Maumelle Ordnance Works Locomotive 1

Ga terug in de tijd en ontdek een uniek stuk Amerikaanse industriële geschiedenis in het Fort Smith Trolley Museum in Fort Smith, Arkansas, waar de Maumelle Ordnance Works Locomotive 1 staat als een bewijs van vindingrijkheid tijdens de oorlog en de evolutie van spoorwegtechnologie. Deze benzine-aangedreven, mechanisch aangedreven, twee-assige locomotief, gebouwd in 1942 door Vulcan Iron Works, biedt bezoekers een kijkje in een vervlogen tijdperk toen de Verenigde Staten zich mobiliseerden voor de Tweede Wereldoorlog.

De Oorsprong van Maumelle Ordnance Works Locomotive 1

In het begin van de jaren 1940, toen de Verenigde Staten zich voorbereidden op hun betrokkenheid bij de Tweede Wereldoorlog, richtte het Ministerie van Oorlog de Maumelle Ordnance Works op in Arkansas. Deze uitgestrekte faciliteit, die 7.000 hectare besloeg, had de taak om essentiële explosieven zoals pikrinezuur, ammoniumpikraat en ammoniumnitraat te produceren. Om het transport van materialen binnen de faciliteit efficiënt te beheren, gaf het Ministerie van Oorlog opdracht voor de bouw van Locomotive 1. Deze kleine krachtpatser was ontworpen om goederenwagons rond de uitgestrekte fabriek te verplaatsen, wat zorgde voor de veilige en tijdige levering van essentiële voorraden.

De Maumelle Ordnance Works begon met de productie in 1942, en Locomotive 1 speelde een cruciale rol in de dagelijkse operaties. De fabriek draaide op volle capaciteit tot augustus 1945, toen de productie stopte na het einde van de oorlog. Tegen november van dat jaar werd de faciliteit ontsmet en gesloten, waarmee een einde kwam aan een tijdperk. Het land ging uiteindelijk door verschillende handen en werd omgevormd tot de geplande gemeenschap van Maumelle, Arkansas.

Een Reis Door de Tijd

Na de oorlog ging de reis van Locomotive 1 verder toen het werd overgedragen aan het leger en werd omgenummerd naar 8223. Het vond een nieuw thuis op het Newport Army Air Field, dat in 1944 was hernoemd tot Marine Corps Air Facility Newport. De exacte verblijfplaats van de locomotief tijdens deze periode blijft een mysterie, maar begin jaren 1950 werd het verkocht aan de Augusta Railroad in Arkansas.

De Augusta Railroad, een korte lijn van 1,65 mijl die Augusta verbond met de Missouri Pacific Railroad, verwierf Locomotive 1 om een verouderde stoomlocomotief te vervangen. Deze kleine benzine-aangedreven locomotief werd een essentieel onderdeel van de operaties van de Augusta Railroad en verzorgde de transportbehoeften van het kleine stadje. Echter, naarmate de jaren 1950 vorderden, verschoof het verkeer van de spoorweg geleidelijk naar vrachtwagens, wat leidde tot de uiteindelijke opheffing in 1958.

Het verhaal van Locomotive 1 eindigde daar niet. Het werd gekocht door Glenn Taggart en Bing Miller, en later verwierf Tommy Taggart Millers aandeel. In juni 1988 schonk Tommy Taggart de locomotief genereus aan het Fort Smith Trolley Museum, waar het is bewaard en tentoongesteld voor toekomstige generaties om te bewonderen.

Een Uniek Ontwerp

Wat Maumelle Ordnance Works Locomotive 1 onderscheidt van andere locomotieven uit die tijd, is het unieke ontwerp. Terwijl de meeste verbrandingslocomotieven diesel-elektrisch zijn, is Locomotive 1 een benzine-aangedreven, mechanisch aangedreven wonder. Deze eigenschap maakt het een zeldzaam voorbeeld van oorlogstechniek.

De locomotief beschikt over een vierversnellingsbak die een as onder de cabine aandrijft, die op zijn beurt is verbonden met de twee aandrijfwielen via zijstangen. Dit mechanische aandrijfsysteem was een praktische keuze tijdens de oorlog, toen materialen zoals koper, essentieel voor elektrische tractiemotoren, schaars waren. Het gebruik van een benzinemotor in plaats van een dieselmotor werd ook beïnvloed door de beschikbaarheid tijdens de oorlog en de behoefte aan efficiënte toewijzing van middelen.

Vulcan Iron Works, de fabrikant van Locomotive 1, bleef zowel benzine- als diesellocomotieven produceren in deze periode. Een advertentie uit de 1947 Locomotive Cyclopedia benadrukt de duurzaamheid en betrouwbaarheid van Vulcan's locomotieven, met kenmerken zoals een vierversnellingsbak, constant-mesh, spurgeared transmissie, hittebehandelde nikkel-chroom stalen tandwielen en assen, en een robuust ophangsysteem ontworpen om ruwe sporen aan te kunnen en ontsporingen te minimaliseren.

Behoud en Erfgoed

In 2006 werd Maumelle Ordnance Works Locomotive 1 toegevoegd aan het National Register of Historic Places, waarmee het historische belang werd erkend en het behoud voor toekomstige generaties werd verzekerd. Tegenwoordig kunnen bezoekers van het Fort Smith Trolley Museum deze opmerkelijke geschiedenis bewonderen en leren over de vitale rol ervan tijdens de Tweede Wereldoorlog en daarna.

Terwijl je het museum verkent, neem een moment om de vindingrijkheid en het vakmanschap te waarderen die in de creatie van Locomotive 1 zijn gestoken. Het verhaal is een bewijs van de veerkracht en aanpassingsvermogen van de Amerikaanse industrie tijdens een tijd van grote uitdagingen en veranderingen. De Maumelle Ordnance Works Locomotive 1 is niet alleen een relikwie uit het verleden; het is een symbool van de blijvende geest van innovatie die blijft voortdrijven en onze wereld vormgeeft.

Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een spoorwegliefhebber, of gewoon nieuwsgierig naar het verleden, een bezoek aan het Fort Smith Trolley Museum en de Maumelle Ordnance Works Locomotive 1 is een ervaring die je niet wilt missen. Stap aan boord van deze fascinerende locomotief en maak een reis door de tijd, ontdek de verhalen en prestaties die de geschiedenis van ons land hebben gevormd.