Dads' Gates

Bij de ingang van de Universiteit van Oregon in Eugene staan de Dads' Gates, een prachtig voorbeeld van vakmanschap en historische betekenis. Deze smeedijzeren poorten zijn niet zomaar een toegang, maar een kunstwerk en een monument dat een blik biedt op de rijke geschiedenis van de universiteit en de gemeenschap.

De Ontstaansgeschiedenis van de Dads' Gates

Het verhaal van de Dads' Gates begon in 1938, in een periode waarin Amerika zich herstelde van de Grote Depressie. De poorten waren onderdeel van een kunstproject gefinancierd door de Works Progress Administration, een New Deal-agentschap dat banen creëerde voor bekwame ambachtslieden. Deze onderneming zorgde niet alleen voor werkgelegenheid, maar verrijkte ook het culturele en architectonische landschap van de universiteit.

De poorten werden ontworpen door Henry Abbott Lawrence en vervaardigd door Orion Benjamin Dawson, een smid die zijn vaardigheden tijdens de Eerste Wereldoorlog had aangescherpt. Dawson's expertise in smeedijzer, gecombineerd met Lawrence's visionaire ontwerp, resulteerde in een structuur die zowel modern als tijdloos was, met ingewikkelde krullen, kruisen, bloemen, lieren en speren. Deze elementen vormen samen een harmonieuze mix van lineaire en kromlijnige motieven, die de kunstzinnigheid van die tijd weerspiegelen.

Een Eerbetoon aan Opoffering

Naast hun esthetische aantrekkingskracht hebben de Dads' Gates een diepe historische betekenis. Ze zijn opgedragen aan de nagedachtenis van 47 mannen van de Universiteit van Oregon die hun leven gaven tijdens de Eerste Wereldoorlog. Een herdenkingsplaquette siert de poorten en dient als een aangrijpende herinnering aan hun opoffering en het blijvende respect van de universiteit voor haar gevallen helden.

Ontwerp en Structuur

Met een hoogte van 8 voet en een breedte van 120 voet zijn de Dads' Gates zowel indrukwekkend als uitnodigend. Elke deur, een spiegelbeeld van de andere, is 10 voet breed, wat zorgt voor een royale 20-voet ingang. De poorten tonen prominent het bronzen zegel van de universiteit, dat het trots en erfgoed van de instelling symboliseert.

Bovenop elke pyloon staan grote glazen lantaarns, vergelijkbaar met die buiten de Knight Library, die een uitnodigende gloed werpen. Hoewel deze lantaarns niet deel uitmaakten van de oorspronkelijke toewijding in 1941, werden ze ergens tussen 1946 en 1949 toegevoegd, wat de pracht van de poorten verder versterkte.

De Visie en Toewijding

De inwijding van de Dads' Gates vond plaats op 8 februari 1941, tijdens Dad's Weekend, met President Donald M. Erb en Joseph F. Reisch die de ceremonie leidden. Ondanks de regenachtige omstandigheden werd de aanwezigen een inspirerend uitzicht door de poorten beloofd, een belofte die tot op de dag van vandaag standhoudt.

Burt Brown Barker, destijds president van de universiteit en een vader uit Oregon, speelde een cruciale rol in de financiering van de poorten. Zijn toewijding, samen met de bijdragen van vele anderen, zorgde voor de voltooiing van dit monumentale project, dat ongeveer $25.000 kostte, een aanzienlijk bedrag in die tijd.

Historische Betekenis

Erkend in het National Register of Historic Places, zijn de Dads' Gates meer dan slechts een architectonisch kenmerk; ze zijn een symbool van veerkracht en artistieke prestatie. Hun associatie met de Grote Depressie en de Works Progress Administration markeert hen als een belangrijke bijdrage aan de geschiedenis van Oregon en het bredere verhaal van Amerikaans herstel.

Bovendien belichamen de poorten de kenmerkende eigenschappen van smeedijzerconstructie, een methode die snel in onbruik raakte totdat het tijdens de Depressie een heropleving kende. Als zodanig staan ze als een eerbetoon aan het vakmanschap van O. B. Dawson en de artistieke visie van Ellis Lawrence, een gerenommeerde architect uit Oregon.

Een Bezienswaardigheid die je Niet Mag Missen

Voor bezoekers van Eugene en de Universiteit van Oregon bieden de Dads' Gates een unieke mix van kunst, geschiedenis en architectuur. Als je door deze poorten loopt, neem dan even de tijd om de ingewikkelde ontwerpen en de verhalen die ze vertellen te waarderen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon geniet van een wandeling over de campus, de Dads' Gates bieden een fascinerende blik in het verleden en een viering van blijvend vakmanschap.

Tot slot zijn de Dads' Gates niet slechts een toegang tot een campus; ze zijn een poort naar het begrijpen van een rijke geschiedenis, kunst en gemeenschapsgeest. Hun aanwezigheid blijft inspireren en verwelkomen iedereen die ze bezoekt, waardoor ze een essentiële stop zijn op elke tour door Eugene.