Koninklijk Legermuseum

Gelegen in het hart van Brussel, middenin het schilderachtige Jubelpark, staat het Koninklijk Legermuseum als een eerbetoon aan de rijke militaire geschiedenis van België. Met een oppervlakte van maar liefst 40.000 vierkante meter is dit museum een van de grootste militaire musea ter wereld en biedt het bezoekers een uitgebreide reis door 12 eeuwen militaire geschiedenis van over de hele wereld.

Een Reis Door de Geschiedenis

De oorsprong van het Koninklijk Legermuseum gaat terug tot 1910, toen een deel van de militaire geschiedenis werd gepresenteerd op de Wereldtentoonstelling in Brussel. De tentoonstelling, met 900 stukken uit verschillende periodes, was een groot succes en leidde tot de oprichting van een permanent museum in 1911. Aanvankelijk gehuisvest in de gebouwen van de Abdij van Ter Kameren, groeide de collectie al snel uit haar jasje, wat een verhuizing naar de huidige locatie in het Jubelpark in 1923 noodzakelijk maakte.

De collectie van het museum breidde zich aanzienlijk uit na de Eerste Wereldoorlog, met tal van Duitse wapens en uitrusting die als herstelbetalingen waren achtergelaten. Het museum ontving ook geschenken van andere landen als erkenning voor de rol van België in het conflict. Deze naoorlogse periode markeerde het begin van de uitgebreide collectie van de Eerste Wereldoorlog, die nog steeds een van de hoogtepunten van het museum is.

De Architectonische Wonderen

Het Koninklijk Legermuseum beslaat verschillende opmerkelijke gebouwen binnen het Jubelpark, elk met zijn eigen unieke geschiedenis en architecturale betekenis. De Bordiau Hal, vernoemd naar architect Gédéon Bordiau, is het oudste gebouw in het park en dient als de belangrijkste tentoonstellingsruimte van het museum. Gebouwd voor de Nationale Tentoonstelling van 1880, is deze hal een architectonisch meesterwerk en prominent aanwezig in het logo van het museum.

De Luchtvaart Hal, ook een creatie van Bordiau, werd oorspronkelijk ontworpen voor de Internationale Tentoonstelling van 1897. Tegenwoordig herbergt het een indrukwekkende collectie vliegtuigen en luchtvaartgerelateerde tentoonstellingen, die de evolutie van de luchtvaart en de militaire toepassingen ervan laten zien. De Arcades van het Jubelpark, ontworpen door de Franse architect Charles Girault, bieden een panoramisch uitzicht over Brussel en huisvesten de Napoleontische collectie van het museum.

De Tentoonstellingen Verkennen

Bezoekers van het Koninklijk Legermuseum kunnen een enorme verscheidenheid aan tentoonstellingen verkennen, die elk zorgvuldig zijn samengesteld om een diepgaand begrip van de militaire geschiedenis te bieden. De collecties van het museum zijn verdeeld in verschillende secties, elk gericht op verschillende periodes en aspecten van de militaire geschiedenis.

De Nederlandse Zaal, een van de oudste secties van het museum, bevat artefacten uit de periode tussen de Slag bij Waterloo in 1815 en de Belgische Revolutie van 1830. Hier kunnen bezoekers objecten van het slagveld van Waterloo vinden, zeldzame revolutionaire kledingstukken en schilderijen die belangrijke historische gebeurtenissen uitbeelden.

De Historische Zaal, een andere hoeksteen van het museum, presenteert meer dan 8.000 items gerelateerd aan het Belgische leger van 1831 tot 1914. Deze collectie omvat uniformen, artilleriestukken, bustes, schilderijen en zelfs persoonlijke items die toebehoorden aan Belgische vorsten, waardoor een kijkje wordt gegeven in het leven van zowel soldaten als royalty.

De Wereldoorlogen

De collectie van de Eerste Wereldoorlog in het museum is bijzonder opmerkelijk en bevat items van alle strijdende partijen in het conflict. Deze sectie biedt een uitgebreid overzicht van de oorlog en belicht de ervaringen van zowel soldaten als burgers. De collectie omvat wapens, uniformen en persoonlijke items, evenals grotere artefacten zoals tanks en vliegtuigen.

De Tweede Wereldoorlog sectie, geopend in 1951, biedt een even boeiend inzicht in het tweede wereldconflict. Deze tentoonstelling omvat een breed scala aan artefacten, van wapens en uniformen tot voertuigen en vliegtuigen. Een van de meest aangrijpende displays is de tentoonstelling Oorlog-Bezetting-Bevrijding, die de ervaringen van België tijdens de oorlog belicht en meer dan 1.000 items toont.

Speciale Collecties

Het Koninklijk Legermuseum beschikt ook over verschillende unieke collecties die het onderscheiden van andere militaire musea. De Lucht- en Ruimtevaart Hal, geopend in 1972, toont de geschiedenis van de luchtvaart met een indrukwekkende reeks vliegtuigen, van vroege dubbeldekkers tot moderne straaljagers. De hal bevat ook tentoonstellingen over ruimtevaart, waarbij de bijdragen van België aan dit veld worden belicht.

De Marine Sectie, opgericht in 1996, biedt een fascinerend inzicht in de maritieme geschiedenis, met modellen van schepen, maritieme uitrusting en artefacten uit het maritieme verleden van België. De Antarctische Sectie, geopend in 2016, onderzoekt de betrokkenheid van België bij poolonderzoek en toont items van verschillende expedities.

De collectie van Russische Keizerlijke Garde Kozakkenuniformen, toevertrouwd aan het museum in 1936, is de grootste in zijn soort buiten Rusland. Deze collectie omvat regimentsuniformen van verschillende Russische keizers en is sinds 2001 permanent tentoongesteld.

Een Bezoek om te Onthouden

Of je nu een geschiedenisfanaat, een militaire liefhebber of gewoon een nieuwsgierige bezoeker bent, het Koninklijk Legermuseum biedt een boeiende en educatieve ervaring. Met zijn uitgebreide collecties, prachtige architectuur en rijke geschiedenis is dit museum een must-see bestemming in Brussel. Terwijl je de tentoonstellingen verkent, krijg je een dieper begrip van de complexiteit van de militaire geschiedenis en de blijvende impact van conflicten op onze wereld.