Théâtre Victor Hugo

In het hart van het schilderachtige stadje Fougères, gelegen in de bovenstad nabij de drukke Rue Nationale, staat een parel van architectonisch en cultureel erfgoed – het Théâtre Victor Hugo. Dit prachtige theater, met zijn indrukwekkende gevel en rijke geschiedenis, is sinds de late 19e eeuw een hoeksteen van het culturele leven van de stad. Of je nu een theaterliefhebber, een geschiedenisfanaat of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, het Théâtre Victor Hugo belooft een betoverende ervaring die je terugvoert in de tijd.

De Geschiedenis van Théâtre Victor Hugo

De geschiedenis van het theater in Fougères gaat terug tot het Ancien Régime, met voorstellingen die op verschillende locaties in de stad werden gehouden. Het was echter pas tijdens de economische bloei van de 19e eeuw, aangedreven door de bloeiende schoenindustrie, dat de behoefte aan een toegewijd theater duidelijk werd. De groeiende bevolking en hun toenemende honger naar entertainment leidden tot de bouw van een echt theater.

In 1879 keurde de gemeenteraad het ambitieuze project goed dat werd voorgesteld door Jean-Marie Laloy, een inheemse architect van Fougères. Laloy's visie was om een theater in Italiaanse stijl te creëren met behulp van de muren van een oude hal, terwijl de kosten bescheiden bleven. De bouw van het theater maakte deel uit van een breder initiatief dat ook de bouw van markten, een bibliotheek, een vrederechterkantoor en een postkantoor omvatte. Voor een budget van slechts 160.000 franken slaagde Laloy erin om monumentale architectuur, praktisch ontwerp en elegante interieurdecoratie te combineren.

Het theater werd ingehuldigd op 24 september 1886 en werd al snel een centrum van culturele activiteit. Het huisvestte talloze voorstellingen tot november 1970, met een korte onderbreking van juni 1944 tot januari 1946 vanwege de geallieerde bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De opkomst van televisie en de verouderde faciliteiten leidden uiteindelijk tot de sluiting van het theater voor meer dan drie decennia.

De historische betekenis van het gebouw werd echter erkend en het werd in 1988 toegevoegd aan de aanvullende inventaris van historische monumenten, met zijn gevel die in 1990 werd geclassificeerd. Na uitgebreide restauratiewerkzaamheden heropende het Théâtre Victor Hugo zijn deuren op 8 december 2001, nu met plaats voor 250 mensen en het blijft een verscheidenheid aan intieme voorstellingen organiseren, als aanvulling op andere lokale locaties zoals het Juliette-Drouet Cultureel Centrum en de Espace Aumaillerie.

De Architectuur van Théâtre Victor Hugo

De gevel van het Théâtre Victor Hugo is een prachtig voorbeeld van eclectisme uit het Tweede Keizerrijk, dat doet denken aan het werk van Auguste Magne in Angers. Het ontwerp van Jean-Marie Laloy kenmerkt zich door een groot centraal gedeelte met krachtige architectonische elementen en gebeeldhouwde decoraties door de in Rennes gevestigde kunstenaar Gaumerais. Het gebruik van kalksteen, ongebruikelijk voor de regio, draagt bij aan het monumentale uiterlijk van de gevel.

Het ontwerp van de gevel draait om het getal drie, met drie verticale secties en drie horizontale niveaus: de begane grond, de bel-etage en het fronton. De begane grond, die als basis dient, heeft diep uitgesneden bossages en is toegankelijk via een zes treden tellende trap geflankeerd door twee pilasters en drie hoge deuren. De bel-etage is versierd met Corinthische halfzuilen, drie ramen met kleine balkons en een prominente hoofdgestel met in gouden letters Théâtre erop. Het bovenste gedeelte, of fronton, heeft een thermisch raam, een archivolt met fruitguirlandes en een centraal figuur van Bacchus, die de feestelijke geest van het theater symboliseert.

Het Verkennen van het Interieur

Het interieur van het Théâtre Victor Hugo is een wonder van rationeel ontwerp en ingetogen elegantie. De lay-out is gecentreerd rond een hoofdas, met de entreehal die direct leidt naar de parterre. Twee rechte trappen aan de zijkanten bieden toegang tot de twee bovenste niveaus. De zaal combineert een vierkant Frans plan met een getrapt Italiaans ontwerp, oorspronkelijk geschikt voor maximaal 650 toeschouwers.

De decoratie is overwegend groen, rood en goud, met geschilderde elementen en enkele gebeeldhouwde details. Het eerste balkon heeft acanthusbladversieringen, terwijl het tweede balkon is versierd met liermotieven. De koepel, ondersteund door vier hoekpilaren, is versierd met een trompe-l'œil schilderij. Het podiumframe is het middelpunt van de decoratie, met twee engelen die de wapens van Fougères vasthouden en muziekinstrumenttrofeeën aan de uiteinden.

Het podiumgebied, hoewel relatief ondiep, is licht hellend om een goede zichtbaarheid voor het publiek te garanderen. De kleedkamers van de artiesten bevinden zich in de kelder, waardoor ze gemakkelijk toegang hebben tot het podium.

Een Bezoek aan Théâtre Victor Hugo

Een bezoek aan het Théâtre Victor Hugo is een reis door de tijd, die een glimp biedt van het rijke culturele erfgoed van Fougères. Of je nu een voorstelling bijwoont of gewoon de architectuur bewondert, bezoekers zullen zeker betoverd worden door deze historische locatie. De ligging van het theater in de charmante bovenstad, met zijn geplaveide straatjes en historische gebouwen, draagt bij aan de algehele ervaring, waardoor het een niet te missen bestemming in Fougères is.

Tot slot staat het Théâtre Victor Hugo als een testament voor de levendige culturele geschiedenis en architectonische schoonheid van Fougères. De muren echoën met de voorstellingen van het verleden, terwijl het podium nog steeds nieuwe en spannende producties herbergt. Een bezoek aan dit theater is niet alleen een verkenning van een gebouw, maar een viering van de blijvende geest van de kunsten in Fougères.