Het Dearborn Observatory, gelegen op de campus van Northwestern University in Evanston, is een verborgen parel voor liefhebbers van astronomie en nieuwsgierige bezoekers. Dit historische observatorium, met zijn rijke erfgoed en indrukwekkende architectonisch ontwerp, biedt een boeiende kijk op de wereld van astronomische observatie en de geschiedenis van astronomische vooruitgang in de Verenigde Staten.
Het verhaal van het Dearborn Observatory begint halverwege de 19e eeuw, verweven met de oprichting van de Chicago Astronomical Society in 1862. De samenleving was gefascineerd door de bouw van een 18,5-inch refractielens door het beroemde Alvan Clark & Sons, waardoor het destijds de grootste refractietelescoop ter wereld was. Oorspronkelijk bedoeld voor de University of Mississippi, vond de lens dankzij Thomas Hoyne, een oprichtend lid van de Chicago Astronomical Society, zijn thuis in Chicago.
Het oorspronkelijke Dearborn Observatory werd in 1863 gebouwd op de campus van de Oude Universiteit van Chicago, genoemd ter ere van Mary Ann Haven Dearborn. Door financiële problemen ging de universiteit in 1881 failliet en nam de Chicago Astronomical Society het observatorium over. In 1887 tekende de samenleving een overeenkomst met Northwestern University om de telescoop naar Evanston te verplaatsen, en in 1889 werd het nieuwe Dearborn Observatory gebouwd om het prachtige instrument te huisvesten.
Het nieuwe observatorium, ontworpen door het architectenbureau Cobb and Frost, is een prachtig voorbeeld van de Richardsoniaanse Romaanse stijl, gebouwd van kalksteen. De eerste steen werd gelegd op 21 juni 1888 en het werd officieel ingewijd op 19 juni 1889. Het ontwerp en de bouw van het observatorium weerspiegelen de grandeur en ambitie van de astronomische inspanningen van die tijd.
Speurtochten in Evanston
Ontdek Evanston met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Evanston op een spannende en interactieve manier!
Het pronkstuk van het Dearborn Observatory is zonder twijfel de 18,5-inch refractortelescoop. Dit opmerkelijke instrument werd gebruikt om Sirius B te ontdekken, een zwakke metgezel van de helderste ster aan de nachtelijke hemel, in 1862. Hoewel de oorspronkelijke buis en montage in 1911 werden vervangen en later in 1929 aan het Adler Planetarium werden geschonken, blijft de 470-millimeter lens bij Northwestern University.
In de zomer van 1939 werd het Dearborn Observatory-gebouw 200 meter naar het zuidoosten verplaatst om plaats te maken voor de bouw van het Technologisch Instituut. Deze verhuizing was een bewijs van de blijvende betekenis van het observatorium en de toewijding om zijn erfenis te behouden. In 1997 werd een nieuwe 11,6-meter aluminium koepel toegevoegd, waardoor de mogelijkheden van het observatorium werden verbeterd en het gebruik voor astronomisch onderzoek en onderwijs werd gewaarborgd.
Het observatorium onderging uitgebreide renovaties in de zomer van 2015, zowel binnen als buiten. Deze renovaties hebben de historische integriteit van het gebouw behouden, terwijl de faciliteiten werden gemoderniseerd voor hedendaags gebruik. Tegenwoordig blijft het Dearborn Observatory dienen als een centrum voor astronomisch onderzoek en onderwijs, waarbij de astronomieafdeling van Northwestern University de middelen gebruikt voor lessen en publieke betrokkenheid.
Een van de meest opwindende aspecten van het Dearborn Observatory is de toegankelijkheid voor het publiek. Elke vrijdagavond opent het observatorium zijn deuren voor bezoekers, wat een unieke kans biedt om door de historische telescoop naar de sterren te kijken. Deze traditie van publieke betrokkenheid gaat terug tot 1930, toen de Chicago Astronomical Society het eigendom van het observatorium formeel overdroeg aan Northwestern University, met de voorwaarde dat het zonder kosten open zou blijven voor het publiek.
Bezoekers van het Dearborn Observatory kunnen een boeiende ervaring verwachten terwijl ze de nachtelijke hemel verkennen. Het deskundige personeel en de vrijwilligers van het observatorium bieden rondleidingen en inzichten in de hemellichamen die door de telescoop zichtbaar zijn. Van planeten en manen tot verre sterrenstelsels en nevels, de wonderen van het universum komen tot leven in het Dearborn Observatory.
Het Dearborn Observatory is meer dan alleen een historisch gebouw; het is een bewijs van de blijvende menselijke fascinatie voor de sterren en het streven naar kennis. Zijn rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en toewijding aan publieke betrokkenheid maken het een must-see bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in astronomie en de geschiedenis van wetenschappelijke ontdekkingen. Of je nu een doorgewinterde astronoom bent of een nieuwsgierige bezoeker, het Dearborn Observatory biedt een onvergetelijke reis door het heelal, midden in het hart van Evanston.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.