella, de graven van Cocentaina. Echter, economische druk leidde tot de verkoop van Elda, Petrer en Salinas aan Juan de Coloma, van Joodse afkomst, op 4 september 1513.
De residentie van de familie Coloma in Elda gedurende de 16e en een deel van de 17e eeuw markeerde de transformatie van het kasteel van een middeleeuws militair fort naar een adellijk paleis. Deze periode zag significante veranderingen aan het exterieur en interieur van het kasteel, inclusief de aanpassing van de toegangspoort, de bouw van ronde torens en de toevoeging van verschillende residentiële kamers. Opvallende kenmerken uit deze tijd zijn onder andere een kleine religieuze kapel, een grote waterreservoir en huishoudelijke en dienstvertrekken, waarvan vele nog niet zijn opgegraven.
Het verval van het kasteel begon na de economische welvaart van de 16e eeuw. De verdrijving van de Morisco-bevolking had een ernstige financiële impact op de familie Coloma, wat hen dwong om naar Valencia te verhuizen en het verval van het fort in gang zette. De 19e eeuw zag een versnelling van dit verval, aangedreven door politieke veranderingen in Spanje. Het kasteel werd in 1841 door de Spaanse staat verworven en in 1848 geveild. Gedurende deze tijd werden verschillende pogingen ondernomen om het kasteel een nieuwe bestemming te geven, waaronder plannen om het te slopen voor de bouw van een brug en om het om te vormen tot een gevangenis of theater.
De nieuwe eigenaar van het kasteel, Pedro León Navarro y Vidal, een meesterbouwer, sloopte uiteindelijk een groot deel van de structuur, wat resulteerde in de plundering van de materialen, waaronder marmer, steenwerk, houtwerk, meubels en metalen. In 1879 werd een brug over de Vinalopó-rivier gebouwd met stenen uit de ronde torens van het kasteel.
Speurtochten in Elda
Ontdek Elda met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Elda op een spannende en interactieve manier!
Vandaag de dag staat Castillo de Elda in ruïnes, maar sinds 1983 zijn er inspanningen gaande om deze historische site te reconstrueren en te behouden. Archeologische studies en tentoonstellingen, geleid door Teófilo Rico Verdú, streven ernaar om acties te bevorderen die het begrip en herstel van dit belangrijke monument zullen verbeteren. Deze inspanningen hebben nieuwe informatie onthuld over het fort en zijn voormalige eigenaren, evenals de aanpassingen tijdens zowel de islamitische als christelijke periodes.
Beschermd onder de generieke verklaring van het decreet van 22 april 1949 en wet 16/1985 over het Spaanse Historisch Erfgoed, heeft Castillo de Elda een speciale plaats in het culturele en historische weefsel van de regio. Toekomstplannen omvatten de mogelijke reconstructie van het kasteel en de oprichting van een museum om zijn rijke verleden te laten zien.
Concluderend is Castillo de Elda niet alleen een overblijfsel uit het verleden, maar een testament van de rijke geschiedenis van de regio en de veerkracht van zijn mensen. Zijn muren, hoewel in ruïnes, weerklinken met de verhalen van eeuwen geleden, waardoor het een boeiende bestemming is voor geschiedenisliefhebbers en nieuwsgierige reizigers.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.