In het hart van Ennis, County Clare, Ierland, staat het Ennis Town Hall als een bewijs van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van de stad. Dit neoklassieke juweel, gelegen aan O'Connell Street, is sinds de voltooiing rond 1850 een centraal element in het verhaal van de stad. Oorspronkelijk diende het als centrum voor burgerlijke administratie, maar tegenwoordig is het omgevormd tot een charmante banketzalen voor het Old Ground Hotel, waar bezoekers een unieke mix van historische betekenis en moderne gastvrijheid kunnen ervaren.
In het midden van de 19e eeuw beseften de burgerleiders van Ennis de noodzaak van een speciaal stadshuis voor de groeiende gemeenschap. De gekozen locatie was historisch belangrijk, want het huisvestte eerder de lokale politiebarakken, wat zelf een ombouw was van de oude county gevangenis. Deze gevangenis had een somber verleden, omdat het in het begin van de 19e eeuw werd gebruikt als een detentiecentrum voor gevangenen die bestemd waren voor transport naar Australië, inclusief Tasmanië.
Het nieuwe stadshuis werd ontworpen in de neoklassieke stijl, een populaire architecturale keuze van die tijd. De symmetrische voorgevel, bestaande uit vijf traveeën, kijkt uit op wat ooit Jail Street was, nu bekend als O'Connell Street. De centrale en buitenste traveeën hebben rondboogdeuren versierd met archivolten en sluitstenen, terwijl de ramen op de tweede en vierde traveeën segmentboogvormig zijn, ook met archivolten en sluitstenen. De eerste verdieping is voorzien van zes vierkante verzonken schuiframen, elk omlijst met architraven en sluitstenen. Decoratieve frieses met getande vierpassen boven de begane grond en rondellen boven de eerste verdieping dragen bij aan de sierlijke charme van het gebouw. Prominente daklijsten ondersteund door consoles voltooien het elegante ontwerp.
De rol van Ennis Town Hall in de gemeenschap evolueerde in de loop der tijd. Ennis kreeg stadscommissarissen onder de Towns Improvement (Ireland) Act 1854, en deze commissarissen, samen met hun opvolgers, de stedelijke districtsraad gevormd onder de Local Government (Ireland) Act 1898, hielden hun vergaderingen in het stadshuis. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende het gebouw zelfs als bioscoop, hoewel niet zonder controverse; Bisschop Michael Fogarty van Killaloe bekritiseerde de vertoonde films en noemde de hal een helwinkel.
Het stadshuis was ook gastheer voor belangrijke politieke gebeurtenissen. Met name Éamon de Valera, een sleutelpersoon in de Ierse geschiedenis, bezocht regelmatig. Slechts twee dagen voor de ondertekening van het Anglo-Ierse Verdrag in december 1921, informeerde de Valera het publiek in het stadshuis over de politieke situatie, wat het gebouw markeerde als een plaats van historisch belang.
In 1963 onderging het Ennis Town Hall een belangrijke verandering in het gebruik. De familie Regan, eigenaars van het Old Ground Hotel, ging een activawissel aan met de stedelijke districtsraad. De raad verwierf een herenhuis aan No. 1 Bindon Road voor hun nieuwe hoofdkantoor, terwijl de familie Regan het stadshuis in bezit nam en het omvormde tot een banketzalen voor hun hotel. In de loop der jaren wisselden het Old Ground Hotel en het stadshuis meerdere keren van eigenaar, waarbij het in 1967 werd overgenomen door Kingston Windsor Hotels, in 1970 door Strand Hotels, en in 1995 door de Flynn Hotel Group.
Speurtochten in Ennis
Ontdek Ennis met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Ennis op een spannende en interactieve manier!
Een van de recentere en gedenkwaardige gebeurtenissen in de geschiedenis van het stadshuis vond plaats in september 2009 toen de legendarische bokser Muhammad Ali op bezoek kwam. Ali had ontdekt dat zijn overgrootvader van moederskant, Abe Grady, in de jaren 1860 vanuit Ennis naar de Verenigde Staten was geëmigreerd. Deze verbinding leidde hem tot een tour door de stad, inclusief een bezoek aan het historische stadshuis, tot groot genoegen van de lokale gemeenschap.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van Ennis het stadshuis ervaren in zijn huidige gedaante als onderdeel van het Old Ground Hotel. De historische architectuur van het gebouw is liefdevol bewaard gebleven, wat een schilderachtige setting biedt voor banketten en evenementen. De grote vergaderzaal, nu bekend als de Banner Room, blijft een hoogtepunt en biedt een glimp van de grandeur van het verleden van het gebouw.
Hoewel het stadshuis niet langer dient als centrum van burgerlijke administratie, weerklinken de muren nog steeds de verhalen van de rijke geschiedenis van Ennis. Van zijn oorsprong als politiebarakken en county gevangenis tot zijn transformatie in een stadshuis en nu een banketzalen, staat het gebouw symbool voor de veerkracht en aanpassingsvermogen van de stad.
Voor degenen die Ennis bezoeken, biedt een stop bij het stadshuis een unieke kans om terug in de tijd te stappen en de architectonische schoonheid en historische betekenis van dit opmerkelijke gebouw te waarderen. Of je nu een evenement bijwoont in het Old Ground Hotel of simpelweg de gevel bewondert vanaf O'Connell Street, het Ennis Town Hall is een bezienswaardigheid die de geest en het erfgoed van deze charmante Ierse stad belichaamt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.