Kol Ami of Frederick

Gelegen in het hart van Frederick, Maryland, is Congregation Kol Ami een levendige en gastvrije hervormde Joodse gemeenschap die een unieke mix van traditie en moderniteit biedt. Opgericht in 2003 door een groep van acht toegewijde families, is Kol Ami uitgegroeid tot een hoeksteen van het Joodse leven in Frederick. Met haar toewijding aan inclusiviteit, spiritualiteit en sociale actie, is deze congregatie een must-see voor iedereen die de rijke verscheidenheid van de Joodse cultuur en gemeenschapsgeest wil ervaren.

De Geboorte van een Gemeenschap

Congregation Kol Ami werd opgericht op 21 februari 2003 door acht visionaire families die een hervormde Joodse gemeenschap in Frederick wilden creëren. Aanvankelijk hield de congregatie haar diensten in de Unitarian-Universalist Congregation of Frederick kerk, gelegen aan 4880 Elmer Derr Road. Vanuit deze bescheiden beginjaren groeide Kol Ami snel in zowel omvang als geest, en werd een baken van Joods leven in de omgeving.

Een Thuis voor Aanbidding en Leren

In 2004 leende de congregatie een Torah voor gebruik tijdens de erediensten, een belangrijke mijlpaal in haar vroege ontwikkeling. Het jaar daarop zette Kol Ami een grote stap voorwaarts door Daniel Sikowitz aan te nemen, een rabbijn in opleiding, die later in 2007 de eerste officiële rabbijn van de congregatie zou worden. Onder leiding van Rabbijn Sikowitz begon Kol Ami met haar religieuze school, die Joodse educatie bood aan zowel kinderen als volwassenen. De congregatie sloot zich in 2005 ook aan bij de Union for Reform Judaism, wat haar plaats binnen de bredere Joodse gemeenschap verder verstevigde.

Mijlpalen en Vieringen

Kol Ami heeft door de jaren heen tal van mijlpalen gevierd, elk een bewijs van de groei en veerkracht van de gemeenschap. In oktober 2007 vierde een groep vrouwen bij Kol Ami hun b'not mitzvahs. Deze vrouwen, die ouder waren dan de traditionele leeftijd voor een dergelijke viering, hadden nooit eerder de kans gehad om deel te nemen aan deze belangrijke overgangsrite. Hun b'not mitzvahs waren een ontroerende herinnering aan de toewijding van de congregatie aan inclusiviteit en levenslang leren.

Een Torah met een Verhaal

In 2008 verwierf Congregation Kol Ami haar eerste Torah-rol, een heilige tekst met een aangrijpende geschiedenis. Aangekocht voor $20.000, zou deze Torah gered zijn van de Holocaust in Lviv, Oekraïne. Leden van de congregatie, van wie sommigen van Oekraïense afkomst zijn, waren diep betrokken bij het schrijven van de Torah, wat het een echt gemeenschappelijke inspanning maakte. Echter, het verhaal nam een dramatische wending toen een onderzoek door de Washington Post twijfels opriep over de authenticiteit van de herkomst van de Torah. De Torah was verkocht aan Kol Ami door Rabbijn Menachem Youlus van de Save a Torah Foundation, een organisatie die beweerde vergeten Torahs te redden. Youlus werd later veroordeeld voor fraude, maar de ervaring versterkte alleen maar de vastberadenheid en eenheid van de congregatie.

Toewijding aan Sociale Actie

Sociale actie is een hoeksteen van de missie van Congregation Kol Ami. De congregatie neemt regelmatig deel aan verschillende gemeenschapsdienstprojecten, waaronder het ondersteunen van de voedselbank van Frederick. Deze toewijding aan tikkun olam, of het repareren van de wereld, is duidelijk in de voortdurende inspanningen van de congregatie om een positieve impact te maken op de bredere gemeenschap. Of het nu gaat om het organiseren van voedselinzamelingen, deelnemen aan interreligieuze dialogen of pleiten voor sociale rechtvaardigheid, leden van Kol Ami zijn toegewijd aan het naleven van de waarden van hun geloof.

Een Gastvrije Gemeenschap

Een van de meest opvallende aspecten van Congregation Kol Ami is de warme en gastvrije sfeer. Bezoekers worden vaak getroffen door het gevoel van gemeenschap en verbondenheid dat elke aspect van het congregatieleven doordringt. Of je nu een Shabbat-dienst bijwoont, deelneemt aan een feestdagviering of meedoet aan een studiegroep, je vindt een gemeenschap die open, inclusief en enthousiast is om nieuwkomers te verwelkomen. Kol Ami is trots op het feit dat het een plek is waar iedereen, ongeacht achtergrond of niveau van naleving, zich thuis kan voelen.

Toekomstvisie

Als Congregation Kol Ami naar de toekomst kijkt, blijft het toegewijd aan zijn kernwaarden van inclusiviteit, spiritualiteit en sociale actie. De congregatie blijft groeien en evolueren, altijd strevend om aan de behoeften van haar leden en de bredere gemeenschap te voldoen. Met een sterke basis gebouwd op traditie en een vooruitstrevende benadering van het Joodse leven, is Kol Ami klaar om haar reis voort te zetten als een levendige en dynamische gemeenschap voor de komende jaren.

Samenvattend, Congregation Kol Ami in Frederick is meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een bloeiende gemeenschap die het beste van het Joodse leven belichaamt. Van haar bescheiden begin tot haar huidige status als een hoeksteen van de Frederick-gemeenschap, Kol Ami is een bewijs van de kracht van geloof, gemeenschap en veerkracht. Of je nu een oude inwoner bent of een bezoeker van Frederick, een bezoek aan Kol Ami biedt een unieke en verrijkende ervaring die je niet snel zult vergeten.