In het hart van Fareham, Hampshire, staat de betoverende Kerk van het Heilig Hart, een symbool van geschiedenis en architectonische pracht. Deze rooms-katholieke parochiekerk, die de gemeenschap al sinds 1878 bedient, getuigt van het blijvende geloof en de toewijding van haar parochianen. Ontworpen door de Londense architect John Crawley, is de kerk een prachtig voorbeeld van de Decorated Gothic Revival-stijl, een klein maar gedetailleerd bouwwerk dat zowel het oog als de verbeelding boeit.
De oorsprong van de katholieke eredienst in het Fareham-gebied gaat terug tot 1747, toen nakomelingen van royalisten die loyaal waren aan Jacobus II van Engeland, bescherming zochten tegen vervolging in het dorp Soberton, ten noorden van Fareham. Ze verbouwden een boerderij tot een kapel, die de gemeenschap diende tot 1839. Na deze periode waren de dichtstbijzijnde katholieke kerken in Havant en Gosport, beide belangrijke centra van het katholicisme in Hampshire. Pas in 1873 werd er een katholieke missie in Fareham zelf opgericht, wat het begin markeerde van een nieuw hoofdstuk voor de lokale katholieke gemeenschap.
James Bellord, een militaire kapelaan die later Vicaris Apostolicus van Gibraltar werd, verwierf een schuur aan West Street en verbouwde deze tot een kleine kapel genaamd de Kapel van het Heilig Hart van Jezus. Deze bescheiden structuur werd op 7 februari 1874 geregistreerd voor erediensten. De eerste priester, pater T. Foran, ook een militaire kapelaan, diende de groeiende congregatie. In de erkenning van de behoefte aan een meer permanente plek voor eredienst, kocht de parochie land van een oude houtwerf in de buurt en legde op 19 maart 1877 de eerste steen voor de nieuwe kerk. De bouw, onder toezicht van John Crawley, duurde iets meer dan een jaar, en de eerste mis werd gevierd op 4 september 1878, met bisschop James Danell van Southwark die de inwijding leidde.
De Kerk van het Heilig Hart is een prachtig voorbeeld van de Decorated Gothic Revival-stijl, gekenmerkt door het gebruik van vuursteen en baksteen. Het ontwerp van de kerk, geïnspireerd door de eerdere werken van Augustus Pugin, omvat een hoge schip geflankeerd door lage rode bakstenen zijbeuken en bovenlichten in de vorm van vierpassen. De gekoppelde lancetvensters met gotische tracering en klaverbladvormen dragen bij aan de esthetische aantrekkingskracht van de kerk. De veelhoekige apsis aan de oostkant herbergt het heiligdom, terwijl de westkant een voorportaal en een entreehal bevat, gebouwd tussen 1976 en 1977, verbonden met de aangrenzende kerkzaal.
Binnenin beschikt de kerk over een reeks arcades met achthoekige en ronde zuilen, wat een gevoel van ruimte en grandeur creëert. Opvallende interne voorzieningen zijn onder andere een doopvont van Bath-steen, een heringericht altaar versierd met decoratieve mozaïekpanelen die bijbelse taferelen uitbeelden, en een moderne ambo. Het tabernakel, oorspronkelijk afkomstig uit de kapel van het Lambeth Hospital in Londen, voegt een vleugje historische betekenis toe. De glas-in-loodramen, meestal van onbekende ontwerpers, omvatten een opvallende afbeelding van Jezus die op het water loopt, gemaakt door J. Edward Nuttgens rond 1940.
Ondanks zijn historische en architectonische betekenis is de Kerk van het Heilig Hart meer dan alleen een gebouw; het is een levendig gemeenschapscentrum. De parochie, die de hele stad Fareham, Portchester en nabijgelegen dorpen zoals Knowle, Wickham, North Boarhunt en Southwick bestrijkt, biedt een scala aan diensten en activiteiten voor haar leden. Er worden twee weekendmissen gehouden in de kerk, samen met extra missen op bepaalde weekdagen. Het Sacrament van Boete en Verzoening wordt wekelijks aangeboden, wat spirituele ondersteuning biedt aan de gelovigen.
De geschiedenis van gemeenschapsdienst van de kerk strekt zich uit voorbij haar muren. In het dorp Portchester begonnen priesters van het Heilig Hart in 1935 met het opdragen van missen, wat leidde tot de oprichting van een permanente kerk gewijd aan Onze Lieve Vrouw van Walsingham in 1954. Hoewel deze kerk in 2010 werd gesloten en later werd gesloopt, blijft de erfenis van outreach bestaan. Een ander miscentrum werd opgericht in Park Gate, ten westen van Fareham, in een exercitiezaal, wat leidde tot de bouw van de Kerk van St. Margaret Mary in 1966, die vandaag de dag nog steeds in gebruik is. In Stubbington, ten zuiden van Fareham, leidde een miscentrum dat in 1976 werd opgericht uiteindelijk tot de oprichting van een permanente kerk gewijd aan Onze Lieve Vrouw van de Onbevlekte Ontvangenis, nu onderdeel van een gezamenlijke parochie met de kerk in Lee-on-the-Solent.
De Kerk van het Heilig Hart staat als een getuigenis van het blijvende geloof en de veerkracht van de katholieke gemeenschap in Fareham. Haar rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en levendige gemeenschapsleven maken het een must om te bezoeken voor iedereen die geïnteresseerd is in het spirituele en culturele erfgoed van de regio. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een plek van rust en reflectie, de Kerk van het Heilig Hart verwelkomt je met open armen en een warm hart.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
