De kerk van St. Petrus en Paulus in Eschweiler, Noordrijn-Westfalen, Duitsland, is een indrukwekkend symbool van de rijke geschiedenis en architectonische bekwaamheid van de stad. Dit majestueuze gebouw, de grootste kerk in Eschweiler, is niet alleen een opvallend herkenningspunt, maar ook een van de oudste kerken in het bisdom Aken. Gelegen op een kleine heuvel ten noorden van de Inde-rivier, is de imposante structuur van rode baksteen een indrukwekkend gezicht en domineert het de skyline met zijn torenhoge aanwezigheid.
De parochie van St. Petrus en Paulus omvat niet alleen de hoofdkerk, maar ook drie bijkerken: St. Michael in het westelijke stadscentrum, Herz Jesu in het oostelijke district, en St. Antonius in het Röhe-district. De kerk, gewijd aan de heiligen Petrus en Paulus, viert haar patroonheiligen op 29 juni, terwijl de feestdag van St. Michael op 29 september wordt gevierd. Er zijn legendes dat de kerk oorspronkelijk St. Michael heette voordat Eschweiler onder de jurisdictie van de Dom van Keulen viel, maar deze beweringen zijn onbevestigd en waarschijnlijk apocrief. Desalniettemin is een van de zijaltaren gewijd aan St. Michael en staat er een prominent beeld van hem.
De oorsprong van de kerk van St. Petrus en Paulus gaat terug tot een kapel van het Karolingische koninklijke domein Fundus Regius Ascvilare, genoemd door Einhard in 828. Het bestaan van deze houten kapel is gedocumenteerd vanaf 779. Opgravingen hebben resten onthuld die wijzen op een romaanse oorspronkelijke structuur. Het onderste deel van de huidige toren, daterend uit de 14e eeuw, is een overgebleven relikwie van de oorspronkelijke romaanse bouw.
In 1678 werd de kerk, samen met de hele stad Eschweiler, in brand gestoken door de troepen van Lodewijk XIV. Opmerkelijk genoeg werd de waardevolle leren Pietà gered van de vlammen door drie mannen die, volgens de legende, zelf vlam vatten tijdens de redding. Het herbouwen ging traag, en in 1690 had het schip nog steeds geen gewelf, met alleen het koorgewelf voltooid. De slechte staat van de gotische hallenkerk na de brand van 1678, in combinatie met de snel groeiende parochie in de 19e en 20e eeuw, vereiste verschillende uitbreidingen en renovaties.
In 1880 werden het koor en de zijkapellen gesloopt om plaats te maken voor een nieuw transept, een ruim koor en twee sacristieën. Verdere aanpassingen in 1904 omvatten de sloop van het oude schip en de toevoeging van nieuwe noord- en zuidkapellen, die nu respectievelijk dienen als de doopkapel en de oorlogsmonumentkapel. De toren werd in 1906 verhoogd tot 75 meter met een nieuwe spits. Echter, de kerk leed aanzienlijke schade tijdens de Tweede Wereldoorlog, met bombardementen in 1943 en artillerievuur in 1944 die aanzienlijke vernietiging veroorzaakten.
Na de oorlog werden restauratiewerkzaamheden in de jaren 70 voltooid met interieurrenovaties en dakreparaties. Het orgel, geïnstalleerd in 1954, blijft een middelpunt voor kerkkoncerten. Een nieuw bronzen beeld van St. Michael werd in 1985 opgericht, en de gereconstrueerde spits werd in 1986 ingewijd, hoewel sommige locals nog steeds discussiëren over de historische authenticiteit ervan en de spitsloze kerk zien als een symbool van de oorlog.
Speurtochten in Eschweiler
Ontdek Eschweiler met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Eschweiler op een spannende en interactieve manier!
De kerk herbergt talrijke fascinerende artefacten en kunstwerken die bezoekers van dichtbij en ver weg aantrekken.
Een van de meest opmerkelijke stukken is de 125 centimeter hoge, 70 kilogram zware holle kalfsleren Pietà uit de 14e eeuw, gehuisvest in de zuidelijke oorlogsmonumentkapel. Dit zeldzame artefact, een van de slechts drie in Duitsland, toont Christus op de schoot van zijn moeder Maria. De figuur is gemaakt van meerdere lagen leer en linnen, met houten handen en een kleimodelbasis voor fijne details en schilderwerk. Deze lichte constructie was waarschijnlijk bedoeld voor processioneel gebruik. Het overleven van de Pietà door de brand van 1678 en de herontdekking in 1870 benadrukken de historische en culturele betekenis ervan.
Het altaar, een bronzen en stenen sculptuur uit 1975, en het tabernakel, een koper- en zilverwerk met emaille afbeeldingen, zijn opmerkelijke kenmerken van de kerk. Boven het tabernakel zweeft een feniks die de opstanding van Christus symboliseert, wat een diepgaande spirituele dimensie toevoegt aan het altaargebied.
Het doopvont, daterend uit de 16e eeuw en omgeven door een ijzeren rooster in Empire-stijl uit circa 1770, is een ander hoogtepunt. Dit historische stuk bevindt zich in de noordelijke doopkapel en biedt een glimp van de langdurige sacramentele tradities van de kerk.
Het hoofdportaal, gemaakt van koper in 1953, toont ingewikkelde afbeeldingen van de patroonheiligen Petrus en Paulus, de drakendoder St. Michael en een pauw die de glorie van Christus symboliseert.
De gouden haan bovenop de toren, geïnstalleerd tijdens de renovatie van 1904, en de windwijzer op het dak uit 1954 zijn onderscheidende elementen. De gouden haan van de toren, gestolen tijdens de wederopbouw van de spits in 1986, werd later anoniem teruggebracht, tot grote opluchting van de gemeenschap.
De bronzen Kruisweg, gecreëerd in 1955, en het bronzen beeld van St. Michael uit 1952 in de biechtkapel zijn opmerkelijk vanwege hun artistieke en devotionele betekenis. Daarnaast werd in 1985 een bronzen beeld van St. Michael, gemaakt door de Aachense beeldhouwer Bonifatius Stirnberg, nabij de toren geplaatst, wat het artistieke erfgoed van de kerk verder verrijkt.
De kerk van St. Petrus en Paulus in Eschweiler is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een schatkamer van geschiedenis, kunst en gemeenschapsgeest. De torenhoge aanwezigheid, rijke historische achtergrond en artistieke schatten maken het een must-see bestemming voor iedereen die het culturele en spirituele erfgoed van Noordrijn-Westfalen wil verkennen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.